Москва

При виде незнакомца, девушка обняла мальчика, закрыв его своим тоненьким телом, а мужчина снял оружие и приготовился к защите своих близких. Произошедшее показалось слишком быстрым, как будто они знали, что их здесь встретят.

Обнаружив направленное на него дуло карабина, он остановился и стал ждать дальнейшего развития событий:

– Подними руки.

– В этом нет необходимости. Я не ношу оружия.

– Почему я должен тебе верить?

– Можешь сам посмотреть.

– Ладно. Куда направляешься?

– В Москву.

– В Москву без оружия. Хочешь покончить с жизнью?

– Почему?

– Похоже, ты мало-что знаешь о нынешней обстановке в городе – он опустил оружие – Давай пройдемся. У меня по-прежнему нет оснований доверять тебе, так что будем держаться определенного расстояния. Винтовку я уберу.

– Хорошо.

Мужчина посмотрел на своих спутников:

– Оставайтесь здесь. Скоро вернусь – перевел взгляд на него – Пойдем.

Направились в сторону Измайлово, из которого он только недавно вышел.

– Тебя как зовут?

– Дмитрий.

– Меня Никита.

– Это твоя семья?

– Теперь, да. Конечно же, неродная. Вряд ли кому-то из выживших так повезло, что хотя бы один его родственник остался цел. Мир стал слишком маленьким – он сделал небольшую паузу, как бы обдумывая сказанное, затем продолжил – Я нашел их в Москве. Лену встретил в одном из заброшенных домов, когда скрывался от других, а Семку около продуктового магазина. Удивительно, что до меня его никто не нашел.

– Расскажи мне о Москве.

– Ничего хорошего от нее не осталось. По началу, все жили дружно, помогали друг другу. Позже, когда запасы продуктов начали истощаться, каждый стал бороться за собственное пропитание. Чем дальше, тем беспощаднее были методы. Сейчас убийство – это вполне нормальное явление, иначе сам не выживешь. Без оружия никуда.

– Это же варварство! – вышло громче, чем он хотел, видимо, еще не привык к разговорам с реальным человеком. – Людей и так осталось слишком мало. Я шел сюда через всю область, и мне не встретилось ни одного живого существа. Эпидемия забрала почти всех, а люди еще решили друг друга перебить.

– Ничего не поделаешь. Надо подстраиваться под среду, если не можешь ее подчинить. А мы уже этого сделать не в состоянии.

– Но ты же ушел. Значит, не захотел подчиняться.

– В какой-то степени ты прав. Я никогда не горел особым желанием убивать. Но защищаться приходилось. Как я уже говорил: «Иначе не выживешь». После того, как я обрел свою новую семью, решил, что пора прекращать такую жизнь. Мир не ограничивается только Москвой. Думаю, там тоже можно жить. Лена меня поддержала.

– Это правильно.

– Тем более, скоро зима. После нее население Москвы сильно уменьшится. Уцелеть там будет трудно. Правда, за ее пределами, возможно, нелегче.

– Еда есть и в других местах. Я прошел достаточно много населенных пунктов и знаю – во многих из них можно жить.

– Вижу: у тебя это неплохо получается. Нам бы пригодился такой человек, как ты.

– Я хотел попасть в Москву. Думал, найду там людей.

– Ты их нашел. В Москве тебе делать нечего, там можно только умереть.

Он вздохнул:

– Может, мне это и нужно.

– Надеюсь, что нет.

– Ладно. Я попробую вам помочь.

– Вот и отлично. Тогда, пойдем обратно, мы все еще слишком близко к городу.

Подбор места для зимовки оставили полностью на Дмитрии. Он долго смотрел на карту, подбирая подходящую деревню. Нужно было все предусмотреть. Необходима близость к Видному, так как на дальние путешествия время могло не хватить, чтобы ходить в продуктовые. Вряд ли магазинчиков в деревне хватит на целую зиму. Никита заверил, что Москвичи в Видное не суются. Желательно расположиться рядом с речкой, в дальнейшей перспективе это может помочь. Ну и лес. Ничто не спасает от холода так хорошо, как стопка дров.

Всеми перечисленными качествами обладала деревня Таболово, находящаяся на востоке от Видного. И хоть во время своего похода ему не довелось побывать в ней, он предложил рискнуть. Возражений не было.

За один день такое расстояние не осилить. Решили восстановить силы в Видном. Вечером он поведал новообретенным товарищам о своем путешествии в Москву. Поскольку эмоций накопилось за это время вагон и маленькая тележка, рассказ получился интересным. Даже продемонстрировал записки. Правда, присутствие мальчика не позволяло говорить некоторые подробности. Только после того, как его отправили спать, он сумел описать детали. Завершить историю ему не дало время. Пора готовиться ко сну, утром рано вставать. Но пообещал продолжить завтра. Его порадовал интерес слушателей.

Утром сделали небольшой завтрак, оперативно собрали вещи и двинулись дальше.

Расстояние до Таболово не выглядело слишком большим, однако было заметно, что мальчику тяжеловато даются такие походы. Дали ему отдохнуть, и снова в путь.