Москва - Сталинград - Берлин - Прага

Враг перед нападением на Советский Союз провел длительную и тщательную подготовку, заблаговременно сосредоточил крупные войска в пограничных районах. Германия превратилась в военный -лагерь, экономика и вся жизнь страны были милитаризованы. Неприятель использовал против нас не только свои ресурсы, но и ресурсы побежденных стран Европы - крупные военные и металлургические заводы, огромные запасы стратегического сырья. Колоссальный арсенал вооружения оказался в руках гитлеровцев.

Они получили количественное преимущество в боевой технике, особенно в танках и авиации.

С первых же дней войны мы убедились, что фашистская пропаганда отравила ядом шовинизма, расизма своих солдат, обещала отдавать им в рабство насильно угнанных граждан из оккупированных стран и награбленное добро.

Противник до нападения на нашу страну накопил двухлетний опыт войны. Мы к тому времени не имели практики ведения крупных боевых операций. Но все эти причины были временными. Мы верили, что наступит перелом. Наши воины громили врага, защищая каждую пядь родной земли.

Были и некоторые недостатки в тактическом и огневом применении танков Т-34 в начале войны. Но уже в Московской операции противник почувствовал их особую мощь. Вот конкретные свидетельства. Гудериан, большой знаток танков, пишет о боях под Орлом и Мценском в октябре 1941 г.: «6 октября... южнее Мценска 4-я танковая дивизия была атакована русскими танками, и ей пришлось пережить тяжелый момент. Впервые проявилось в резкой форме превосходство русских танков Т-34. Дивизия понесла значительные потери. Намеченное быстрое наступление на Тулу пришлось пока отложить... Превосходство материальной части наших танковых сил, имевшее место до сих пор, было отныне потеряно и теперь перешло к противнику. Тем самым исчезли перспективы на быстрый и непрерывный успех. Об этой новой для нас обстановке я написал в своем докладе командованию группы армий, в котором я подробно обрисовал преимущество танка Т-34 по сравнению с нашим танком T-IV, указав на необходимость изменения конструкции наших танков в будущем»⁴¹

.

Ему вторит и генерал Блюментрит - начальник штаба 4-й немецкой армии. В книге «Роковые решения» он пишет: «И вдруг на нас обрушилась новая, не менее неприятная неожиданность. Во время сражения за Вязьму появились первые русские танки Т-34. В 1941 г. эти танки были самыми мощными из всех существовавших тогда танков... В районе Вереи танки Т-34 как ни в чем не бывало прошли через боевые порядки 7-й пехотной дивизии, достигли артиллерийских позиций и буквально раздавили находившиеся там орудия. Понятно, какое влияние оказал этот факт на моральное состояние пехотинцев. Началась так называемая танкобоязнь»⁴²

.

Время шло. С каждым днем я чувствовал себя все лучше и все чаще думал о фронте. Наши войска упорной обороной сдерживали врага, крепла уверенность, что скоро мы погоним противника, но для победы необходимо было еще многое сделать.

27 октября меня отправили из Казани в Москву для продолжения лечения. Поезд пришел в столицу вечером 29 октября. Кругом выли сирены. Громкоговорители на перекрестках предупреждали:

«Граждане, воздушная тревога!»

— Не беспокойтесь, товарищ генерал, проскочим! - сказал мне шофер Федор Седых.

Всю войну он был моим спутником, а часто и спасителем. Федор как-то подсознательно чувствовал опасность. Помню, раз в сумерках, когда мы на «виллисе» догоняли наступающие войска, он вдруг сказал:

— Товарищ командующий, давайте срежем поворот. Даю голову на отсечение, тут мины.

И когда мы снова выбрались на дорогу, на том участке, о котором говорил Седых, раздался взрыв - на воздух взлетела автомашина...

Наша машина быстро мчится по затемненным московским улицам. Где-то впереди, перед самым зданием кремлевской больницы, куда мы направлялись, вспыхнул огненный столб. В тот же миг я оказался на мостовой. Подбежал врач. Я увидел, как у него шевелились губы, но ничего не слышал. Контужен! Было обидно и досадно вновь выйти из строя.

В ту ночь на улицах и площадях столицы разорвалось немало вражеских бомб, не обошлось и без человеческих жертв. Бесстрашные москвичи - подростки, женщины - смело выходили на крыши зданий и домов, сбрасывали зажигательные бомбы.