Москва - Сталинград - Берлин - Прага

— Эти явно устарели. Еще до начала войны мы, танкисты, предлагали надеть на них дополнительную броню. Приходилось приспосабливать к этим машинам так называемые экраны, делать их своими силами в походных мастерских. Помню, в экранированный таким образом танк Т-26, где я находился, попало двенадцать снарядов. И ни один не пробил броню! Но это предложение не было реализовано.

— Решение в свое время состоялось, но не было доведено до конца, - с горечью сказал Малышев. - Но теперь мы проектируем новые машины. Хотите посмотреть модель?

— Хочу, конечно... Но меня могут вызвать.

— Найдут - это рядом.

Мы поднялись наверх. У входа в кабинет на табличке читаю:

"Заместитель Председателя Совнаркома В. А. Малышев"²⁰

.

В кабинете Вячеслав Александрович взял со стола увесистую модель незнакомого мне танка. На башне - 2 пушечных ствола. Внешне машина напоминала тридцатьчетверку, только башня была перенесена к корме.

— Что подсказывает боевой опыт? - спросил Малышев.

— Честно? - Я с пристрастием разглядывал модель.

— Совершенно честно, что думаете.

— Тут две пушки. Значит, нужно иметь двух наводчиков, двух заряжающих. Габариты танка от этого увеличатся. Увеличится и вес машины, а следовательно, замедлится маневр. Может быть, лучше поставить одну пушку, но дать к ней побольше боеприпасов, посильнее сделать броню, особенно в лобовой части корпуса и башни. Побольше иметь горючего.

— Соображения серьезные, над этим следует подумать, - сказал Вячеслав Александрович.

Через несколько минут я вернулся в приемную. После того как часовой проверил пропуск, ко мне подошел командир:

— Вы товарищ Лелюшенко?

— Да.

— Прошу, товарищ генерал, заходите!

В кабинете я увидел И. В. Сталина и начальника Генерального штаба Б. М. Шапошникова. Сталин, задумавшись, стоял у стола, на котором лежала оперативная карта. Я представился. Он внимательно посмотрел на меня и спросил:

— Когда вы сформируете танковые бригады?

Видимо, Сталин полагал, что мне известно о новом назначении.

— Какие? Я не знаю, о каких бригадах идет речь.

— Разве?

— Я только вчера с фронта.

— Ну, хорошо. На вас возлагается ответственная задача. Товарищ Шапошников, подробно объясните Лелюшенко цель нашего, вызова.

Борис Михайлович сказал:

— Вы назначены заместителем начальника Главного автобронетанкового управления Красной Армии и начальником Главного управления формирования и укомплектования антобронетанковых войск. Вам поручается в сжатые сроки сформировать 22 танковые бригады. Материальная часть будет поступать с заводов страны " из ремонтных мастерских. План формирования в Главном автобронетанковом управлении есть. По мере готовности бригад докладывайте нам через товарища Федоренко или непосредственно в Ставку.

Затем Сталин спросил о фронтовых делах.

Я сказал, что, на мой взгляд, целесообразно восстановить в армии корпуса. Мне казалось также, что в полках надо иметь подразделения автоматчиков, а распыленные по стрелковым батальонам 82-мм минометы необходимо свести в полковые дивизионы, что дало бы возможность массировать огонь. Коснулся и некоторых других вопросов, в частности конструкции танков.

— Ваши предложения будут рассмотрены, - сказал Верховный Главнокомандующий.

В Главном автобронетанковом управлении меня встретил с газетой в руках майор А. Ефимов, который в числе других был направлен в Москву после расформирования 21-го корпуса.

— А наш-то Александр Михайлович по-прежнему бьет фашистов! - Он протянул мне "Правду".

Очерк назывался "Горяиновцы". Он рассказывал об ударе по одному из штабов противника, нанесенном 42-м мотострелковым полком А. М. Горяинова. Разгромив штаб, горяиновцы в числе трофеев захватили 2 автомашины с "железными крестами".

— Дерутся наши ребята отлично! - с завистью произнес Ефимов. - Скорее бы вернуться к ним!

— Потерпите. Придет время, и нас позовут, - ответил я.

Накануне Ставка послала генерал-лейтенанта Я. Н. Федоренко на Северо-Западный фронт для изучения боевого опыта. Временно обязанности начальника Главного автобронетанкового управления исполнять приказали мне.

В те дни довелось часто встречаться с Вячеславом Александровичем Малышевым, который руководил танковой промышленностью. Поражала его кипучая энергия. Будучи очень занятым человеком, Малышев не упускал случая встретиться и поговорить с фронтовиками-танкистами, терпеливо выслушивал их предложения и замечания. Он часто бывал на полигонах, где испытывались новые машины, провожал в действующую армию сформированные танковые соединения. Ему можно было позвонить поздно ночью или рано утром - Вячеслав Александрович был на рабочем месте. Он не имел привычки откладывать принятие решения. Работать с таким человеком было приятно и легко.