В годы молодости героя «Покровских ворот» в саду «Эрмитаж» играли в шахматы, гуляли, слушали известных артистов и смотрели кино (на летней сцене был установлен экран).
К 850-летию Москвы в саду прошла глобальная реконструкция.
Сад «Эрмитаж» и сегодня не потерял своей актуальности. Время его запустения на рубеже 1980–1990-х годов, к счастью, кануло в прошлое. Теперь «Эрмитаж» – замечательное место для отдыха. Днем здесь гуляют молодые мамы с колясками и иногда, школьники из соседних дворов. Летом на открытой сцене и прямо посреди садовых дорожек можно увидеть непрофессиональных танцоров, которые изучают искусство классических танцев.
Вечером просто огромное количество совершенно разных мероприятий. Летом – выставки, презентации, концерты зарубежных звезд и ежегодный Международный джазовый фестиваль; зимой здесь большой веселый каток.
А еще на территории сада несколько театров, Клуб чайной культуры, ночной клуб и несколько ресторанов.
В XXI веке «Эрмитаж», правда, уже успел пережить одно потрясение. В центральной части исторической постройки произошел крупный пожар – сгорел клуб «Дягилев», который арендовал в нем помещение. Но в остальном сад живет благополучной жизнью и по-прежнему остается одним из самых излюбленных мест отдыха москвичей.
Саду есть смысл посвятить весь день. Сначала просто прогуляться. И, если возможно, посмотреть выставку цветов или станцевать вместе с другими непрофессиональными танцорами танго на открытой летней площадке. Потом пообедать на летней веранде ресторана и отправиться на спектакль.
Сейчас в «Эрмитаже» действуют три театра.
«Новая опера»
открылась несколько лет назад в перестроенном помещении бывшего Зеркального театра.Театр был создан в 1991 г. Новое здание театра в саду «Эрмитаж» построено шестью годами позже. «Новая опера» появилась в театральной жизни столицы по инициативе художественного руководителя театра, известного дирижера Евгения Колобова (1946–2003 гг.), возглавлявшего Московский музыкальный театр им. К.С. Станиславского и В.И. Немировича-Данченко.
«Новая опера» обрела популярность сразу, с момента открытия. Посмотреть (послушать) новаторские постановки классических произведений («Руслан и Людмила», «Травиата», «Евгений Онегин», «Искатели жемчуга» и другие) стремились тысячи зрителей. Наиболее популярные постановки Колобова, как правило, до сих пор идут с непременными аншлагами. Известен театр и далеко за пределами Москвы. За последние годы он стал обладателем нескольких престижных премий: Национальной театральной премии «Золотая маска», Российской оперной премии Casta Diva, диплома «Звезда недели» от немецкой газеты Abendzeitung. Кроме того, театр принят в Европейское оперное сообщество Opera Europa.
В 2003 г. указом Президента РФ основатель театра Евгений Колобов (посмертно), директор театра Сергей Лысенко и главный хормейстер Наталья Попович были удостоены Государственной премии РФ за создание театра «Новая опера». В 2006 г. театру присвоено имя его основателя Евгения Колобова.
Еще один крупный театр – «Эрмитаж», основанный Михаилом Левитиным, имеет более долгую историю. Он существует уже несколько десятилетий. За это время в театре появилось две сцены.
Театралы ценят «Эрмитаж»
за то, что на его сцене можно увидеть пьесы писателей 1920-х годов: Юрия Олеши, Исаака Бабеля, Николая Олейникова, Александра Введенского, Даниила Хармса. Музыку для спектаклей писали Альфред Шнитке и Владимир Дашкевич. Декорации созданы художниками Давидом Боровским, Борисом Мессерером и Гарри Гуммелем.В последние годы на сцене также можно видеть спектакли латиноамериканских авторов. Однако в числе особо любимых зрителями остаются ставшие уже «местной классикой» спектакли «Хармс! Чармс! Шардам! или Школа клоунов», «Зойкина квартира» и другие.
И наконец, в саду расположен небольшой, но интересный и необычный для массового зрителя театр «Сфера»
.