Ельцин 26 мая 1992 года отправился в поездку по Алтайскому краю и Бурятии. Он посетил Барнаул, где, узнав, что на Алтае не хватает наличных денег, пообещал, что вслед за ним в Барнаул прибудет самолет с 500 миллионами рублей. Он также заявил, что не намерен выставлять свою кандидатуру на второй президентский срок, что исполнение обязанностей главы государства крайне тяжело физически, а возраст его уже перевалил за 60 лет. Владимир Райфикешт, глава администрации Алтая в 1991–1994 годах, вспоминал: «Во время визита произошел курьезный случай. Президента и его окружение мы разместили на одной из бывших дач крайкома партии в нагорной части города Барнаула (теперь это одно из зданий санатория “Обь”). Зная, что Борис Николаевич любит хорошо попариться, мы заказали там же баню. Разместившись в небольшом холле сауны, вели разговор. В это время зашел растерянный управляющий делами администрации края Борис Лысенко, почему-то без сумок и дипломатов. Именно ему поручалось принести традиционный “джентльменский” набор. Отозвав меня в сторону, он сказал, что охрана не пропустила его со спиртным. Тут же сопровождавший Бориса Николаевича министр безопасности России Виктор Баранников пояснил мне, что, поскольку завтра предстоят перелет в Улан-Удэ, рабочие встречи – выпивка отменяется. В нашем распоряжении было только пиво и несколько бутылок горно-алтайского бальзама, которые стояли в холодильнике с утра. Угадав немой вопрос Бориса Николаевича, я вынужден был сказать, что в данной ситуации я не являюсь хозяином. Борис Николаевич, шутливо оглядев присутствующих, спросил: “А кто в России хозяин?” Тем не менее, в тот вечер мы этим и ограничились».
С 7 по 9 июня 1992 года Ельцин совершил поездку в Свердловскую область, Нижний Тагил и Екатеринбург. В Нижнем Тагиле он заявил: «Люди должны быть готовы еще к одному витку цен, связанному с подорожанием нефти, но это будет последний объективный шаг, имеющий влияние на цены». Он призвал уральских оружейников и металлургов самостоятельно выходить на внешний рынок, пообещал оставлять им на предприятиях 80 процентов вырученной валюты.
Разъезжая по России, Ельцин предсказывал оголодавшим и обносившимся жителям некогда богатой страны изобилие в недалеком будущем. Но ему верили все меньше. Анна Капица 30 июля 1992 года записывает: «Б.Н.[6]
становится опасным. Особенно это заметно, когда он ездит по стране и как “царь-батюшка” решает тут же многие вопросы, которые давно надоели народу. Популярность. Все идет к диктатуре».Егор Гайдар
Съезд народных депутатов 9 декабря 1992 года не утвердил кандидатуру Егора Гайдара на пост председателя Правительства РФ. На следующий день Ельцин выступил с резкой критикой работы съезда и попытался сорвать его работу, призвав своих сторонников покинуть заседание. Начался политический кризис. После переговоров депутаты 12 декабря приняли постановление о стабилизации конституционного строя, председателем Правительства РФ был назначен Виктор Черномырдин.
Ельцин впервые с 17 по 19 декабря 1992 года посетил Китай. Начальник его охраны Коржаков вспоминал: «Первый серьезный звонок, связанный со здоровьем президента, прозвучал в Китае. С нами во все командировки уже и так постоянно ездили врачи, но на этот раз я включил в бригаду невропатолога. Ночью, часа в четыре, меня разбудили:
– Вставайте, президент зовет…
Захожу в спальню. Наина Иосифовна плачет, доктора пыхтят, колют, массируют. Я к нему подсел с левой стороны на кровать, взял за руку.
– Видишь, я совсем не чувствую ноги и руки, все – это конец, – сказал Борис Николаевич и заплакал.
– Борис Николаевич, подождите, все пройдет. Врачи у нас славные, поправят.
Программу визита, конечно, свернули, сославшись на обострившуюся ситуацию в Москве и коварные замыслы Хасбулатова. К десяти утра врачи воскресили президента. Он сел в машину, и ее подогнали прямо к трапу Ил-62. Никакого почетного караула, официальной церемонии проводов не было. «Обрубили» и прессу. Ногу Ельцин волочил, но смог сам, потихоньку добраться до люка фюзеляжа. Поднимаясь по трапу, рукой он крепко держался за поручень. Я подстраховывал снизу и готов был в любую секунду его подхватить. В душе я благодарил Бога, что не пришлось президента затаскивать в самолет на носилках – они понадобились во Внукове».
В условиях экономического кризиса обострились противоречия в политической системе, прежде всего, между исполнительной и законодательной ветвями власти.
Б.Н. Ельцин 20 марта 1993 года выступил с телевизионным обращением к народу России, в котором сформулировал свое понимание сложившегося кризиса власти «в глубоком противоречии между народом и прежней большевистской антинародной системой, которая еще не распалась, которая сегодня опять стремится восстановить утраченную власть». Он объявил, что работа парламента приостановлена, в стране вводится особый порядок управления. Ельцин сообщил, что назначает на 25 апреля референдум о доверии президенту, и пообещал вынести на референдум проект новой Конституции и новый закон о выборах федерального парламента.