Мост в Ниткуда

— Будущий защитник! — улыбнулся тот. Высвободив руку, он сорвал знаки с кометами и отдал их сыну. — Расти, сынок, становись сильным воином, достойным этих петлиц! — он погладил его по голове и поднялся. — Ты права, лапушка. Мужчины созданы для походов. — Андрей поднял Лоан за плечи с подушек и поцеловал в губы. — Ты будешь меня ждать, а я буду всегда к тебе возвращаться…

* * *

Воинов запретил устраивать пышные проводы, поэтому на космодром прибыл только командующий и его заместители. С тяжелым сердцем они провожали в дорогу человека, давшего им новую жизнь и новую Родину. В дорогу, не сулившую ему ничего, кроме неизвестности.

Андрей молча, но тепло попрощался со всеми и, заходя в модуль, махнул на прощанье рукой. Не оглядываясь.

Офицеры стояли, взяв под козырек, отдавая ему последние, может быть, почести.

Машина беззвучно поднялась в воздух и стремительно унеслась вверх.

Глава 5 - Интрига

Адмиральский крейсер казался мертвым. На борту, кроме Воинова находились только два андроида — штурман и бортовой инженер, которые круглосуточно дежурили на своих постах.

Звездолет все дальше и дальше уносил Андрея от планеты, где его любили, и ждали. Которая стала его второй родиной. И где он узнал, что такое счастье. Уносил навстречу неизвестности.

Заперевшись в кают–компании, Воинов находился один на один со своими невеселыми мыслями. И довольно внушительными запасами самого разнообразного спиртного. От тяжелых размышлений его отвлек сигнал тревоги, за которым последовал доклад штурмана по громкой связи:

— Адмирал, прямо по курсу соединение Космических сил Демократий. Судя по данным сканеров — звездолеты класса А-1. Нашей скорости и расстояния до них хватит, что бы уйти в прокол.

— Отставить прокол! — Воинов налил себе в большой бокал на палец коньяку. — Лечь в дрейф и ждать дальнейших указаний.

— Слушаюсь, адмирал!

— Выведи картинку с главного экрана на меня. — Трехмерный экран внешнего обзора тут же вспыхнул за спиной Андрея. Линейные корабли охватили звездолет адмирала полукольцом. В углу засветилась картинка коммуникатора, показав знакомое лицо моложавого генерала. Он был явно землянином:

— Гражданин Воинов! Вы должны принять на борт представителей Объединенного Правительства! — безапелляционным тоном заявил он. — И не вздумайте попытаться сбежать или оказать сопротивление, у нас хватит сил, что бы вас уничтожить.

«Ты бы этого очень хотел… — вспомнил Андрей офицера. Пальцы его забегали по клавиатуре, отдавая соответствующие распоряжения. — Ну, конечно же! Поддавшись панике, в первом же бою, он бросил на произвол судьбы свою эскадру. Люди дрались до последнего, с превосходящими силами рептилий, пока не пришла поддержка, и ни один не покинул свой квадрат. Они выполнили свой долг, задержав наступление имперского флота на сорок часов. Две трети эскадры погибло. Полковник Кузинский. Его же тогда разжаловали и отправили на базу, в технический дивизион…. Значит, выкарабкался, чем‑то угодил, как всегда, и его восстановили, даже генерала присвоили… — Андрей тяжело вздохнул неприглядной прозе жизни. Кто‑то гибнет за свои и чужие идеалы, а какое‑то дерьмо всплывает на самую поверхность, и не тонет…»

Попутно с размышлениями и воспоминаниями, Воинов наблюдал за стыковкой большого десантного модуля. Встречать их лично он, естественно, не счел нужным.

Через двадцать минут в кают–компанию, следом за ворвавшимися десантниками, вошел чиновник, в сопровождении четырех офицеров Звездного легиона. Землян среди них небыло. Чиновник тоже был представителем сумрачного мира Эллоны: большие, в пол–лица глаза и маленький подбородок, придавали ему унылое выражение. Форменный комбинезон нелепо топорщился на его худой фигуре, никак не соответствуя важности порученной миссии.

— Решением «Объединенного Совещания», гражданин Воинов, представитель планеты Земля, отстраняется от руководства Объединенными космическими силами Звездных Демократий. Вы, так же, лишаетесь звания, и заключаетесь под стражу, до выяснения причин и обстоятельств вашей измены.

— Ого! — Андрей вскинул удивленно брови. — Сразу уж и обвинение? А как же презумпция невиновности?

— Я не уполномочен давать вам разъяснения по данному вопросу.

— Ладно. — Махнул рукой Андрей и снова наполнил свой бокал. — Это я так, мысли вслух. — Он отхлебнул ароматный напиток, покатал его во рту и, глотнув, снова посмотрел на «представителя властей». — Что‑то еще? А… наручники, кандалы? Нет? Силовые оковы? Или смирительная рубашка?

— В этом нет необходимости.

— Замечательно! — Всплыло какое‑то злое веселье. — В таком случае, я вас больше не задерживаю! Все свободны! — Добавил он командным голосом.

Десантники моментально ретировались за дверь, и чиновник последовал за ними. На пороге он обернулся:

— Корабль находится в полной нашей власти. Выходить из этой каюты вам запрещается! — сказал он напоследок и захлопнул дверь. Вернее попробовал захлопнуть, но сервомоторы смягчили её закрытие.