Москва в решете

«Совсем скоро растает снег и появится мягкая шёрстка прошлогодней травы… Трава будет торчать усами и греться на солнышке. По ней можно сколь угодно ходить, а ей не будет больно, ведь она прошлогодняя! Жаль, что нет прошлогодних чувств, у меня нет, может у кого-то они и есть… Раньше дни были густые, как свежая патока в большой бочке жизни, а сейчас дни похожи на взмахи шлагбаума или проносящийся поезд», — думала Ирина, поворачивая от метро к редакции «Московской сплетницы».

Мягкий белый хлеб на лотках у дверей редакции и зеркальная витрина магазина напротив — с большим количеством пыльных бутылок коллекционного вина. Ирина купила булку с обсыпкой и, откусив от неё половину, открыла дверь.

— Не ждали вас! Гуляете где-то?.. — на пороге своего кабинета стоял шеф-редактор Пятницкий. — Вчера вам звонил некто участковый Изотов. Знаете такого? Так вот, вашу дублёнку задержали!

— Он точно задержал её?.. — Ирина чуть не подавилась булкой. — Извините.

— Ну, в Москве же дублёнки сами ходят на двух ногах! — саркастически заметил шеф-редактор. — Задержал-задержал… Где вы были вчера? На работу забыли придти, терпение наше испытываете?

— Я болела, — Ирина сунула недоеденную булку в сумку. — Могу я поболеть? Или не могу?..

— Нет, не можете, — Пятницкий снял очки и строго поглядел на неё. — Предупреждать надо! Сегодня вы едете в Пушкино, там зять убил тёщу. Адрес тёщи у секретаря, машина внизу. Вы ведь в Пушкино живёте?

— Жила, — кивнула Ирина. — Ну, я пойду?

Пятницкий улыбнулся.

— Идите-идите, работайте.

На выезде с МКАД лежала маленькая сбитая собачка, водитель чёрной редакционной «Волги» аккуратно объехал её, а Ирина вдруг ощутила тревогу.

— Где адрес? — спросила она у водителя, и тот протянул полоску с адресом. — Слава богу! — выдохнула она — улица и дом никоим образом не соотносились с Земфирой Ивановной Козловой, тёщей весьма непростого зятя.

Через два часа, с готовым репортажем они отбыли в Москву. Бывший зять убил свою бывшую родственницу в зале игровых автоматов, где она трудилась кассиром. Банальное ограбление, к которому, как смола прилипла, оставшаяся между родственниками неприязнь.

— Про такое много не напишешь, — глубокомысленно заметил водитель.

— Останови на полчасика? — попросила Ирина, когда они проезжали мимо дома Земфиры Ивановны.

— Ну, как вы тут? Я сегодня без подарков, звиняйте!

— Ира, — Земфира Ивановна сидела за столом и держала миску, а Пашка быстро ел кашу, держа ложку двумя руками. — Ирочка наша…

— Пашка, здравствуй! — Ирина поцеловала Пашку в лоб, тот недовольно заворчал.

— А мы болели, сейчас выздоровели, вот так, Ира, — вздохнула Земфира Ивановна, поправив косынку на голове.

Ирина разглядывала их и не узнавала: за месяц Пашка подрос, а Земфира Ивановна похудела и была абсолютно трезвой, как стёклышко.

— Всё хорошо? — Ирина спросила и вытащила деньги. — Я оставлю для Пашки?..

— Спасибо, — не глядя на деньги, кивнула Земфира Ивановна.

— Сева не приходил больше? — Ирина покосилась на шкаф. — Ничего больше не искал?

— Пусть только попробует! — тётя Фира, обняла её и поцеловала. — Я ему приду…

— Тётка твоя? — спросил водитель, когда Ирина села в машину.

— Почему тётка? — удивилась Ирина.

— А кто? — удивился в свою очередь водитель. — Вы же похожи!

— Значит тётка, — кивнула Ирина, глядя в окно. — Явно дело, похожи!

СТОПРОЦЕНТНОЕ АЛИБИ

— Ирина, хорошо, что вы позвонили, — обрадовался Изотов и, помолчав со значением, добавил: — Приезжайте.

— Прямо сейчас?

— А чего тянуть? — удивился участковый, и после работы Ирина поехала в Медведково, хотя было уже довольно поздно.

— Здравствуйте! — дождавшись, когда из кабинета участкового выйдет посетитель, Ирина постучала в дверь.

Афанасий Изотов разговаривал по телефону, и что-то записывал в блокнот.

— Ирина, сначала я увидел дублёнку, а потом уж разглядел девицу в ней. — Изотов положил трубку и взглянул на неё. — Кстати, рядом шла ещё одна, похожая, как две капли воды на Катю Лель, — участковый хмыкнул. — Сразу вспомнил, что за Лель, надо сказать… Садитесь, что вы стоите, Ирина!

— Вы задержали их?

— Я задержал лишь одну, к сожалению. Ту, что была в вашей дублёнке.

— Ту самую невесту Понченко?

— Да, между прочим, царапалась не на шутку. Видите?.. — Изотов потряс исцарапанной рукой. — Вот, почитайте, что она написала в своё оправдание.

Ирина кивнула и начала читать исписанный детским почерком лист бумаги.

«Дублёнку я подобрала в квартире своего гражданского мужа Понченко Артёма Брониславовича, когда зашла туда по его просьбе забрать тёплые вещи для отправки в колонию. Дублёнка лежала на полу, я очень удивилась её клёвости и рискнула померить. Она оказалась мне почти впору, только намного длиннее, чем я обычно ношу. На улице было холодно, и я решила её не снимать, ведь всё равно она была ничья».

— И вы отпустили её?! — прочитав написанное, возмутилась Ирина.

— Скажите, она могла найти там вашу дублёнку? — участковый устало взглянул на Ирину.

— Ну, да, — согласилась Ирина. — Но я не оставляла её там, понимаете?..

Её с меня сняли четвёртого января в этой самой квартире!