Московский вектор

Смит повел бровью. Все время оставаясь в тени, Клейн имел свободный доступ к сотням информационных источников. Знали ли другие американские либо европейские разведорганы о внезапном появлении новой болезни в Москве?

- Так или иначе, тебе несказанно повезло, - продолжил Клейн. - Они запросто могли тебя пришить.

- Да, сэр, - согласился Смит. - Кстати, местная полиция оценивает ситуацию примерно так же.

Клейн фыркнул.

- Готов поспорить, они засыпали тебя неожиданными и обескураживающими вопросами. Не могут понять, как ты вышел из переделки живым. Так обстоят дела?

- Примерно так, сэр, - ответил Смит, криво улыбаясь. - Добавьте к этому слова «персона нон грата» и поймете точно, в каком я сейчас положении. Меня выпроваживают вон, первым же рейсом через Лондон.

- Неприятно, но не смертельно - ни для твоей карьеры, ни для нас, - прокомментировал Клейн. - Но давай ближе к делу: ты еще в опасности?

Смит как следует обдумал вопрос. Им он промучился практически целую ночь. Что затевают убийцы Петренко? Входит ли в их обязанности убрать всех, с кем российский ученый связывался, или им достаточно его смерти?

- Не исключено, - сознался он. - С уверенностью судить нельзя, но… Не исключено.

- Понял, - невозмутимо ответил Клейн. Связь оборвалась, но менее чем через минуту возобновилась. - Организую тебе подмогу, правда, не очень надежную - слишком уж мало времени. Чтобы ты не пропал там совсем один. Можешь подождать примерно с час?

Смит кивнул.

- Без проблем.

- Замечательно. Перед выходом из участка еще раз позвони. - Клейн помолчал. - И постарайся уцелеть, Джон. А то я с ума сойду, заполняя ворох чертовых бумажек.

Смит улыбнулся.

- Буду иметь это в виду, - пообещал он.

* * *

Человек средних лет в теплом коричневом пальто, перчатках, меховой шапке и зеркальных солнцезащитных очках вышел из полицейского участка на улице Конвиктска и, не оглядываясь, торопливо зашагал на юго-запад, в сторону реки.

В узком переулке неподалеку его ждал черный седан «Мерседес» с тонированными окнами. Остановка автотранспорта в этом месте была запрещена, но на лобовом стекле «Мерседеса» красовался знак дипломатического ведомства, а потому знаменитые своим усердием пражские инспекторы дорожного движения обходили нарушителя стороной.

Человек все так же торопливо открыл дверцу водителя, сел за руль. Снял шапку и очки, бросил их на соседнее кожаное сиденье. И рукой в перчатке пригладил только сегодня подстриженные темные волосы.

- Ну и? - послышался сзади гнусавый голос. - Что удалось разузнать?

- Американец все еще в полиции, - ответил, глядя в зеркало заднего вида, водитель - румын Драгомир Илинеску. Собеседника он почти не видел. - Но они недолго его продержат. Сегодня же отправят через Лондон в Нью-Йорк, как ты и сказал.

- Под охраной?

- Насколько я понял, без. Чехи и в аэропорт отпустят его одного.

- А насколько надежен наш человек? - спросил голос.

Илинеску пожал плечами.

- Еще ни разу не подвел нас. Нет причин подозревать его в предательстве и сейчас.

- Отлично. - В тени заднего сиденья блеснула белозубая улыбка. - Тогда устроим подполковнику Смиту самое необычное в жизни путешествие. Подавай сигнал остальным. Начинаем немедленно. Роли распределены.

Илинеску послушно взял телефон, нажал кнопку на шифраторе, но вдруг замер в нерешительности.

- Имеет ли смысл так рисковать? - спросил он. - Петренко ведь мертв, украденные материалы уничтожит вода. С основной задачей мы справились. Американец выжил, но разве какой-то там доктор может нам помешать?

Человек на заднем сиденье подался из полумрака вперед. Бледный свет от лобового стекла блеснул на его бритом черепе. Очень осторожно, почти ласково, он прикоснулся пальцами к пластырю на сломанном носу. На пластыре темнели пятна засохшей крови.

- По-твоему, так меня отделать смог какой-то там доктор? - негромко спросил он. - Илинеску сглотнул. - А, как думаешь? - Потея от волнения, Илинеску покачал головой. - Наконец-то до тебя дошло. Вот и замечательно. Итак, кем бы этот Смит ни оказался на самом деле, надо его убрать, - тихим голосом продолжал лысый. - К тому же последнее указание из Москвы сформулировано вполне конкретно, разве не так? На сей раз без свидетелей. Без единого. Надеюсь, помнишь, как наказывают за провал?

У Илинеску при воспоминании об ужасающих фотографиях, которые ему показывали, под левым глазом задергалась мышца. Он оживленно закивал.

- Да-да. Помню.

- Тогда делай, что велю. - С этими словами Георг Лисс, человек с кодовым именем Прага-1, опять откинулся на спинку сиденья, пряча изуродованное лицо в густой тени.

Глава 4

Близ Брянска, Россия

Четыре двухкилевых истребителя-бомбардировщика «Су-34» кружили над лесистыми холмами западнее Брянска. Благодаря сверхсовременным бортовым радиолокационным станциям самолеты могли летать настолько низко, что едва не задевали верхушки деревьев и опоры линий электропередачи. Непрерывно отстреливаемые тепловые ловушки - защита от самонаводящихся ракет класса «земля - воздух» - медленно спускались к укутанной снегом земле.