Москва - Сталинград - Берлин - Прага

Ставка Верховного Главнокомандования, учитывая обстановку, предложила командованию 1-го Белорусского и 1-го Украинского фронтов сделать паузу, в процессе которой войска 1-го Белорусского фронта должны были провести Восточно-Померанскую операцию, обезопасив свой правый фланг, а войскам 1-го Украинского фронта предлагалось полностью очистить от врага Верхнюю Силезию на своем левом крыле.

Стоит сказать несколько слов о необходимости осуществления Верхне-Силезской операции, поскольку мне довелось быть ее участником. Советское командование беспокоило то обстоятельство, что гитлеровцы сохраняли против южного крыла 1-го Украинского фронта весьма сильную группировку и продолжали увеличивать ее численность. Видимо, неприятель все еще надеялся на возможность удержания западной части Верхне-Силезского промышленного района, а может быть, полного возвращения Верхней Силезии, игравшей в экономике Германии очень существенную роль, можно прямо сказать, почти решающую (второй Рур).

Об этом нам говорил и командующий фронтом И. С. Конев. В своих воспоминаниях он пишет, что такое опасение вызвали у И. В. Сталина сведения, которые он, очевидно, получил от командования союзников, находясь на Крымской конференции. Сталин приказал командованию 1-го Украинского фронта представить план действий, чтобы, как говорится, на корню ликвидировать замыслы врага. Такую задачу можно было решить в результате разгрома войск противника, противостоящих южному крылу фронта. Это, естественно, делало более благоприятной обстановку для проведения Берлинской операции²⁴³

. Командующий войсками 1-го Украинского фронта 21 февраля дал указание 4-й танковой армии сдать свои боевые участки 3-й гвардейской и 13-й армиям на р. Нейсе в районе Гросс-Гастрозе, Форст и к утру 24 февраля сосредоточиться в 8-10 км севернее Любена, поближе к левому крылу фронта.

Выполняя указание Ставки, о котором сказано выше, командующий фронтом принял решение уничтожить неприятеля перед центром и левым крылом и отбросить его в Судетские горы. Наступление планировалось провести силами 5-й гвардейской, 21, 59, 60-й общевойсковых и 4-й танковой армий²⁴⁴

. Планом предусматривалось окружить и уничтожить оппельнскую группировку противника и выдвинуться на линию Штрелен, Мюнстерберг, Троппау²⁴⁵

. Начало действий намечалось на 15 марта.

Для достижения намеченной цели создавались группировки: оппельнская в составе 21-й общевойсковой и 4-й танковой армий, стрелкового корпуса из 5-й гвардейской армии и 4-го гвардейского танкового корпуса для удара из района Гротткау на юго-запад в направлении Нойштадт и ратиборская в составе 59-й и 60-й армий, 7-го гвардейского механизированного, 31-го танкового корпусов, которой предстояло наступать навстречу оппельнской группировке в западном в северо-западном направлениях²⁴⁶

.

8 марта 1945 г. военный совет 4-й танковой армии получил директиву командующего 1-м Украинским фронтом, которой предписывалось: «Командарму 4-й танковой армии с участка прорыва 21-й армии нанести удар в направлении Нейсе, Нойштадт и по взаимодействии с 21-й и 59-й армиями уничтожить противостоящую группировку противника. В первый день операции овладеть районом Нейсе, во второй день - захватить Нойштадт и Зюльц и соединиться с частями 7-го гвардейского механизированного корпуса генерал-майора И. П. Корчагина». Он наступал навстречу нам с участка 59-й армии генерал-лейтенанта И. Т. Коровникова, в состав которой входил.

Перед 4-й танковой армией оборонялись части 45, 344, 20-й СС и 168-й пехотных дивизий противника. В глубине находились его 10-я моторизованная и 100-я легкопехотная дивизии. Оперативные резервы: 16, 17, «Герман Геринг» танковые дивизии располагались южнее г. Нейсе.

Первая позиция главной полосы обороны гитлеровцев была оборудована окопами полного профиля и проволочными заграждениями, вторая проходила в глубине 3-5 км от переднего края.

С 10 по 12 марта двумя ночными переходами 4-я танковая армия была перегруппирована из лесов севернее Любена в район Олау (40 км юго-восточнее Бреслау) в исходный район для наступления.

На планирование операции мы имели 7 дней. Штаб армии под руководством К. И. Упмана работал как часовой механизм. На должном уровне были осуществлены материальное обеспечение операции и партийно-политическая работа под руководством А. К. Яркова и Н. Г. Кладового.

Напряженная творческая работа всего полевого управления позволила своевременно поставить задачи войскам.

6-му гвардейскому механизированному корпусу совместно с 118-м стрелковым корпусом 21-й армии предстояло наступать в направлении Калькау, к исходу первого дня овладеть районом Отмахау, на второй день - районом Нойштадта.