Москва в решете

— Нет, к сожалению, но вы должны обязательно передать его милиции и объяснить, где вы его нашли, — Ирина постаралась говорить, как можно убедительнее. — Сегодня же, и не откладывайте, пожалуйста, Константин Ираклиевич. Это очень важная улика! Вы обещаете?..

— Ну да, — Багдасарский снова замолчал. — Отнесу…

Ирина с минуту смотрела на трубку, издающую гудки, решая, звонить или не звонить, потом убрала телефон. Она так и не решилась рассказать Байкаловой про браслет её крестницы. «Успею», — подумала Ирина, ведь, как известно, за плохую весть раньше отрубали голову. А уже в следующую минуту глаза Ирины увеличились пропорционально её радости, потому что раздался скрежет ключа, входная дверь открылась — на пороге стояла Виталина. Одета она была в чёрную хлопчатобумажную куртку, явно с чужого плеча, а давно немытые волосы были собраны в крысиный хвостик.

— Лина! — закричала Ира. — Что с тобой случилось?.. Мы думали, ты пропала!

— В чём дело? — проворчала Виталина, закрывая дверь на два оборота ключа, как всегда это делала.

— Где ты была? — Ирина попыталась обнять Виталину, за что получила лёгкую оплеуху.

— Ты чего? — закричала она.

— А ты? — отстранилась Виталина. — Я же записку оставила, что за телячьи нежности? — Виталина рухнула на табуретку у двери и вытащила сигареты. — Ой, Ирка, я в такой ад попала! Дай отдышаться, помолчи…

— Молчу! — закричала Ирина. — Я так рада, что ты вернулась, так рада!..

— Я тоже рада, что ты рада, — кивнула Виталина, затягиваясь сигаретой, руки у неё при этом дрожали, а Ирина снова поразилась специфичной внешности своей подруги — беспорядок в одежде и на голове ничуть не мешали той выглядеть сногсшибательно.

— Ты, правда, была в Турции?.. — не выдержала Ирина.

— Конечно, я поехала за девчонками… Думала выручу их, а попала, как кур в ощип, — Виталина покосилась на дверь ванной. — Надо вымыться, только сначала, помоги мне, Ир, я должна выяснить кое-что, о чём думала в каталажке…

— В какой каталажке? — перебила Ирина.

— В турецкой… Потом расскажу! — Виталина закашлялась. — Подожди, он тебе говорил?..

— Кто, говорил-то?

— Бахтын, — Виталина обвела глазами квартиру. — Он сказал, что провожал меня в Турцию?..

— Нет, а он провожал тебя?.. — изумилась Ирина.

— Я так и думала, — Виталина поёжилась. — Значит, он считал, что я не вернусь. Помоги мне сейчас кое-что проверить, хорошо?

Виталина подошла к телефону и, набирая номер, попросила:

— Налей водички… Уже хуже, — сказала она, когда Ирина протянула ей чашку с водой. — Её нет дома.

— А с кем ты говорила?

— С автоответчиком, — Виталина жадно выпила воду и огляделась. — Придётся лезть через балкон.

— Куда?

— В квартиру наверх, — Виталина скинула куртку и, оставшись в брюках и свитере, открыла балконную дверь.

— Что ты будешь делать? — Ирина смотрела, как Виталина раскладывает старенькую стремянку.

— Значит так, ты меня подстрахуешь, пока я попытаюсь туда залезть! — Виталина сердито взглянула на верхний балкон. — Я звонила его квартирной хозяйке, но её, похоже, нет дома. В общем, пока этот урод на работе, я хочу кое-что проверить.

— Зачем?

— Объясню потом, — отрезала Виталина. — Ты можешь помолчать хоть минуту? — рассердилась она.

— Лина, твоя мама здесь, мы думали, ты пропала, и подали в розыск. Давай, я позвоню участковому? — на всякий случай спросила Ирина.

— Просто помоги и ни о чём не спрашивай, хотя бы полчаса! Я туда залезу и открою тебе дверь, — Виталина кивнула на стремянку. — Держи её крепче двумя руками, слышишь?..

— А если ты сорвёшься? — Ирина с сомнением посмотрела на рваные кроссовки Виталины.

— О, боже, да тут второй этаж… Не сорвусь, если ты перестанешь ныть, — Виталина со стремянки прыгнула на край балкона и, балансируя, быстро полезла вверх, ухватившись за боковые ажурные перекладины. — Я наверху! — через минуту крикнула она. — Беги на лестницу, я тебе открою.

Ирина с сомнением прислушалась к себе — на лестничной площадке было тихо и пахло почему-то дустом.

— Ты где, Вита? — позвала она, поднявшись на третий этаж.

— Тише ты! — прошипела Виталина из-за двери квартиры, которую снимал Бахтын. — Закрой дверь и присоединяйся — тащи всё подозрительное. Ищем улики…

Виталина в последний раз огляделась — они только что закончили осматривать три комнаты, кухню и ванную.

— Этого не может быть, — Виталина зло прищурилась. — Или он великий конспиратор!

— Смотри, тетрадка, — Ирина протянула тетрадь в косую линейку, которая лежала на подоконнике. — Ты из неё вырывала листы, чтобы написать записку?

— Как бы я взяла её отсюда? — рассердилась Виталина. — Кажется, я писала на листе из принтера, что поехала за Катькой Жук.

— Подожди, но в твоей первой записке не было ни слова про Катьку, — удивилась Ирина. — Ты написала, что уехала с милым отдыхать.

— Ты что, издеваешься? — возмутилась Виталина. — Я написала, что поехала за девчонками в Стамбул!

— Ты нашла девчонок?

— Нет, я сама попалась, неужели не ясно? — Виталина повертела в руках тетрадку и кинула её обратно на подоконник.