Мост над черной бездной

– Да, верно. Мать Артура родом из известной здесь семьи, она умерла, но дед моего сына богатый и влиятельный человек. Он мог бы наладить кое-какие связи. Эх, я дурака свалял, что на Альбине не женился! Был молодым эгоистичным идиотом. Мы встречались, она сказала, что беременна, а я ей – иди, аборт делай! Дурак. Она, конечно, не убила ребенка, а к отцу пришла. И отец ее стал гнобить: гулящая, в подоле принесла! Я не знал, бизнесом занимался, процветал. Потом мне друзья рассказали об Артуре, я приехал в Гродин, увидел его и обалдел! Он такой был крепенький, мужественный, хоть и малыш. Тогда я стал просить Альбину выйти за меня, но она не захотела. Я укатил работать в Новороссийск, вернулся, а она уже с собой покончила. Из-за отца. Артура тогда мне не отдали, а когда ему пришло время в институт поступать, я предложил свою помощь. Он приехал ко мне в Москву, поступил, отучился и со мной остался. И дед сильно обиделся, что Артур к нему не захотел возвращаться, мальчику в тупиковом Гродине было тесно. Со временем старый пень размягчился, стал приглашать внука в гости. И вот Артур приехал, а потом…

Он смолк, но Паша, наморщив веснушчатый нос, закончил фразу:

– Его находят на одном из мостов той самой железной дороги, которую вы хотите восстановить, мертвым. Из чего вы делаете вывод: вашего сына убили враги вашего проекта. Убили демонстративно, положив тело в таком месте, чтобы вы не усомнились в их намерениях.

– Да, – коротко согласился Перцев, едва разжимая губы. – Вот только кто эти враги? Как их искать? Я же тут никого не знаю. С прежних времен, когда я в Гродине бизнес начинал, знакомых почти не осталось.

БМВ съехал с трассы, прокатился по гравийке, свернул и с нее – в небольшую степную ложбину. Тут Седов и увидел цель их с Никитой Львовичем путешествия: Немецкий мост.

– Вот он, красавец! – воскликнул Перцев. – Всего от Малогрязнушки осталось около двадцати всяких кусочков, я их все с Артуром обошел.

Машина остановилась на пологом склоне. Выбравшись из салона, Паша с Перцевым на миг захмелели от ароматов степи. Запах трав, еще сочных в начале лета, свежий воздух, которого очень много, – от края и до края, от земли и до неба, смешивались в крепкий коктейль.

– До своих шестидесяти годочков я о Немецких мостах почти ничего не знал, – сказал Никита Львович. – Дед умер до моего рождения, отец погиб на войне, а других родственников судьба разбросала кого куда! Моя мать, в отличие от папы, была теткой совсем простой. Красивой, но простой. Она не придавала значения тому, что мой дед по отцовской линии был таким значимым в области человеком. Они ее не любили – свекор со свекровью, считали, что отцу эта курица не пара. И вот три года назад я случайно узнал про Малогрязнушкинскую жэдэ, узнал, что мой дед ее строил. Решил посмотреть, что от нее осталось. И боже ж ты мой! – Перцев чуть не захлебнулся от воспоминаний. – Я тогда чуть с ума не сошел! Это же такая махина была, такая громадища – для наших-то мест! А красота!

Седов смотрел на Немецкий мост, поражаясь тому, как мало он похож на своего собрата в лесу под Курортным. Если бы ему показали эти два моста и спросили, в какое время они построены, то лесной мост Паша отнес бы к началу XX века, а вот этот – к семидесятым годам того же столетия.

Перед его глазами был железобетонный виадук, длиной метров тридцать, приземистый, уверенно стоящий на земле толстыми прямоугольными бетонными ногами. А вот лесной арочный мост, облицованный ракушечником, был не просто частью железной дороги, а украшением пейзажа.

Перцев пошел к мосту, Седов последовал за ним, замечая, что виадук уже стал частью природного сообщества. Вокруг него кружили горластые ласточки, ежеминутно ныряя в свои гнезда, облепившие нижнюю часть моста.

Мужчины подошли к строению ближе, спугнув с мшистого камня зеленую ящерку. Перцев указал на тропинку, ведущую к земляному рву, из которого и рос виадук.

Седов поднялся по тропинке к груше-дичку и кустарникам, разросшимся у самого основания моста. Никита Львович, отдуваясь, догнал его, и они оба ступили на белый от времени бетон.

На ясном небе не было ни облачка, освежающий ветерок надувал Пашкину рубашку.

– Давай присядем, – предложил Перцев. – Хочу выслушать твои идеи.

– Не так сразу, – возразил Паша, опускаясь на опору для рельсов – бетонный нарост в форме гробницы на плите. – Для начала я должен знать, что вы собираетесь делать после того, что случилось? Будете продолжать строительство или забьете на свою идею?

Сев рядом с сыщиком, Никита Львович пояснил:

– Я бы забил, кабы денег не собрал или не пошли бы за мной люди. Но теперь точно не забью, даже если весь мир против меня встанет! Ну нет, сволочи, не достанете!

– Ладно, – вздохнул Пашка, – тогда я посоветую следующее: делайте вид, что не поняли предупреждения. Ведь убийство Артура – предупреждение. Убеждайте руководство области в необходимости восстановления железной дороги, собирайте деньги. А они сами придут к вам и скажут, что убили вашего сына. И не надо никого искать.

– То есть, думаешь, будет война?