Мост для императора

– А кто заказывает, тот и платит… – закончил фразу отец, доставая из кошелька полтинник.

Ваня вздохнул, и когда баянист подошел к ним, благодарно протянул:

– Силь ву пле, месье.

И только за баянистом закрылась дверь вагона, как шелестящий голос машиниста исправно доложил: «Осторожно, двери закрываются. Следующая станция – Кутузовская».

– Как? – Ванька посмотрел на отца.

– Чудеса продолжаются… – уже открыто засмеялся тот и попытался продолжить прерванный сон, но… В этот момент дверь распахнулась и вошел контроль.

– Оба-на, папуля. – сказал сын.

На Каланчевке они влетели в уже отходящий поезд. У Ивана был студенческий проездной, но в этот маршрут не входил город Чехов, а отец заранее взял себе правильный билет, и теперь лишь продолжал как-то загадочно улыбаться, поглядывая на контроль.

Ваня сразу понял: батя был в рождественском настроении. Вздохнув, юный бонапартист приготовил студенческий. Контролер, милая улыбчивая дама средних лет, посмотрела на них, кивнула и прошла дальше.

– Пап, что это было?

– Не знаю, Вань… – сказал отец. – Может, все-таки Рождество бывает, а, сынок? – обратился он к вечной теме.

– Да, и Дед Мороз тоже. Я знаю…

Отец и сын подмигнули друг другу и продолжали оставшийся путь с молчаливой улыбкой. Спать уже не хотелось. И вот, наконец, город Чехов.

Они вышли на станции, подошли к турникетам и стали озираться в поисках кассы на выход. Касс не было, а возле распахнутых турникетов стояли люди в форменной одежде. Увидев их замешательство, молодая женщина сказала:

– Да вы проходите, турникеты не работают, видите? Проходите, проходите…

Отец и сын, удивленные всеми этими совпадениями, вышли в город.

А там их уже ждали.

– Вань, нас, похоже, здесь встречают…

– Да уж, с музыкой и распахнутыми объятиями… турникетов.

– Нет, просто, может быть, кому-то здесь очень нужно быть?

– Что ли мне? – указав на себя вязаным пальцем варежки, воскликнул Иван.

– Пётр Федорович! – раскатистое и гостеприимное приветствие обогнуло пару раз Землю и вернулось в Чехов.

Отец обернулся. Около машины стоял его друг – коренастый, с огненно-рыжей бородой потомственный казак Юрий Михайлович Галама.

– Как доехали?

– Чудесно! – Выдохнул Иван.

– Ваня? Вот и увиделись. А то я столько слышал о Вас… Рад знакомству. Юрий Михайлович. – представился крепыш.

Они сели в красную машину большого яркого человека и поехали.

Дом удивил не меньше, чем дорога к нему: красивый особняк на краю леса.

– Прямо-таки дворянское гнездо.

– Какое там… – ответил Юрий Михайлович и вздохнул.

Набежали дети, уйма детей, Ваня со счета сбился: три, четыре, шесть… Точно, три мальчика и три девочки.

– Вот, знакомьтесь, это Илья, Саша, Андрюша, Юля и Настя, – Юрий Михайлович представил детей, успевая каждого погладить по голове.

– А это моя супруга – Татьяна Николаевна, – громко и гордо представил он невысокую женщину с острыми девичьими чертами лица.

– А это мой сын, Иван, – представил Купцов своего почти двухметрового «отпрыска». Отпрыск был явно смущен количеством детских глаз, с любопытством разглядывающих его.

Пока дети бегали, Татьяна Николаевна хлопотала по хозяйству, а Галама с отцом обсуждали свои дела, Ваня разглядывал стены, картины, иконы, фотографии. Вот календарь: царская семья в госпитале, императрица и великие княжны возле какого-то раненого.

– А, – раздалось за спиной у Ивана. – это мой прапрадед…

– А-а… – Ваня пригляделся к фотографии.

– Дмитрий Яковлевич, штабс-ротмистр лейб-гвардии Ее Императорского Величества уланского полка, – отрекомендовал Юрий Михайлович своего прапрадеда так, словно тот должен был войти в распахнутые двери его гостиной. – В 1913 году он победил в стоверстном конном пробеге…

– У-у. Настоящий гусар.

– Улан, молодой человек, он был настоящий улан.

– А в чем разница? – Заинтересовался Иван.

– Уланы имели на вооружении пики и часто использовались, в отличии от гусар, для прорыва линий противника. Хотя и относились к легкой кавалерии. Так вот, Дмитрий Яковлевич в первые дни первой мировой войны был тяжело ранен в ногу, но поля боя не покинул, – делал акцент чуть ли не на каждом слове Юрий Михайлович. – За этот бой он был награжден Георгиевским оружием – золотой саблей с надписью «За храбрость», которую получил из рук самой императрицы Александры Федоровны. Включен в число героев, чьи фотографии поместил на своей обложке первый после начала войны номер журнала «Огонек».

– А у вас есть этот номер? – живо поинтересовался Ваня.

– Да, вот, тут много документов и фотографий… – Галама не торопясь снял со старого комода толстенную книгу в твердом переплете. – Это родословная нашего рода.

Иван с еле сдерживаемым волнением открыл книгу. Это была… качественная ксерокопия. Он удивленно поднял глаза к хозяину дома, боясь показать ему свое разочарование.

– Я сделал копию в Ленинке…

– А подлинник?

– Родословная вышла всего в ста экземплярах, а революцию пережили только два: одна – в Румянцевском музее, вторая – в Париже. Но мы сочли за счастье иметь хотя бы эту копию.

– А это кто?