Мотель «Биттеррут»

— Ты ведь все еще не злишься из-за этого, не так ли?

— Нет. Конечно нет. Ты же знаешь, я не могу долго держать обиду. — В ту минуту, когда кто-то извинялся передо мной, гнев и обида просто улетучивались.

— Это потому, что сердце моей девочки Мейзи слишком нежное для обид.

— Кто-то мог бы назвать меня тряпкой.

Он усмехнулся.

— Ни в коем случае. Ты всепрощающая, а не тряпка. И я думаю, что это чертовски сильная черта характера. Когда кто-то причиняет тебе боль, самое простое, что можно сделать, — это избавиться от него, но ты этого не делаешь. Ты даешь второй шанс, когда люди, вероятно, его не заслуживают. Ты держишь свое сердце открытым вместо того, чтобы ожесточаться и пресыщаться. В тебе нет ничего от тряпки.

— Ладно, пап. — Я похлопала его по груди, пытаясь остановить, пока он не разозлился окончательно, но он продолжал разглагольствовать, привлекая внимание пары танцоров неподалеку.

— Помнишь тот раз, когда Джессика Каммингс написала ту злую заметку о тебе в шестом классе, и ее поймали, когда она передавала ее в классе? Не так уж много детей оставили бы это без внимания. Не говоря уже о том, что ты тогда вызвалась быть ее партнером по дебатам, потому что никто другой не мог выносить эту маленькую соплячку.

— Папа, — отругала я его. — Джессика была не так уж плоха. — В записке она назвала меня пучеглазой паинькой, но на следующий день извинилась. Мы были партнерами по дебатам и фактически стали подругами, пока не потеряли связь после окончания средней школы. Интересно, чем она сейчас занимается? Завтра я отправлю ей сообщение на Фейсбук и поздороваюсь.

— Я хочу сказать, что ты одна из самых любящих — одна из самых сильных — людей, которых я знаю.

Я улыбнулась.

— Ты просто предвзят.

— Так и есть. Но также я чертовски прав.

— Спасибо. — Я обняла его крепче, когда мы закончили наш танец.

Когда песня закончилась, я взяла его под руку и позволила ему проводить меня обратно к нашему столику, где мама пила еще один бокал шампанского с мамой Сабрины. Обе смеялись и разговаривали слишком громко.

— О-о-о, — пробормотал папа.

— Ты можешь сказать это еще раз. Тебе лучше поскорее забрать маму, иначе она не сможет устроить утренний бранч.

— Я думаю, ты прав. — Он отпустил меня и подошел к спинке маминого стула, нежно поглаживая ее плечи. Папа не стал бы ее прерывать. Он позволял маме баловать себя столько, сколько она хотела, и забирал ее домой. Завтра утром он разбудит ее кофе, апельсиновым соком и обезболивающими.

А я поставила будильник на два часа раньше, чем планировала, чтобы успеть добраться до их дома первой и помочь маме с бранчем.

Схватив свой стул, я развернула его от стола, чтобы наблюдать за людьми на танцполе. Примерно через две секунды Джиджи подошла сзади и придвинула стул рядом с моим.

— Шампанского? — спросила она меня, протягивая руку с бутылкой.

— Нет, спасибо. Если я выпью еще, утром у меня будет ужасно болеть голова.

Она наполнила бокал, который принесла с собой, а затем достала свой телефон из кармана платья.

— Насколько это чертовски мило? — Она начала фотографировать танцпол, где Джесс танцевал со своими дочерьми, кружа их так, что они начали хихикать.

— Совершенно офигенно мило. Он так хорошо с ними ладит.

Она улыбнулась.

— Да, это так.

Острый укол зависти нанес сильный удар. Это было не в первый раз за сегодняшний вечер.

Я хотела шикарную свадьбу с мужчиной, который смотрел бы на меня так, словно я повесила луну. Я хотела еще детей. Может быть, маленькую девочку, которую я могла бы наряжать в платья с оборками и драгоценные туфельки. Или еще одного мальчика, который боготворил бы своего старшего брата. Я хотела такого мужчину, как мой отец, который свернет горы, чтобы сделать свою семью счастливой.

Меня немного напугало то, что, когда я представляла все это в своих мечтах наяву, мужчина рядом со мной был Хантером. Но было еще слишком рано, так много всего могло пойти не так, но я держала пальцы скрещенными. Я лелеяла надежду, что он был тем хорошим человеком, которого я ждала.

— Как прошла остальная часть твоей недели? — спросила Джиджи.

Я оторвала взгляд от переполненного танцпола и улыбнулась своей подруге.

— Вообще-то, неплохо. Очень продуктивно.

Я из кожи вон лезла, чтобы разобраться со своим списком дел в начале недели, чтобы в последние два дня помочь со всеми свадебными делами. Сон был скудным, но это стоило того, чтобы отметить все галочки в паре списков.

Комната, которую я красила вместе с Хантером, теперь была готова к бронированию, запланированному на следующую неделю. Комната экономки была полностью оборудована, так что ему было где остановиться. Мне даже удалось быстро съездить в Бозмен, чтобы купить ему новый матрас, постельное белье и телевизор с плоским экраном для установки на стену.

— Я беспокоюсь о том, как усердно ты работаешь. — Джиджи наклонилась, и наши плечи соприкоснулись.

Я откинулась назад.

— Мне нравится усердно работать. Мне доставляет огромное удовлетворение осознание того, что я являюсь причиной успеха гостиницы.