Московский наследник

— А ну-ка, Софьюшка, дай попробовать, чего намудрила. Пахнет больно аппетитно…

Дородная повариха широко заулыбалась. Она открыла крышку кипящей кастрюли и неторопливо опустила туда ложку. Через мгновение повариха, с весьма таинственным выражением лица, протянула ложку Аристарху. Тот взял её и с минуту разглядывал светло-серую массу, а затем отправил содержимое ложки себе в рот. Оба стояла в помещении огромной кухни, возле ряда сверкающих электроплит. Чуть в стороне орудовала молодая девушка в белом халате, помощник шеф-повара Софьи. Она очень мелко нарезала овощи и то и дело поглядывала на Аристарха, который медленно пережёвывал пищу, пытаясь определить вкусовые качества.

— Вкусно, слов нет. Только не пойму из чего сделано. Дай-ка, милая, ещё попробовать, — Аристарх протянул ложку обратно. Повариха приняла ложку и сразу же положила её на стол. Вслед за этими действиями последовал грубоватый голос:

— До обеда меньше часа. Подождёшь, Аристарх Львович!

— Подожду? — лицо Аристарха удивлённо вытянулось при этих словах, — ты, что, отказываешь мне в ложке супа?

— Это не суп!

— Какая разница. Суп не суп. Смысл в другом…

— Отказываю, — категорично перебила его повариха, и тут же взяла тесто и начала его раскатывать на столе, время от времени посыпая сверху горстью муки.

— Да у тебя сердца нет, — Аристарх возмущённо произнёс эти слова. При этом его глаза неотрывно следили за ловкими движениями поварихи. — Ложку супа ей жалко?

— Тебе дай ложку, — проворчала повариха, не прекращая движений, — так ты не успокоишься, пока всю кастрюлю не обчистишь.

— Поклёп. Чистой воды поклёп, — выговаривая эти слова, Аристарх подмигнул помощнику повара. Та, не переставая, улыбалась. Она уже привыкла к постоянным ссорам между Аристархом и Софьей. Если и не было причины для ссоры, то они обязательно их придумывали. Ссорились практически ежедневно. Это происходило обычно к обеду. А к ужину устанавливался шаткий мир на следующие двенадцать часов.

— Аристарх, не стой над головой. Не люблю, когда работаю и кто-то над душой стоит!

— Можем договориться, Софьюшка. Ты мне кастрюлю, а я…

Повариха не дала ему договорить. Она подняла скалку, которой раскатывала тесто, и ткнула ею в сторону Аристарха.

— Я тебе дам кастрюлю, — пригрозила повариха.

Аристарх невольно отпрянул. Кинув на неё несколько обиженных взглядов, он демонстративно развернулся и пошёл к выходу из кухни. Обиженное выражение сохранялось на лице Аристарха до тех пор, пока он находился на территории кухни. Едва он оказался за её пределами, на губах Аристарха расплылась довольная улыбка. В вестибюле дома Аристарх появился, насвистывая одну из старых полюбившихся мелодий. Он уже собирался подняться в кабинет, но передумал и пошёл к входной двери. Аристарх вышел из дома. Он сразу же полной грудью вздохнул свежий морозный воздух, с явным удовольствием наблюдая за аллей, что вилась вдоль вымощенной автомобильной дороги. Аллея была покрыта снегом.

— Замёрзнете ведь, Аристарх Львович. В одном халате стоите, — раздался позади Дудецкого голос Аркадия.

— Я крепкий, Аркаша. Мороз мне только на пользу, — Аристарх ответил, не оборачиваясь назад.

— Может пальто принести?

— Не надо, Аркаша, я так постою. На снежок посмотрю… былые деньки вспомню. Вот сейчас вспомнилось, как Аннушку мою встретил. Тоже снежок шёл. Знаешь, Аркаша, до чего красиво-то было в тот день. Запомнился на всю долгую жизнь. Стою возле двери, как сейчас, и смотрю, идёт… Андрей Гуляка.

Аркадий разинул рот от удивления, услышав последние слова Аристарха. Он явно не ожидал, что начальник службы безопасности вызывал в хозяине романтические чувства. Тем временем снова раздался голос Аристарха.

— Чего ему здесь надо, он же в Самаре должен быть!

Аркадий выглянул из-за плеча Аристарха и только тогда всё понял. К ним приближался начальник службы безопасности.

— Кто звал? — Аристарх встретил Гуляку мрачным взглядом.

Тот, ничуть не смутившись, поднял спокойный взгляд на Аристарха.

— В Самаре делать больше нечего. Ваш внук едет в Москву вместе с Терентьевым. Этот Терентьев шагу нам не даёт ступить. Чуть что, первым всегда лезет. И сказать не знаю что. ФСБ всё-таки. Как нам поступать, Аристарх Львович?

Но Аристарх услышал только одно. Обратив на Гуляку донельзя удивлённый взгляд, он спросил:

— Александр едет в Москву? Но почему? Почему он так резко изменил решение?

— Там случай неприятный произошёл, — ответил Гуляка, — Данилова, того, в доме которого жил Александр, поранили немного. Его сын нашёл обидчика отца и размозжил тому голову. Его посадили. Ваш внук ходил в суд, а потом встречался в камере с этим парнем. После этого он сразу решил поехать в Москву. Видимо, собирается защищать его на суде.

Аристарх только и успевал осмысливать новости.

— Давно выехали?

— Да уж, наверное, в Москве. К вам едут!

— Жди в офисе. Позвоню, скажу, что дальше делать!