Мост через бездну

— Использовал лазерный секатор по назначению. Подстриг пару охранников, потом рванул на Аллор к нашему общему знакомому, Генриху.

— И что стало с господином Долгаевым? — Заинтересованно осведомился Дикс.

— Умер. — Лаконично ответил Анжи. — Но я тут не при чем. Их снайпера из сил немедленного реагирования скверно стреляют. — Пояснил он.

— Короче — кровавый след. — Сделал очевидный вывод Дрейк. — И как далеко он тянется?

— Я не сильно наследил на Аллоре. Уложил одного крутого спеца, воспользовался его флайботом, и благополучно отбыл из системы, расконсервировав спрятанный еще двадцать лет назад транспортный корабль, который приобрел по случаю, незадолго до ареста.

— Класс корабля? — Дрейк неосознанно подался вперед.

— Обыкновенный грузовик «Элизабет-Сигма» со стертыми опознавательными маркерами.

— Это уже теплее… — Дикс впервые за все время разговора проявил настоящую заинтересованность. — Надеюсь, ты не пользовался услугами диспетчерской службы Аллора?

Фрост только фыркнул в ответ.

— Очень хорошо. Значит, у тебя есть фора дня в два, не больше. Если промедлишь, останется одно — застрелиться, по принципу: «не доставайся же ты никому».

— Рехнулся? Не буду я стреляться. — Насупился Фрост. — Я им головы поотрываю, этим долбаным конфедератам.

— Это вряд ли… — Драйв машинально поддерживал разговор, напряженно размышляя о чем-то своем.

— У меня есть встречное предложение. — Внезапно произнес он.

— Ну?

— Я искал корабль для завершения одного очень интересного поиска. Там, куда я хочу попасть, тебя не сыщет ни один аналитик из отдела внешней разведки.

— Почему? — Усомнился Фрост.

— Потому что о нем попросту не знают. — Ответил ему Драйв. — С таким же успехом можно искать корабль, совершивший слепой рывок через аномалию.

Анжи задумался.

— Ты доверяешь мне?

— Хочешь полный расклад? — Усмехнулся Дрейк. — Откровенность за откровенность?

— Так будет справедливо.

— Ладно. Я не умею читать мысли, но могу попробовать их угадать, например, по выражению твоего лица. Ты сейчас думаешь о том, что будь у тебя хотя бы два десятка преданных парней и достаточно оружия, то стреляться пришлось бы кому-нибудь другому, верно?

Фрост кивнул, пораженный тем, насколько точно Драйв озвучил его обрывочные, порывистые мысли.

— Хочешь добраться до станции и разнести ее? — Продолжил развивать свои умозаключения Дрейк. — Тебе бы только узнать ее координаты.

— Да, Фрайг их всех раздери!..

— Твои стремления понятны. Теперь послушай что нужно мне. — Дикс внимательно осмотрелся, с таким видом, будто декоративная зелень не являлась серьезной помехой для его взгляда.

— Я несколько лет посвятил поискам одного забытого людьми места. Теперь, когда я отыскал его, мне срочно потребовался корабль, но средств на покупку в данный момент нет. Доверять ганианцам — это своими руками поставить жирный крест на деле, которое отняло у меня несколько лет жизни. Кланы слишком жадные и агрессивные. Когда они узнают что скрыто на планете, меня убьют.

— Потому и сидишь в припортовом кабаке? Ловишь фортуну за хвост?

— Приблизительно. — Кивнул Дрейк. — Наши цели в некотором смысле совпадают. Огромный плюс: тебя ищут, значит, огласки не будет.

— Можно вопрос? — Перебил его Анжи. — Что там такого ценного на твоей планете? И где зарыт мой интерес?

— Это уже два вопроса, — усмехнулся Драйв. — Я отвечу на оба. Ты доставляешь меня по указанным координатам. Мы используем твой корабль для предварительной разведки и посадки на планету. Мои цели тебя не касаются, что до твоих стремлений, могу предложить в качестве оплаты столь необходимое тебе оружие, и надежных парней, способных грамотно его применить.

— Насколько надежных?

— На все сто процентов, Фрост. Я дам тебе киборгов, причем нестандартной боевой модификации, какую сейчас уже не сыщешь даже на черном рынке вооружений.

— Интересное предложение. Я бы сказал — заманчивое.

— И опасное. Прежде чем ты получишь обещанное вознаграждение, нам придется овладеть им. Я смогу это сделать — Дрейк выразительно провел ладонью по своей короткой стрижке. — Ты знаешь, чем я зарабатываю на жизнь. Пока тебя перевоспитывали, мир кибернетических технологий сделал качественный шаг вперед. Теперь уже мало кто пользуется устаревшими шунтами, — мои импланты оснащены несколькими устройствами дистанционной передачи данных, и при подключении соответствующих кибермодулей я могу перехватить управление машинами в радиусе от тридцати до пятидесяти километров, в зависимости от рельефа и прочих нюансов окружающей среды. Это без входа в сеть, напрямую, если говорить проще.

— То есть, ты предлагаешь мне рискнуть, довериться тебе, слетать неизвестно куда, и если все получиться, — а это не гарантировано, — то я, возможно, получу оружие и киборгов?

— Да. Они будут не очень приглядны, — за внешний вид не ручаюсь, но работоспособны. Важная деталь — эти машины никогда не предают своих хозяев. У них нет функций саморазвития и этических ограничителей.

— Дрейк, все это заманчиво, но я не работаю бесплатно. Вероятности оставим. Допустим, я готов рискнуть, но у меня есть встречное условие.

— Какое?