Два остальных звена не сразу поняли, что пара штурмовиков откололась, самолёты уже выходили на цель и активировали оружие, предупреждающие передачи пилоты просто проигнорировали. Когда же они поняли, что задумали Ленивец и Безымянный, кидаться в погоню было поздно. Старший первого звена нажал на гашетку, и ракеты ушли к цели. А навстречу им вынеслись другие огненные стрелы. Первой волны ракет «земля – воздух» старший избежал, успел резко отвернуть, ведомый не успел, его «Грач» вспыхнул огненным шаром и, мгновенно потеряв скорость, рухнул вниз. Старший, подполковник Калганов, понял, что здесь не светит, самолет пошёл на разворот, скорость была максимальная, бортовой компьютер зафиксировал ракетный залп с земли. Колганов отстрелил инфракрасные ловушки, и именно в этот момент произошёл повторный залп. Ракета, выпущенная из переносного зенитного комплекса, ударила точно в сопло двигателя, и самолет взорвался. Подполковник Калганов погиб на месте.
Участь остальных штурмовиков также оказалась незавидной, из десяти самолетов, продолживших выполнять полетное задание, уйти обратно смогла лишь двойка штурмовиков, остальные восемь самолетов были сбиты, шести пилотам удалось катапультироваться, но уже через двадцать минут они были захвачены прямо на местах приземления. Владимир снова ответил на агрессию максимально адекватно. Результатом операции стали два разрушенных дома и четверо контуженых добровольцев.
Два десятка бойцов расселись кто где, стараясь устроиться поближе к металлической бочке, в которой горела очередная часть большого обеденного стола. После утренней атаки на колонну, испытав на себе всю мощь удара, бойцы старались укрыться как можно надежнее, и подвал старого трёхэтажного дома подходил для этого как нельзя лучше.
Все они были в передовой колонне, которую разнесли сегодня утром. Их спасло чудо, вернее, водитель «Урала» и бронированный борт, в него угодил обломок БМП, которая прикрыла их от прямого попадания. Вокруг костра собрались разные люди, включая пару парней, которые ещё и не брились ни разу. Именно они были напуганы больше всех.
– Чего мы к ним полезли? – бросил один из «стариков».
– Петрович, чего почему? Заткнись уже, – раздался голос одного из эстонцев, причем говорил он довольно чисто и слова не коверкал. – Нам платят, мы делаем.
Петровича от этой мысли перекосило.
– Как были лесными братьями, так и остались. Кто вас сюда звал?
Надо сказать, его слова были обоснованным упрёком, все четверо эстонцев были членами ультрарадикального движения «Эстонский легион», неплохо подготовленными диверсантами, которых взяли московские фээсбэшники во время подготовки теракта. Так бы и сидели эстонцы в СИЗО, ожидая суда, но эпидемия спутала силовикам все карты.
Эстонец вскочил, лязгнул затвором, его лицо перекосило от ненависти, но поднять ствол он не успел. Увидев с десяток поднятых автоматов, прибалт медленно убрал палец со спускового крючка и поставил автомат на предохранитель, после чего развернулся и вышел прочь. Двое его приятелей последовали за ним, а вот четвертый остался. Он внимательно осмотрел сидящих людей и осторожно произнёс:
– Мужики, возьмите к себе. Дураком я был тогда, засрали мне мозги. Да и не из Эстонии я, я из Риги, а в Таллине жил долго, и дружок мой покойный оттуда.
– Да мы вроде и не гнали никого, – заметил Солдат, тридцатилетний мужик, единственный имевший боевое прошлое, раньше он работал в небольшой ЧВК и имел несколько «горячих» командировок в Ирак.
Именно он скомандовал водиле рвать в сторону из-под обстрела. Вообще-то, он командовал взводом, но теперь взвод сильно уменьшился, так как десятерых человек, ехавших в другой машине, фактически разметало прямым попаданием реактивного снаряда.
– Мужики, Петрович прав, – после долгого молчания неожиданно сказал Солдат, – херню наши командиры затеяли, нас на убой гонят. Владимирцы свой город без боя не сдадут. Не по пути мне с гнусами.
– Ты что предлагаешь? – влез в разговор один из молодых, который раньше и автомата в глаза не видел, был каким-то менеджером по продаже телевизоров, за что и получил соответственное прозвище – Телик.
– Свалить я предлагаю, – прямо ответил наёмник.
В подвале повисла гробовая тишина, все ошарашенно смотрели на Солдата.
– Куда свалить? – спросил кто-то из темноты.
– Я во Владимир пойду, – сказал наёмник, – мне эти ребята по душе, они за свой дом стоят. Это мы к ним полезли, они нам ничего плохого не делали.
– Ага, как же, ничего, чуть не расхерачили нас сегодня, – зло хмыкнул один из салаг.
– Захлопни рот, зелёный, – осадил его Петрович. – Солдат дело говорит, нас атаковали только тогда, когда возникла угроза их городу. Владимирцы просто отказались подчиняться самозванцу и самодуру Киприянову. Да почти все здесь с радостью никуда бы не поехали, в Москве дел полно. Прав Солдат, нас на убой гонят. Я тоже к владимирцам уйду, они мне не враги. В Москве у меня ничего не осталось: ни бизнеса, ни работы, только хата престижная. А на хрена она мне? Кто ещё с нами?