Москва-Сити

Да, тогда, в молодости, они жили вовсю. Любили выпить, любили ухаживать за девушками. Долго еще потом, даже в Москве, Георгий, когда надо было произвести впечатление, брал в руки бутылку боржоми и показывал очередной красотке, которой хотел понравится: «Видишь, где я живу? Приедешь ко мне, дорогая, в гости… А как ты не приедешь, если я тебя приглашу? Приедешь, хорошо тебе будет, мамой клянусь». И показывал при этом на изображенный на этикетке фонтан. Правда, потом, уже здесь, в Москве, один ухарь обошел его. Услышав, как Георгий соблазняет девушку, он взял в руки бутылку «Столичной» и со словами: «Это еще что, а я вон где живу – указал на изображенную на этикетке этой всемирно известной водки гостиницу „Москва“. – Как великий еврейский писатель Эренбург живу!»

Словом, наверно, мог бы удаться этот вечер – Георгий Андреевич уже готов был отойти, успокоиться, и отошел бы, если бы не обнаружил вдруг, что бывшие друзья ведут его прямиком к уже накрытому столику, за которым поджидает их… Рождественский!

Нет, он такого не понимал, он знал с юности: гулянка – это гулянка, а когда за столом начинают обсуждать какие-то делишки, это называется совсем по-другому. Этого он не любил – дело есть дело, развлечение есть развлечение, и совершенно незачем путать одно с другим…

И все же они уговорили его остаться. Шалва вдруг затянул на грузинский манер, предлагая ему подхватить вторым голосом: «Первая ты улыбнулась, а потом твой мак…» И он решил: ладно, от него не убудет, посмотрит, во что это все выльется и что от него хотят на этот раз. Хотя старая чиновничья школа, неистребимо сидевшая в нем, просто кричала ему: «Уходи! Уходи немедленно, не роняй себя»…

Но потом все решилось как бы само собой, отошло на второй план, потому что вскоре на эстраде появилась Настя – очень эффектная в своем длинном концертном платье; какой-то горячей волной обдало сердце, когда он увидел, что она вышла в подаренных им сережках – большие изумруды, обрамленные алмазной россыпью.

Но через какое-то время напряжение пригласившей его разношерстной компании все же прорвалось наружу. Первым не выдержал Шалва.

– Слушайте, ребята, – сказал он, поднимая очередной тост, – вот сижу я тут с вами и совершенно счастлив – какие у меня друзья! Сижу и все думаю: если я вдруг оказался между двумя членами правительства, имею я право загадать заветное желание или нет?

– А какое у тебя желание? – смеясь, спросил Рождественский. – Может, и загадывать ничего не надо, может, оно и так сбудется!

– Желание у меня самое простое: пусть правительство разрешит копать Лефортовский туннель! И копать не как-нибудь, а проходческим щитом из Германии. И тогда гарантирую: всем будет хорошо – и тем, кто сидит за этим столом, и тем, кого с нами нет, но от кого это зависит, а? Неужели два члена правительства и не смогут сказать старому другу, сбудется его желание или нет?…

– А ничего не будет, – сурово сказал все понявший Георгий Андреевич, отодвигая от себя тарелку. – И пить я за это не буду, и насчет желания могу сказать тебе сразу: забудь. И щит этот город покупать не станет. И туннеля глубокого не будет. Мэр попросил меня сделать заключение по «глубокому» проекту, я его сделал и завтра, опять же по просьбе мэра, доложу на правительстве.

– Ну ты за все правительство не говори! – вспыхнул Рождественский. – И ребятам тут голову не морочь, не огорчай их: вопрос этот, я думаю, уже решенный!

За столом повисла нехорошая тишина. Вокруг был обычный ресторанный шум, эстрада оглушала ритмичной танцевальной музыкой, а у них было так тихо, словно вокруг простиралась дикая пустыня.

Первым нарушил молчание Джамал:

– Георгий пока кое-чего не понимает, давайте мы ему объясним… Зачем ты так, Георгий? Зачем ты мучаешь людей? Щита не будет, туннеля не будет! Так и инфаркт можно получить, между прочим. Люди работали, столько сил потратили, денег, а ты говоришь – ничего не будет! Как – не будет, дорогой?!… Ты говоришь, щит не проплатишь? И не надо! Он уже проплачен, понимаешь? Он уже вот-вот приедет. И туннель этот… Я ведь тебе уже объяснял: не надо, Георгий, не трогай туннель, не делай неправильных шагов. Этот туннель – это такие большие деньги… Эта вся история как огромная река… А ты хочешь лезть, не зная брода. Ай, Георгий, ты же умный человек!

Георгий Андреевич слушал его и не слушал – искал слова, которые раз и навсегда расставили бы все по своим местам.