Москва - Сталинград - Берлин - Прага

Форсирование канала мы начали утром 23 апреля. Впереди шла 29-я гвардейская мотострелковая бригада корпуса Белова. Из ее состава был выделен передовой отряд. После короткого артиллерийского огневого налета гвардейцы под командованием заместителя командира бригады подполковника Р. Н. Сердюка ринулись к каналу. В его руках развевалось красное знамя: «Вперед, друзья, за мной!» Мы с Беловым в бинокли наблюдаем первый бросок к переправе. Вдруг Сердюк упал. Знамя поднял гвардеец, бежавший за своим командиром. Неужели Роман Сердюк ранен или убит? Есть люди, которые из самого страшного пекла выходят невредимыми. К таким относился Сердюк, прошедший через десятки боев и сражений. О нем говорили: «Смелого пуля боится». Но наступила скорбная минута - Сердюк умирал от вражеской пули, попавшей в грудь. Собрав последние силы, герой прошептал склонившемуся над ним командиру бригады А. И. Ефимову: «Напишите домой моей матери, чтобы не плакала. Я дошел до Берлина». В это время на северном берегу канала раздалось победоносное русское «ура!».

- Ты слышишь, Роман, твои ребята форсировали канал, - сказал Ефимов.

Не знаю, дошли ли слова до угасающего сознания подполковника, но из-под опущенных век медленно скатились слезы. В этом бою пал смертью героя и командир 359-го зенитного полка подполковник Круковский.

А кругом продолжало греметь раскатистое «ура!», нарастал шум приближающихся танков, гул артиллерийского и треск автоматного огня, топот пехоты. Все это сливалось в единую боевую симфонию.

Особую доблесть при форсировании канала показало саперное подразделение, возглавляемое старшиной Пасынковым, и минометчики капитана П. С. Ильченко. Пулеметчик Сажин уничтожил до двух десятков гитлеровцев, а автоматчики Сатаров и Манзюк в рукопашном бою сразили трех фашистских солдат. В числе первых прорвавшихся на северный берег канала был сержант Д. Е. Недзельский. Вскоре подошли танкисты 62-й гвардейской бригады И. И. Прошина и стремительно атаковали врага на северном берегу канала Тельтов, особую доблесть проявили лейтенант В. П. Иванов, механик-водитель старшина П. Г. Ляшенко, старшина А. П. Долгих, радист В. Невредимов, командир зенитно-пулеметного взвода лейтенант В. Г. Платов, бронебойщик В. И. Конюхов, бойцы Г. В. Кравченко, В. Д. Плеханов, сапер И. П. Ефимов, артиллерист Э. С. Переплетчиков, разведчик С. Д. Градусов и др.

Штурм Берлина

10-й гвардейский танковый корпус Е. Е. Белова, усиленный 350-й стрелковой дивизией Г. И. Вехина, 23 апреля продолжал штурмовать юго-западную окраину Берлина, 3-я гвардейская танковая армия П. С. Рыбалку - сосед справа - вела бой в южной части Берлина. Танковые бригады этой армии, непосредственно взаимодействовавшие с нами, возглавлялись командиром соединения генералом В. В. Новиковым. Войска 1-го Белорусского фронта с 21 апреля продолжали штурмовать фашистскую столицу с востока и северо-востока²⁷⁰

. Выдающийся героизм проявляли воины 3-й и 5-й ударных, 1-й и 2-й гвардейских танковых, 8-й гвардейской и других армий этого фронта.

Бои отличались исключительной напряженностью и носили ожесточенный характер на всех участках фронта. Гитлеровцы сражались за каждый квартал, за каждый дом, этаж, комнату. Наш 5-й гвардейский механизированный корпус И. П. Ермакова продолжал упорный бой на, рубеже Трёйенбритцен, Беелитц, сдерживая сильнейший напор с запада вражеских дивизий 12-йармии Венка - «Шарнгорст», «Хуттен», «Теодор Кернер» и других соединений, стремившихся во что бы то ни стало прорваться к Берлину. К ним взывал Гитлер с мольбой о спасении.

В войска Венка приезжал начальник штаба верховного главнокомандования фашистской Германии генерал-фельдмаршал Кейтель. Он потребовал от командного состава и всех войск 12-й армии «фанатизировать» борьбу, утверждая, что, если армия прорвется к Берлину, изменится коренным образом вся военно-политическая ситуация и что навстречу Венку идет 9-я армия Буссе²⁷¹

. Но это не помогло. Армия Венка понесла колоссальные жертвы от ударов 5-го гвардейского мехкорпуса.

Чтобы не допустить 12-ю армию противника к Берлину, мы усиливали оборону на этом направлении и послали на помощь 5-му гвардейскому корпусу на рубеж Трёйенбритцен, Беелитц 70-ю гвардейскую самоходно-артиллерийскую бригаду подполковника Н. Ф. Корнюшкина и артиллерийские части армейского подчинения, в частности 71-ю отдельную гвардейскую легкоартиллерийскую бригаду полковника И. Н. Козубенко.

В итоге усилий гвардейцев 4-й танковой армии при содействии войск 13-й армии атаки врага были отражены и рубеж Трёйенбритцен, Беелитц удержан. Повторные вражеские атаки разбивались здесь о беспримерную стойкость советских солдат и офицеров.