Московское Средиземье

— Ай-яй-яй, ну я так и знал. Скрипач, зайди-ка вон в ту квартиру — приказал Солдат, указав шестопёром на сполешь заросший чёрной плесенью дверной проём.

Затем он макнул палец в отвратительную субстанцию и тут же его лизнул, при этом скорчив гримасу отвращения. Посмотрев на подглядывающего Юру, он подмигнул и спросил:

— Скрипач, а ты видел фильм «Пьяный мастер» с Джеки Чаном?

Юра отрицательно замотал головой.

— Ну ничего ща увидишь — угрожающе пообещал Солдат, затем встал рядом с пятном и положил шестопёр на плечо.

Через пять минут пятно разрослось настолько, что полностью скрыло створки лифта. С него начали обильно отваливаться комья противной слизи, продолжающие кипеть на кафельном полу. А когда субстанция полностью сползла, на её месте появилось немного мутноватое зеркальное полотно, одностороннего портала.

И тут Юра наконец понял, что происходит. Похоже группа зачистки смогла найти уязвимость в рунной обороне и навела направленный портал, прямо внутрь их убежища.

Какое-то время по зеркалу пробегали круги и рябь, но постепенно оно разгладилось. Как только это произошло, оттуда вылетели две ребристые лимонки, и не производя ни единого звука, заскакали по кафелю. По всей видимости гранаты были прикрыты какой-то шумоподавляющей магией.

Юра испуганно нырнул за угол, зажмурился и неожиданно увидев всё происходящее, прямо через смеженные веки и стену.

Перед ним предстали прозрачные очертания бетонных конструкций, со сверкающим порталом, на месте лифтовой шахты. Рядом, плясала яркая аура лысого, пытающегося играть в футбол, сразу с двумя мячами, попеременно моргающими оранжевым и алым.

Через секунду оба мячика переместились на пролёт ниже и расцвели алыми бутонами, мгновенно потерявшими сгорающие лепестки.

Пол, под ногами сильно тряхнуло и в дверной проём ворвался порыв воздуха с пылью. Одновременно с этим, послышался громкий стук осколков, вылетевших из зоны магической глушилки. Затем с нижних этажей донёсся звон разбитого стекла.

Открыв глаза, Юра выглянул из-за угла и увидел Лысого, стоявшего в клубах пыли и продолжавшего сжимать шестопёр, теперь грозно поднятый над головой.

А в следующий миг из портала выскользнула бесшумная тень, и шестопёр молниеносно опустился вниз. Смачный удар, сопровождался противным хрустом ломающихся костей. Невидимый диверсант распластался по полу, при этом во всё стороны брызнула алая кровью.

Через мгновение, из портала вылетел второй невидимка. Солдат не успел занести над головой шестопёр и просто ткнул им в бок призраку, чьи очертания едва виднелись в слоях оседающей пыли.

Тычок отправил того в полёт. Но каким-то образом невидимка не упал, а наоборот извернулся и подпрыгнул вверх, практически слившись с покрытым грязными разводами потолком.

Солдат тут же по баскетбольному подпрыгнул и попытался сдёрнуть невидимку вниз, но тот каким-то непостижимым образом вывернулся и рванул к дальней стене. Мощный взмах отправил в полёт «Крушитель» и тот нагнал едва не ускользнувшую тень, буквально впечатав голову невидимки в стену, на которой тут же расцвела кровавая клякса.

Весь стремительный бой с невидимками длился всего пару секунд, и запечатлевший его в сознании Юра даже не успел ещё сильнее испугаться.

На миг зажмурившись скрипач увидел два изломанных, женских силуэта, не имеющих даже намёка на человеческие ауры, которые должны были постепенно затухать после смерти. Тёмные руны продолжали дымиться на проявившихся заговорённых доспехах, а обильно присутствующее холодное оружие начало источать ядовито-жёлтые миазмы.

А ещё Юра увидел, что рядом со входом в квартиру, лежит длинная катана, видимо выпавшая во время короткой схватки. Открыв глаза, он сделал пару шагов и наклонился к начавшему проявляться клинку с выгравированными на лезвии иероглифами.

— Не трож! — Предостерегающий окрик заставил его отдёрнуть руку и посмотреть на Солдата, хромающего в направлении валяющегося шестопёра. — Воины тени. Наёмные убийцы «кумихо». Кажется, клан семихвостой лисы. Всё их оружие проклято и опасно. Простым людям касаться нельзя — предостерёг он.

И только в этот момент Юра увидел, что в бедре его спутника, торчит рукоять короткого меча «вакидзаси». В следующий миг, Солдат зарычал и вырвав клинок из раны, откинул его на лестницу.

— Они тебя ранили — обречённо пробормотал Юра.

— Значит я умру — радушно улыбнувшись, проронил Солдат. — Но не сейчас. Так что мы ещё повоюем. — Он указал на дверной проём за спиной парнишки. — Спрячься. Похоже сейчас начнется вторая часть «Марлезонского балета».

Юра спрятался и снова зажмурился, наблюдая за излучающем силу порталом. Минут пять ничего не происходило, а потом из него выскочил низкорослый человечек, облачённый в огромный бронежилет и каску. В корявых руках он сжимал короткий посох.

Получив пинок от Солдата, вновь прибывший полетел кубарем, и жалобно запищал. При этом посох вылетел из коротких ручек, и шлёпнувшись в лужу крови, зашипел.

— А вот и тот, кто нам нужен — удовлетворённо проговорил Солдат и поднял мелкого за шкирку.