Motel 6 (СИ)

— Конечно, я не против. Идём, — я взял на руки Эйми, которая теперь была в своей пижаме и памперсе. Было смешно наблюдать со стороны за тем, как Эйвери приучала её к горшку. Она уже владела неким навыком.

Эйвери наблюдала за мной, в то время как я накрывал Эйми одеялом и укладывал рядом с ней черепашку Тимми. Эйвери села с противоположного края кровати и смотрела на меня.

— Сказку, — потребовала Эйми, прищурившись. Я прикусил губу и посмотрел на Эйвери. Я на самом деле не знал ни одной детской сказки или чего-либо похожего на это. Она просто улыбнулась, ожидая когда я начну.

— Э, ну, жил-был… кит… и… — я ненадолго замолчал, — и ещё была большая плохая… акула. Да, акула. И эта акула пыталась убить кита, потому что это был ещё маленький кит.

Эйми ахнула, и я подумал, что сказал что-то не то. Но потом я заметил, как её глаза расширились: она была заинтригована, что же я скажу дальше. Я усмехнулся.

— И когда акула гналась за малышом китом, откуда ни возьмись выпрыгнул большой ламантин и съел акулу, она умерла, и… э, всё стало хорошо, кажется так…

Несколько секунд в комнате стояла гробовая тишина, прежде чем Эйми разразился аплодисментами. Я засмеялся.

— Молодец, Ни, — сказала она. — Поцелуешь меня на ночь?

Я посмотрел на Эйвери, не уверенный в том, будет ли ей удобно, если я сделаю это, но она только продолжала улыбаться. Я кивнул и поцеловал маленькую девочку в лоб, накрывая её одеялом до подбородка. Я гордо вышел из комнаты и вернулся в гостиную, ожидая, когда ко мне присоединится Эйвери.

— Я люблю тебя до самой луны, — услышал я голос Эйми.

— А я люблю тебя до луны и обратно, малышка, — сказала Эйвери. — Можно посмотреть на твой синяк?

Синяк? О чём она говорит?

— Он совсем плошёл, мамочка. Всё холошо, — обнадёжила её Эйми. Я решил не подслушивать больше, потому что чувствовал себя отвратительным человеком из-за этого. Вместо этого я сел на диван и включил телевизор в ожидании Эйвери.

Обычно после того как Эйми засыпала, мы с Эйвери смотрели “Полицию Моды” на канале E! и смеялись над плоскими шутками, которые отпускал главный герой Джоан.

— Спасибо за то, что рассказал Эйми эту… интересную сказку, — Эйвери хихикнула, плюхнувшись рядом со мной на диван. Её волосы были убраны в конский хвост, а вместо джинсов она надела спортивные штаны. Я засмеялся и пожал плечами.

— Очевидно, я профессиональный сказочник, — пошутил я.

— Ты должен подумать о том, чтобы стать детским писателем. Серьёзно, эта история про кита гениальна.

Я усмехнулся, и потом над нами нависла тишина. Это случалось как минимум раз, когда у нас были такие маленькие разговоры. Вначале это было неловко, но теперь мы начали привыкать друг к другу. Должен признать, мне очень, очень нравилось проводить время с Эйвери.

— Значит, Барбара, — сказала Эйвери. — Конечно же, мне нужны детали.

— Хорошо, — я улыбнулся. — Ну, я встретил её на показе мод Victoria Secret прошлой осенью, я был в числе приглашённых гостей. Я так нервничал, но потом подошёл к ней и сказал, что думаю, что она потрясающе выглядела на шоу. И после этого мы договорились о свидании в Нью-Йорке, другое прошло в Париже, а теперь мы просто пытаемся встретиться, когда можем.

— Это здорово, — Эйвери улыбнулась. — Любовь — это потрясающая штука, не правда ли? — Она словно предалась воспоминаниям. Я улыбнулся и кивнул, глядя на неё.

— Да, это на самом деле так, — признался я. — Эйвери, ты была влюблена раньше, так ведь?

Эйвери вздохнула и развернулась ко мне, больше не вглядываясь вдаль.

— Да, была, — призналась она. — Как это относится к нашему разговору? — она хихикнула.

Я пожал плечами: — Я просто… Как узнать, что ты действительно любишь кого-то?

Эйвери молчала несколько секунд, переосмысливая мой вопрос. Я заволновался, не затронул ли я больную для неё тему, но потом она заговорила.

— Ну, — начала она, — этот человек занимает все твои мысли. Ты замечаешь, что больше заботишься о своей внешности, когда видишь его, постоянно думаешь о нём, строишь планы на ваше совместное будущее.

А потом чувства становятся взаимными. Он хочет проводить с тобой каждую минуту, и вдруг ты понимаешь, что не представляешь без него жизни, потому что он стал всей твоей жизнью. И уйти от него кажется практически невозможным.

Всё, что делает этот человек, делает тебя счастливой. Его настроение влияет на твоё: если ему грустно, автоматически начинаешь грустить ты. Не потому, что вы стали практически одним целом, а потому, что ты чувствуешь его, заботишься о нем.

Она ненадолго замолчала, и я испугался, что зашёл слишком далеко. Я просто хотел узнать, что случилось с её парнем… Он погиб? Нашёл другую?

— Мне… Мне нужно идти. Я пойду спать, — внезапно сказала Эйвери, вставая с дивана. Я видел, как блестели её глаза, и она не хотела встречаться со мной взглядом.

— Эйв, подожди. Прости, если чем-то расстроил тебя… — сказал я, вставая рядом с ней. — Правда. Что бы это ни было…

— Оставь меня одну, пожалуйста, — тихо сказала она неестественным голосом.