Москва - Сталинград - Берлин - Прага

Выполняя боевой приказ, 197-я стрелковая дивизия Запорожченко в результате упорного боя овладела Нижне-Калининским, высотой 188,0; дивизия Монахова захватила высоту в километре западнее Ягодного, имевшую важное тактическое значение. При этом были отбиты 3 контратаки противника силой до полка пехоты каждая, поддержанные танками. Соединение Здановича, отразив 2 ночные и 3 дневные контратаки, осуществлявшиеся силами свыше 4 батальонов вражеской пехоты с танками, овладело рубежом в 5 км северо-западнее населенного пункта Рубашкин. Особо отличился 619-й стрелковый полк. Весьма важную роль сыграла пулеметная рота Д. Н, Леонидова. 14-я гвардейская стрелковая дивизия в результате ожесточенного боя очистила от фашистов населенные пункты Ильин и Дуленский.

В результате этих боев войска армии к исходу 23 ноября прорвали тактическую оборону противника, нанесли ему значительные потери, овладели рядом населенных пунктов и важных узлов сопротивления и продвинулись на запад до 30 км, обеспечив правый фланг ударной группировки Юго-Западного фронта, и в то же время продолжали удерживать оборону по среднему течению Дона на участке 182 км.

Левее нас успешно наступала 5-я танковая армия, непосредственно с нами взаимодействовал ее 8-й мотоциклетный полк, которым командовал подполковник П. А. Белик⁸⁰

; о храбрости мотоциклистов и их командира в войсках рассказывали легенды.

В этот же день войска Юго-Западного и Сталинградского фронтов соединились в районе нос. Советский, окружив крупную группировку врага под Сталинградом. Передовой отряд 26-го танкового корпуса генерала А. Г. Родина 5-й танковой армии Юго-Западного фронта в составе 2 мотострелковых рот 14-й мотострелковой бригады, усиленных 5 танками под командованием подполковника Г. Н. Филиппова, прорвавшись на боевых машинах с включенными фарами в тыл врага в ночь на 22 ноября и смяв противника, ворвался на мост через р. Дон севернее г. Калач и, захватив переправу, удерживал ее до подхода главных сил корпуса.

Утром 23 ноября главные силы 4-го танкового корпуса генерала А. Г. Кравченко 21-й армии Юго-Западного фронта - 45-я танковая бригада под командованием полковника П. К. Жидкова - переправились через р. Дон севернее г. Калач и в 16 час. того же дня соединились в районе пос. Советский с передовым отрядом 4-го механизированного корпуса генерала В. Т. Вольского Сталинградского фронта - 36-й механизированной бригадой под командованием подполковника М. И. Родионова. В числе первых соединившихся с войсками Сталинградского фронта в районе пос. Советский были сержант М. И. Гордиенко (ставший после войны Героем Социалистического Труда), его механик-водитель Серебряков, заряжающий Закиров, командир взвода младший лейтенант Горохов из танковой роты старшего лейтенанта В. Еремеева и артиллерист Е. В. Терехов.

Так было завершено окружение 22 вражеских дивизий (в числе их 3 танковые, 3 моторизованные, 14 пехотных, кавалерийская, румынская пехотная дивизия) и 160 отдельных частей различных родов войск - в общей сложности 330 тыс. человек. Кроме того, за 3 дня контрнаступления наши войска разгромили главные силы 3-й румынской армии в районе ст-цы Распопинской (остатки 4 румынских дивизий были взяты в плен) и нанесли крупное поражение 4-й румынской армии.

Но до полной победы под Сталинградом было еще далеко. Враг любой ценой стремился спасти окруженную группировку от гибели, подтягивал резервы на внешний фронт окружения. 27 ноября гитлеровское командование создало группу армий «Дон», назначив ее командующим генерал-фельдмаршала Манштейна.

Итак, после 23 ноября борьба под Сталинградом продолжалась не на жизнь, а на смерть. Советским войскам нужно было не только быстрее затянуть петлю, накинутую на шею врага, но и в короткие сроки разгромить все неприятельские войска, которые будут пытаться выручить 6-ю армию Паулюса, попавшую в окружение. Противник, в свою очередь, предпринимал все возможное, чтобы любыми средствами спасти от гибели свою отборную группировку.

В этом свете интересно рассмотреть задачи, которые выполняли 1-я, потом 3-я⁸¹

, а затем обе вместе гвардейские армии на внешнем фронте окружения в ноябре и декабре 1942 г. сначала в операции «Уран», а с 16 декабря 1942 г. в операции, получившей кодовое название «Малый Сатурн».

5 декабря 1942 г. 1-я гвардейская армия была переименована в 3-ю гвардейскую армию с прежним командованием. Одновременно была образована новая 1-я гвардейская армия из войск правого крыла бывшей 1-й гвардейской (оперативная группа В. И. Кузнецова) и управления 4-й резервной армии. Командующим новой 1-й гвардейской армией был назначен генерал-лейтенант В. И, Кузнецов.