Москва и Московия

Государь мало интересовался проблемами пополнения и содержания войск. Есть у него для этого люди: Меншиков, Шеин, Головин, Головкин, Куракин, Шафиров, Шереметев, Лефорт… Да много он наковал себе кадров за годы упражнений в потешном войске и позднее, в походах по Дону и в поездках за границу и по собственным землям. Нынче он сконцентрировался на прусской проблеме, которая ещё не вышла за рамки дел посольских.

Флот наш между тем пополнился крупными артиллерийскими кораблями, пришедшими с Ладоги, и целой флотилией стреляющей мелочи, способной тем не менее совершить переход по Балтике – бронекатера строились в расчёте на волнение. Собрались и казаки-донцы, организованные в сотни. Подошли полки стрелецкие, и стало нас под Ивангородом много.

А тут примчался гонец с грамоткой, прочитав которую Пётр Алексеевич спешно взошёл на палубу Чарлиного бронекатера и в сопровождении дюжины однотипных бронекатеров отправился всей этой мелкотравчатой эскадрой прямиком в Кёнигсберг. А тут и нам доставили приказ о том, в каком порядке должно следовать за ним остальное войско. Как на мой взгляд, рейса за три всех перевезём.

Передовой отряд транспортов достиг Кёнигсберга одновременно с государем: бронекатера не слишком быстроходны. Спокойно миновав цитадель Пиллау, мы вошли в порт и мирно ошвартовались, приступив к выгрузке войск абсолютно беспрепятственно. Полк за полком расходились назначенными им маршрутами, а местные жители даже не думали разбегаться или препятствовать. Не имея новых распоряжений, флот вернулся в Ивангород за второй волной, встретив наши линкоры, фрегаты и корветы уже в Вислинском заливе: они несколько отстали. «Богини» по нынешним временам – отличные ходоки.

За три коротких рейса в Кёнигсберг доставили более тридцати тысяч пехоты, и ещё около двенадцати тысяч казаков подошли по суше через земли нашего друга Карла XII. Какие-то боевые действия велись в глубине Пруссии, но о великих битвах слухов не было. Поговаривали, что для коронации курфюрста Бранденбурга Фридриха III в короля Пруссии Фридриха I, надо собрать шесть миллионов талеров. Столь значительная сумма ввела местных бюргеров в великое уныние и напрягла тутошних баронов, озадачила магистраты и сделала обстановку унылой и сумрачной.

Прознав про это, наш посланник (а это был Толстой), предложил не собирать столь великих средств, а тихо и мирно продать города, крепости и земли государю Петру Алексеевичу, который непременно защитит обираемых пруссаков от злых бранденбуржцев. Принципиальное согласие было достигнуто быстро, но уточнялись детали относительно цен и размеров налогов, которые станут собирать русские.

Немцы легко сообразили, что вместо того, чтобы стать беднее, им предложили стать богаче. От бурной приветственной встречи русских освободителей горожане воздержались, зато показывали дорогу к поместьям или замкам тех своих соотечественников, которые с таким положением дел не согласились. Большой войны не получилось: оккупантов встретили как освободителей. Оно и понятно, самый чувствительный орган торговца – его кошелёк. А народец здесь проживает меркантильный.

Откуда взялись деньги? Вообще-то, Россия нынче очень богата. Производство и торговля настолько оживились благодаря налаженному транспорту, что даже простой двадцатины оказалось довольно для накопления приличных сумм. Но запад об этом даже не подозревает, поскольку скромный в потребностях и аскетичный в быту государь не производит впечатления состоятельного человека. И владелец огромной страны, не носящий на одежде ни шитья, ни кружев производит впечатление небогатого правителя бедной окраины. Да, он такой.

К тому же средства копились государем для другого дела – устройства связи по рекам и озёрам между Волгой и Ладогой. Путь этот известен с древности, но во избежание перетаскивания кораблей и грузов волоком мимо порогов требует строительства плотин и шлюзов. Софи пока не готова браться за столь масштабный проект за свои средства: она не располагает ресурсами государства, а свои у неё вертятся без продыху вдоль транспортных артерий бескрайней страны.

Карл XII между тем высадился в Польше и принялся там воевать. Напряжение в Европе, вызванное предстоящей войной за испанское наследство, не помешало саксонцам поддержать своего курфюрста Августа, являющегося одновременно и королём Польши. Но шведы, не дожидаясь, пока польские магнаты и прочие маршалки соберутся на битву за собственного короля, поодиночке расколотили всех.

Тем временем к Пруссии подступили войска Бранденбурга, и начался замес уже с нашим участием. Так, к этому моменту не ставшая ещё вполне русской Пруссия тоже собрала своих воинов, которые вступили под знамёна нашего государя. Такая вот нежданная демонстрация получилась.