История Маросейки, ответвляющихся от нее переулков да и – что там – каждого дома интересна настолько, что и сегодня будоражит умы москвичей и гостей столицы. Обиходное старомосковское название этого дома было «Дом, откуда берут вторых жен». Это название укрепилось за домом № 11 по улице Маросейка еще с конца XVII в., когда из неузнаваемого сегодня после реконструкции 1930-х гг. дворца бояр Нарышкиных в Кремль была сосватана молодая красавица Наталья. Наталья Кирилловна Нарышкина не просто прославила свой дом: став второй женой «тишайшего» Алексея Михайловича, она родила ему сына Петю – первого императора и самодержца Российского Петра Великого. Нежная и внешне покорная престарелому супругу Наталья Нарышкина проявила непоколебимую решительность и силу воли в «бунташный» период, фактически возглавив карательные акции против восставших стрельцов и обеспечив венчание на царство своего сына Петра Алексеевича. После провозглашения сына в 1689 г. единоличным российским правителем Наталья Кирилловна передала в находящийся на той же Маросейке (дом № 5) храм Святого Николая Чудотворца в Блинниках, бывший одновременно домашней церковью рода Нарышкиных, византийскую икону X в. в драгоценном окладе, которая, к сожалению, бесследно исчезла в горниле революционных событий 1917–1918 гг. Перестроенные в самом начале XVIII в. боярские палаты превратились в симпатичный дворец просвещенной московской императорской родни, которая открыла в пустующем большую часть года здании знаменитую гимназию Глюка – того самого прибалтийского немца, пастора Эрнста Глюка (1652–1705), домоправительницей у которого в Мариенбауме и Москве служила чернобровая красавица Марта Скавронская (1684–1727), ставшая со временем второй женой Петра Великого и русской императрицей Екатериной Первой. По сведениям современников, знакомство 18-летней Марты и 31-летнего царя состоялось при посредничестве «продувной бестии» и светлейшего князя Алексея Даниловича Меншикова именно в этом доме и продолжалось там же до того момента, пока император не увез красавицу в Петербург. В Северной столице Марта приняла православие, была крещена Екатериной Алексеевной и родила венценосному любовнику двух дочерей.
Благодаря веселому и ровному характеру, умению усмирять беспричинные вспышки гнева и ладить со страдающим периодическими приступами эпилепсии монархом она настолько привязала к себе Петра, что он брал ее во все военные походы. По преданию, во время Прутского похода она спасла окруженного вражескими войсками царя, передав турецкому визирю все свои драгоценности и тем самым склонив его к подписанию перемирия. Преданность и самоотверженность Екатерины привели к тому, что 19 февраля 1712 г. они обвенчались, а их дочери Анна и Елизавета (будущая императрица Елизавета Петровна) получили официальный статус цесаревен. Кстати, в память о Прутском походе в 1714 г. Петр I учредил орден Св. Екатерины, которым наградил жену в день ее именин, а в мае 1724 г. короновал ее в качестве императрицы. История возникновения женского ордена Святой Великомученицы Екатерины такова. Летом 1711 г. во время военного похода на Турцию в степи у реки Прут турки окружили русское войско. Избежать плена помог только выкуп – сопровождавшие Петра I придворные дамы во главе с будущей императрицей поснимали с себя все драгоценности. В память об этом событии был учрежден орден. Награда состояла из звезды ордена и знака ордена. Кавалером ордена Святой Великомученицы Екатерины была камер-фрейлина высочайшего двора А.А. Орлова.