Ядерная программа Израиля — одна из самых секретных страниц его истории. Правда, для людей сведущих она давно стала «секретом Полишинеля», достоверно известно, что еврейское государство владеет атомными бомбами, хотя и всячески отрицает этот факт на официальном уровне. Неизвестны только количество и качество ядерных боеголовок.
Разведка стоит на страже атомных секретов страны, регулярно вычисляя и уничтожая тех, кто мог бы открыть общественности правду. Таким образом, израильская атомная программа стала причиной многих загадочных смертей. И кто знает, сколько еще жизней унесет она, особенно если атомная бомба все же будет пущена в ход израильскими военными.
О разработке ядерного оружия мечтал еще Бен-Гурион. Он считал, что только атомная бомба может обеспечить безопасность Израиля. И эти взгляды целиком и полностью разделял его младший сподвижник Моше Даян. Незаурядный человек, сотрудник еврейских спецслужб с 1941 года, впоследствии он стал начальником израильского генерального штаба, военным министром, а потом и главой правительства, Даян уделял большое внимание деятельности «Моссада». Эффективные спецслужбы и ядерное оружие — вот те два столпа, на которых, по мнению генерала, должна покоиться безопасность Израиля. Впрочем, справедливости ради нужно сказать, ядерное оружие он ставил на первое место.
«Израилю не по карману содержать большую армию, — говорил Моше Даян — „нам нужна небольшая профессиональная армия, эффективная и недорогая, способная обеспечить текущие проблемы безопасности и ведение ограниченных кампаний и обладающая ядерным оружием на случай полной конфронтации“. Именно он внес решающий вклад в то, что Израиль все-таки получил свою атомную бомбу.
Работы над созданием этого страшного оружия велись в глубочайшем секрете с 1949 года. Тогда из Парижа в Палестину приехал выдающийся физик Моше Сурдин, работавший ранее над созданием французской атомной бомбы. Вскоре при правительстве страны появилась Комиссия по атомной энергии, официально занимавшаяся «мирным атомом». Израиль, не имевший собственных сырьевых ресурсов, действительно отчаянно нуждался в атомных электростанциях. Но в списке приоритетов комиссии оружие все же стояло на первом месте.
К работе комиссии привлекли также представитей «Моссада». Собственно говоря, вся надежда возлагалсь на них — технологический уровень Израиля в те годы оставлял желать лучшего, чтобы рассчитывать на собственные разработки. Первым успехом стало заключенное с Францией секретное соглашение: в обмен на военную поддержку против Египта, который национализировал принадлежавший англичанам и французам Суэцкий канал, Израиль получал из Парижа небольшой ядерный реактор. Сделка состоялась — в 1956 году Израиль присоединился к коалиции, воевавшей против Египта (и фактически проигравшей войну), а в 1957 году реактор прибыл на палестинскую землю. В это же время в рамках «Моссада» создано подразделение под названием «Лакам», или «Бюро специальных задач»; возглавил его ветеран «Хаганы» Беньямин Бламберг. Перед этой глубоко законспирированной структурой стояли две задачи: во-первых, добывать необходимую информацию за рубежом, во-вторых, обеспечивать секретность строительства в пустыне Негев большого ядерного центра. И то, и другое на первых порах удавалось не слишком хорошо: информации собралось мало, а в 1960 году американский самолет-разведчик засек ядерный центр. Отношения с Францией по атомному проекту оказались на грани срыва, и только усилия «Моссада» спасли их: израильские разведчики сообщили президенту де Голлю о готовящемся на него покушении, при этом пожертвовав несколькими своими ценными источниками. Сотрудничество продлилось еще некоторое время, прежде чем рухнуло окончательно.
После «Моссаду» пришлось искать новые источники атомного сырья (до 1968 года уран поставляла Франция). Разведчикам удалось завербовать владельца американской компании, снабжавшей ураном ядерные реакторы США. Этот человек, а звали его Залман Шапиро, регулярно организовывал «утечки» радиоактивного сырья в неизвестном направлении. На самом деле они через агентурную сеть «Моссада» направлялись прямиком в Израиль. В общей сложности переправили около 300 тонн урана, подобного объема сырья вполне хватало на 18 атомных бомб. Еще около 200 тонн удалось получить в 1968 году от бельгийской добывающей компании, опять-таки с помощью «Моссада».
Уран закупила у бельгийцев германская фирма «Асмара», погрузиласырье на корабль, отправившийся в Геную. На самом деле судно, следовавшее под либерийским флагом, двинулось к берегам Израиля; где-то между Кипром и Турцией драгоценный груз перетащили на израильский корабль. Кроме того, с конца 1960-х годов действовало секретное соглашение с Южноафриканской республикой, обеспечившее Израилю прямые поставки из этой страны. При чем руководителей «Моссада» ни на мгновение не смущал тот факт, что в Южной Африке у власти находился расистский режим, ничем не лучше нацистского режима Третьего рейха.