Мост в Ниткуда

— Миллиметровщик, мать твою…. — процедил он сквозь зубы, на космической скорости ныряя в темный провал и сближаясь с поверхностью планетоида. Только у самых скал он выровнял полет и, не снижая скорости, рискуя вспороть брюхо корабля о базальт, направил его в указанный квадрат.

Наконец, впереди стал стремительно вырастать приземистый комплекс Главной Цитадели. Автоматические орудия открыли огонь по транспорту, но угол поворота не был предназначен для борьбы с низколетящими целями и заряды пронеслись мимо. Зато шквал ответного огня буквально смел все надземные постройки и укрепления.

Десантные сходы откинулись одновременно с остановкой транспорта и по ним, в ту же секунду, хлынула волна готовых на все десантников.

Отсчет времени пошел.

* * *

Старший лейтенант Антипов, отчаянный драчун и забияка, любимец женщин и картежник, назначенный на должность за неуемную отвагу, летел вперед, не чуя под собой ног. Боевой скафандр, усиленный экзоскелетом и сервомоторами его совершенно не стеснял и не мешал смотреть по сторонам. Он первым заметил наполовину оплавленный капонир Запасного входа.

Все было отработано не один раз. Минеры быстро налепили пластиковую взрывчатку с тритиевым наполнителем на бронеповерхность и укрылись за обломками метровых стен разрушенного здания. Беззвучно полыхнуло пламя, сотряслась спекшаяся поверхность, и кусок толстой брони ввалился в провал тоннеля.

Темноту прорезали вспышки бластеров. Откуда-то со стороны, очевидно из запасных шлюзов, выбегали вооруженные люди и сразу же вступали в бой.

— Внимание! — Антипов внимательно осмотрел картину вокруг себя. — Второй взвод — на подавление противника, четвертый — прикрывает вход, третий и первый — за мной!

В то же время ярчайшая вспышка осветила скалы и людей, на мгновение ослепив десантников. На месте цоколя Центрального выхода в небо поднимался гриб ядерного взрыва. Капитан корабля помог тяжелой артиллерией.

Старший лейтенант, одну за другой, бросил две фугасно–осколочные гранаты в темный провал тоннеля. Дождавшись пока они взорвутся, он первым прыгнул в потерну. За ним последовали солдаты.

Тьма коридора буквально взорвалась вспышками выстрелов. Появились первые раненые и убитые. Десантники не оставались внакладе, — шквальный огонь буквально сметал все у них на пути, однако не мог достать тех, кто притаился за угловым поворотом. К Антипову, ведущему огонь из своего бластера, подполз капрал:

— Господин второй лейтенант, разрешите их объемной ракетой? — он указал на ранец, который держал в руке.

— Мог бы и сам догадаться, сам знаешь, какая перед нами задача стоит! — он похлопал капрала по плечу. Тот достал небольшой агрегат, деловито и быстро установил инфракрасный прицел и осторожно вложил в ствольное отверстие хищное тело ракеты. Развернув раструб вдоль тоннеля, что-то гаркнул солдатам, и все метнулись в стороны. Огонек сорвался с постамента и исчез в темноте. А потом на том конце тоннеля разверзся ад. Все живое было просто разорвано в клочья без всякой жалости. Стены и пол еще долго светились малиновым светом, освещая путь десантуре.

Поворот, еще поворот. Командир роты уперся в большую гермодверь, которая оказалась заблокирована.

— Хасан, Браун, ко мне!

— Хасан убит, командир! — гигант норвежец, с сумкой инструментов подбежал к двери. — Сейчас я ее сделаю! — специальным сканнером он обследовал препятствие. — Ага! — На экранчике высветились линии, отходящие от небольшого прямоугольника. — Это блокиратор, он-то нам и нужен! — атомная дрель прожгла дыру в броне и спалила тонкий прибор. Штурвал легко закрутился в руках, открывая доступ в жилые помещения.

— Приготовиться к атаке! — Антипов вставил магазин в подствольный гранатомет и проверил заряд батареи. — Давай! — и вместе с гигантом навалился на дверь, преодолевая сопротивление внутреннего давления воздуха. Дверь поддалась уже на половину, выпуская воздух в коридор, где он оседал на скальной породе белыми кристаллами. Остатки защитников изредка стреляли из-за углов, не нанося, впрочем, ощутимого урона нападающим. Старший лейтенант, увернувшись от очередного разряда, выпустил очередь гранат из подствольника. Несколько убитых упало на пол, и огонь прекратился. Браун содрогнулся всем телом и открыл дверь почти полностью, открывая путь закованной в броню волне бойцов. Но заскочить успели не все. Неожиданно гигант рухнул около стены и тяжелые гермодвери с гулом захлопнулись, отрезав остальную группу. — Ну, хлопцы, держитесь! — хрипло сказал он в микрофон и снял шлем скафандра. — Времени мало, а мы еще и полдела не сделали. Опозоримся, на базу хоть не возвращайся! — добавил он, всаживая энергетический заряд в высунувшегося охранника.

— Не подкачаем, товарищ старший лейтенант! — хмуро, но уверенно откликнулся один из бойцов. — Мы их быстро…

Антипов выглянул за угол и тут же отдернул голову — полетели осколки гранита и штукатурки. Он сложил ладони рупором и крикнул в сторону защитников: