Москва античная. Мифы Древней Эллады на каменных книгах столицы

Судя по отзывам современников, богатую публику больше всего удивило собрание вин, прибывших со всего мира. По Москве из уст в уста полетели невиданные доныне названия: «Шато-лафит», «Шато-Марго», «Шамбли», «Сильванер», «Марсала», «Бенедиктинский монах». Вина были главными в магазине. Именно из-за них пришлось рубить вторые двери — вход с Козицкого переулка, — поскольку между первыми (с Тверской) и церковью Дмитрия Солунского не набиралось сорока двух сажень. А именно такое расстояние необходимо было соблюсти между входом в храм и входом в заведение, торгующее «спиртуозами».

Очень высоко ценили покупатели сырный отдел. В любое время года выбор разнообразных сыров казался безграничным. Десятки сортов колбас изготавливались в своей колбасной. На редкость аппетитны были кондитерские изделия — большие и малые торты или маленькие «дамские пирожные» (птифуры), которые выпекались в собственной пекарне во дворе. Весь персонал магазина говорил на иностранных языках.

Неудивительно, что москвичи стали слагать о любимом магазине волнующие легенды. Поговаривали, что если молодой и пока еще не очень успешный бизнесмен зайдет в гости в гастроном к братьям Елисеевым и отоварится у них, к примеру, трюфелями или анчоусами, то одарят они его силой предпринимательской, и станут у него дела идти как по маслу.

А причем тут маскароны и скульптура? Маскароны на фасадах — лицо здания, его портрет, его судьба. Так, в декоративном убранстве знаменитого здания зримо отразилась судьба династии Елисеевых. По семейной легенде, крепостной графа Шереметева садовник Петр Елисеевич Касаткин угостил в Рождество гостей графа выращенной им в теплице свежей земляникой, чем несказанно удивил и порадовал их. В награду граф дал садовнику и его жене вольную и сто рублей подъемных. Именно с этих ста рублей и началось семейное богатство славного рода.

Бывший крепостной с женой отправился искать счастье в город своей мечты — Санкт-Петербург. На подъемные деньги Касаткины купили мешок апельсинов, деревянный лоток на голову и вышли на людный Невский проспект продавать заморский товар поштучно. Через несколько часов они смогли купить пару мешков, затем еще и еще…

Через год Петр выкупил у графа Шереметева своего брата Григория Касаткина, с которым они организовали первое торговое товарищество. Вступая в купеческое сословие, братья записались в честь отца Елисеевыми. В 1813 году Петр Елисеевич открыл на Невском проспекте скромную лавку по торговле вином и колониальными товарами. Дела у него пошли настолько хорошо, что уже через десять лет он смог купить целый дом на Биржевой линии, где открыл солидный магазин. После смерти Петра Елисеева его трем сыновьям — Сергею, Григорию и Степану — досталось процветающее дело, которое они превратили в крупнейшую мировую торговую империю.

В 1912 году общий оборот компании доходил до почти 400 млн рублей. У Елисеева было множество складов по всей России и за рубежом, водочный завод, кондитерская фабрика, колбасное производство, виноградники в Крыму. Вина Елисеевых удостаивались высоких наград и поставлялись к императорскому двору. В 1910 году Григорию Елисееву и его потомкам был дарован дворянский титул.

Знаменитый предприниматель Григорий Григорьевич Елисеев

Вскоре после этого торжественного события Григорий Григорьевич собрал сыновей и напутственно произнес: «Заклинаю вас не гордиться своим новым статусом. Вы рождены не дворянами, а русскими купцами, помните об этом! Купеческое сословие нынче самое образованное, да и самое щепетильное. Это лет пятьдесят назад купеческие сынки голых „венер“ на блюдах носили, в рояль наливали шампанское и запускали туда золотых рыбок. Теперь же нашего брата без университетского образования не сыщешь. Что дворяне! Они лоботрясничают, лгут, тонут в разврате да по долговым тюрьмам сидят. А мы дело делаем, и дело наше требует кристальной честности и твердости в данном слове».

Фирма процветала. Однако менее чем через год — в 1914 году — случился страшный скандал, вызвавший раскол в благородном семействе. Все началось с того, что 50-летний Г. Г. Елисеев влюбился в жену своего компаньона и решил на ней жениться. Его жена Мария Андреевна, к которой Елисеев пришел просить развод, грозила покончить с собой. Однако Елисеев все равно ушел из семьи и открыто зажил со своей возлюбленной. Жена, не вынеся позора, бросилась в Неву, однако ее спасли. Спустя некоторое время несчастная женщина попыталась перерезать себе вены. И на этот раз ее удалось спасти от смерти, а вот третья попытка, к несчастью, осуществилась. Однажды утром ее нашли мертвой — она повесилась, не перенеся позора. Григорий Елисеев на похороны жены не приехал.