Москва античная. Мифы Древней Эллады на каменных книгах столицы

Павел Харитоненко был страстным коллекционером. В его собрании была богатейшая коллекция картин и икон. Собрание включало в себя работы Кипренского и Боровиковского, а также современников хозяина коллекции — Сурикова, Репина, Шишкина, Верещагина, Васнецова, Нестерова, Поленова, Рериха, Коровина, Айвазовского. Гордостью хозяина и жемчужиной его уникального собрания была знаменитая картина Крамского «Неизвестная». Возможно, поэтому особняк строился не только как парадная резиденция, но и как художественная галерея. Для картин была отведена специальная комната, декорированная в стиле Второй империи. Главным украшением этого зала служит огромный плафон работы французского художника Ф. Флеминга. Плафон изображает живописную дворцовую галерею, где кавалеры и дамы в элегантных одеждах XVIII века наслаждаются звуками музыки струнного оркестра. В настоящее время бывшая галерея используется как парадная столовая посольства. На месте картин из коллекции Харитоненко ныне красуются огромные портреты английских монархов.

Рядом с картинной галереей находится парадный танцевальный Белый зал в стиле ампир, светлый и радостный. Центральное место в зале занимает портрет во весь рост ныне царствующей британской королевы Елизаветы II. Из танцевального зала можно пройти в две гостиные — Красную и Синюю. Первая — с выходом на балкон, откуда открывается чудесный вид на Кремль, — оформлена в средневековом духе. Готические мотивы еще звучат, но уже приглушенно, напоминая интерьеры замка королевы Марго. Камин украшают резные изображения: рыцари в латах и всадники на вздыбленных конях. Невозможно не заметить два круглых медальона с саламандрой и дикобразом, эмблемами Франциска I и Людовика XII.

Синяя гостиная служила будуаром хозяйки. В ней доминирует величественный резной камин, украшенный изумительной резьбой на тему Средневековья, а по стенам лепятся зловещие тролли и дерзкие забавные гномы. Над одной из дверей нахально устроился ехидный деревянный карлик, которых так любил их гениальный автор Федор Шехтель.

По словам современников, особняк отличался не только красотой интерьеров, но и особой доброй атмосферой, которую сумела создать в нем хозяйка дома Вера Андреевна. В уютных гостиных проходили торжественные приемы, музыкальные вечера, где солировали Ф. Шаляпин и А. Скрябин, пела Вера Панина, танцевала балерина Гельцер. В радушном доме всегда играл лучший московский оркестр, а в салонах собиралось до трехсот гостей.

После революции все огромное имущество Харитоненко было национализировано и объявлено «народным капиталом». Реквизированный особняк перешел в ведение Наркомата иностранных дел и стал служить жильем для высокопоставленных чинов Наркомата и временным прибежищем для прибывающих в Москву высоких иностранных гостей. В тот период здесь останавливались гости советского правительства — известный писатель Герберт Уэллс, танцовщица Айседора Дункан, американский коммерсант Арманд Хаммер. В 1944 году здесь останавливался Уинстон Черчилль.

Сегодня в особняке Харитоненко — Резиденция посла Великобритании в России. Во время визитов в нашу страну здесь останавливались принц Эдвард и принцесса Диана, герцог Эдинбургский, а в октябре 1994 года жила Елизавета II. По ее словам, «особняк на Софийской набережной — самая красивая британская резиденция в мире».

Романтическая легенда о несчастной любви «застыла» на центральном фасаде отеля «Метрополь»

И еще одна романтическая средневековая легенда о несчастной любви «застыла» на центральном фасаде величественного отеля «Метрополь». Этот легендарный отель с более чем столетней историей и неповторимой архитектурой, выполненной в стиле модерн, находится в самом «сердце» Москвы, в непосредственной близости от Большого театра (Театральный проезд, 1/4). Организатором и вдохновителем его строительства был известный русский промышленник и меценат Савва Иванович Мамонтов. Он задумал построить не просто роскошный отель, а грандиозный культурно-досуговый центр с ресторанами, театром и художественными галереями.

Реализовать идею Савве Ивановичу было не суждено: в год начала строительства его арестовали по обвинению в крупных растратах. И хотя позже суд оправдал Мамонтова, предприниматель был разорен; а его имущество пошло на погашение долгов. Новые владельцы пригласили знаменитого архитектора Льва Кекушева, который внес значительные изменения в первоначальный проект В. Валькота. Так, в частности, центральный зал комплекса, решённый в виде перекрытого стеклянным куполом атриума и планировавшийся под театральный зал, был переделан под первоклассный ресторан, первый в городе по величине и роскоши. Новый роскошный отель был оснащен лифтами, электричеством, горячей водой, холодильниками и телефонами, что для того времени было диковинкой. При гостинице, которая стала очень популярна среди деловых людей, культурной и политической элиты, открылся кинотеатр под названием «Театр Модерн».