Московский выбор. Альтернативная история Второй мировой войны

В Берлине мнения разделились. Геринг и армейцы, уверенные в том, что война с Америкой неизбежна, придерживались той точки зрения, что события торопить не стоит. Редер, наоборот, не соглашался. Соблюдение нейтралитета в отношении Америки (чья нейтральность была, в общем, номинальной) налагали существенные ограничения на действия немцев в Атлантике. Теперь же, в свете надвигавшейся войны, военно-морская мощь Англии и США будет сконцентрирована на войне с Японией, а значит, ограничения можно отбросить.

Редер начал действовать исходя из своих убеждений. Вечером 8 декабря, не посоветовавшись со своими коллегами по партии, он разрешил всем немецким кораблям в Атлантике атаковать любое американское судно, вовлеченное в действия, угрожавшие военной машине рейха. На следующий день подлодка U-186 потопила у берегов Исландии американский эсминец. Это было то, чего Рузвельту и не хватало. 10 декабря Америка объявила войну Германии и Италии.

Нападение на Перл-Харбор принесло Черчиллю тайное удовлетвореннее Продолжающиеся успехи немцев в России, провал «Крестоносца», нарастающий ком неудач на Ближнем Востоке… все это мгновенно компенсировалось вступлением Америки в войну. Через несколько часов после объявления войны Черчилль выразил пожелание прибыть в Вашингтон.

Рузвельт вовсе не стремился к немедленной встрече с британским премьер-министром, но у него хватало ума не высказывать такое вслух. Черчилль проигнорировал намеки из Вашингтона; он опасался, что американские военные руководители придут к своему собственному решению относительно курса войны, если его визит будет отложен. Вечером 11 декабря Черчилль совершил длительный вояж по затемненной Британии — из Лондона в Клайд, там он взошел на борт нового линкора «Герцог Йоркский» и отправился через Атлантический океан. На этот раз он не читал в пути о приключениях Горацио Хорнблауэра. Вместе с начальниками штабов он был полностью погружен в подготовку планов будущей войны.

В общих чертах стратегия, выработанная за время путешествия, заключалась в следующем:

1. Необходимость перевода огромного экономического потенциала стран антифашистской коалиции на военные рельсы.

2. Необходимость поддерживать коммуникации, в первую очередь между великими державами, участвующими в войне, и, во-вторых, между армиями и заморскими сырьевыми источниками этих держав.

3. Продолжение войны против Германии всеми доступными способами: стратегические бомбардировки, поддержка диверсий и партизанского движения на оккупированных территориях, пропаганда и блокада.

4. Удержание жизненно важных территорий на Дальнем Востоке, прежде всего Сингапура.

5. Затягивание военных тисков вокруг Германии, увеличив помощь СССР, завоевывая Северную Африку и открыв для союзников Средиземное море.

Пункт № 1, реализация военного потенциала, для США проблемы не представлял. Спустя две недели после визита Черчилля Рузвельт объявил о «Программе Победы»: в 1942 году США должны произвести 45 000 танков, 20 000 зенитных орудий, 15 000 противотанковых орудий и полмиллиона пулеметов. Эти цифры должны быть удвоены в 1943 году.

Со вторым пунктом возникали проблемы. Враг, без сомнения, ошарашенный такой военно-экономической мощью, попытается прежде всего нанести ущерб именно транспортировке. Поскольку к концу 1941 года коммуникации союзников были крайне слабыми.

Задачи союзного флота росли в прогрессии. Они включали в себя защиту основных морских конвоев в Англию, Россию и на Ближний Восток, сдерживание агрессивных японцев в Тихоокеанской и Индийской акваториях и слежение за остатками французских ВМС в Дакаре и Касабланке. Задачи росли, а флот сокращался. Тихоокеанскому флоту США здорово перешибли хребет в Перл-Харборе, а предложение Черчилля — усилить оставшиеся корабли британскими «Принцем Уэльским» и «Репульсом» — было перечеркнуто гибелью этих кораблей 10 декабря. От Восточного побережья Африки до Западного побережья Америки союзники потеряли даже видимость военно-морского превосходства.