«Москва-Одесса». Криминальная история

– Так у нас тупиковая ветка! Она только до станции Алексиково и протянута. А уж Алексиково находится на очень-очень загруженной, очень шумной магистрали – Поворино-Волгоград. А у нас всегда тихо и спокойно! Во всей округе все знакомые, поскольку вместе живут или трудятся. Ведь заводов в Урюпинске работало немало. – Мария Петровна принялась загибать пальцы, взглядом приглашая и супруга ей помогать. – Крановый, «Сельхоззапчасть», ламинированной бумаги, консервный! А еще фабрики – трикотажная, мебельная и обувная! Миша, а еще этот завод упустила, как его? Да, вспомнила – маслоэкстракционный! Во, как! Ещё комбинаты пищевой промышленности были – маслодельный и мясоконсервный! И строительные материалы у нас выпускали, правда, только для своих потребностей! А нынче все заводы стоят или лежат. Что тут скажешь? А девчата в наше медицинское училище могли поступать. Парни-то после армии редко домой возвращались, в основном, по комсомольским стройкам разъезжались. Да и я молоденькой девчонкой из дома подалась…

– Действительно, солидная промышленность для совсем маленького города! – с удивлением одобрил Вадим. – Уж не знаю, уместно ли это вспоминать, боюсь обидеть, но в советское время об Урюпинске иначе говорили…

Михаил Иванович его прервал, намереваясь перевести разговор в другое, менее обидное направление:

– Анекдот, что ли? Так мы все его знаем.

Но вмешалась Мария Петровна:

– Миша, да что за анекдот, такой? Не помню что-то. Вадим, расскажите уж, пожалуйста!

– Тогда умоляю, не обижайтесь! Он хоть о вашем городе, но не мною придуман! Но именно после этого анекдота вся страна узнала о существовании Урюпинска! Слушайте. Скучает как-то профессор в приемной комиссии института, потому как абитуриенты ему сплошь серыми кажутся. А тут и вовсе попался удивительный слабак. Вспомнил профессор с тоской, как сам поступал когда-то в университет, таким же бестолковым мальчишкой, и от сострадания надумал вытянуть этого парня. Может, когда-то и мне зачтется, подумал профессор. И задал наипростейший вопрос:

– Скажите, молодой человек, в чем заключается цель одиннадцатой пятилетки?

– Не знаю, – испуганно засопел абитуриент.

– Ладно! – удовлетворился профессор и этим. А каким по счету стал последний съезд нашей родной Коммунистической партии? – И опять он услышал испуганное:

– Не знаю…

И тогда профессор задал последний вопрос, легче которого сам не знал:

– А кто сейчас занимает ответственный пост Генерального Секретаря?

Но опять получил тот же ответ. Тогда подпёр голову профессор и крепко задумался, а потом с тоской спрашивает того абитуриента:

– Молодой человек! И откуда вы такой образованный на мою голову свалились?

И надо же, парень впервые отвечает:

– Я из Урюпинска!

Помолчал профессор, как-то странно повертел авторучку, и задумчиво спрашивает сам себя:

– Может бросить всё это к чертовой матери, да податься в Урюпинск?

Мария Петровна красиво рассмеялась. Михаил Иванович ее вежливо поддержал:

– Смешно! Да разве только Урюпинск своей бестолковостью прославился? Теперь не то, что абитуриентам – выпускникам вопросы задавать бесполезно! Может показаться, что они тоже из Урюпинска!