Мотив для опасений

«Она раздела меня до нижнего белья, – быстро соображала Эйвери. – У нее мой пистолет. Я раздолбала ее маленький морозильник для людей. Должно быть, она собирается наказать меня. Возможно…»

Раздался щелчок открывшегося замка.

Несмотря на парализующий холод, Эйвери в последний раз подняла колени, готовясь к удару. Она прекрасно понимала, что ей совершенно не хватало места, чтобы встать на корточки, но была уверена, что все, в чем она нуждалась прямо сейчас, это максимальное давление в ногах, чтобы изо всех сил пнуть убийцу.

Это и идеально подобранное время.

Все еще неистово дрожа и едва ощущая конечности, которые еле слушались ее, Эйвери положила ноги на пол насколько было возможно. Затем она приподняла спину, уперевшись локтями об пол. Нужно было выбрать правильный момент или она попросту умрет. Эта мысль пронзила голову, словно пуля, когда Эрин распахнула морозильник.

Как только темень крышки камеры сменилась светом комнаты на первом этаже, Эйвери подскочила из морозильника. ДеВосс, явно не ожидавшая такой резвости, даже не успела дернуться. Кулак Блэк пролетел мимо, но она не собиралась сдаваться. Вместо того, чтобы нанести ей удар прямо в горло, рука ушла намного правее. Она едва задела нос убийцы, но эффект все же был не слабым.

Кровь тут же потекла рекой, и Эрин коснулась лица. Она отступила, пребывая в шоке, чем дала Эйвери шанс попытаться выбраться из морозильника. Ее конечности были практически парализованы холодом. Пытаясь просто спуститься на пол, Блэк свалилась в кучу собственных рук, ног и волос.

Холод, судя по всему, вызвал отток крови от головы, позволив ей отчетливо увидеть спешившую к ней Эрин. Эйвери заметила, что та была без пистолета, который мог стать ее единственным спасением. Она подняла ногу, готовясь пнуть соперницу в спину, но ДеВосс удалось отойти в сторону в последний момент.

С каждым новым движением за пределами камеры, тело Блэк вспоминало как работать. Встав на ноги, она увидела, что один из выстрелов, которые она произвела в самом начале их схватки, попал Эрин в правое плечо.

«Я должна воспользоваться этим», – успела подумать Эйвери, когда убийца вновь набросилась на нее.

Блэк нанесла удар правой рукой прямо в пулевое ранение в плече.

ДеВосс закричала и опустилась на колени от боли. Это был ровно тот момент, в котором так нуждалась Эйвери.

Она пнула убийцу в подбородок. Прежде чем та успела опрокинуться на пол, Блэк обхватила ее за шею и ударила об пол. Затем она применила удушающий захват предплечьем, даже не ожидая, что это намного легче сделать без одежды.

Эрин пыталась бороться, но каждая попытка вырваться лишь ухудшала ее положение. В тот момент, когда ей практически удалось это сделать, Эйвери сдвинула свой локоть, чтобы надавить на рану на плече.

Потребовалось меньше минуты на то, чтобы ДеВосс прекратила борьбу. Еще через десять секунд она, наконец, потеряла сознание. Блэк не отпускала убийцу еще какое-то время, чтобы удостовериться, что та не притворяется. Затем она убрала руки, все еще дрожа и тяжело дыша от произошедшего. Откатившись от Эрин, Эйвери медленно поднялась на ноги, прижимаясь к морозильнику.

Не имея ни малейшего представления о том, сколько Эрин ДеВосс пробудет в таком состоянии, Блэк напрягла мышцы, проверяя их состояние после холода. Убедившись в том, что тело постепенно приходит в себя, она оглянулась в поисках своей одежды.

Вещи были сложены в ванной, рядом с еще одной кучкой спортивной формы, по всей видимости, принадлежавшей жертве, лежавшей в ванной. Решив проверить жизненно важные органы, Эйвери обнаружила, что девушка была буквально ледяной. Все же она смогла нащупать слабый пульс и задумалась о том, сколько времени эта бедняга провела в камере.

«Она уже была в морозильнике, когда мы с Эрин спускались по лестнице», – размышляла Блэк, надевая брюки.

Чувствуя, что температура ее тела восстанавливается, она достала из куртки телефон и набрала номер О’Мэлли.

– Да, – ответил он, – ну, как, удачно?

Эйвери накинула рубашку через голову. Затем она подняла свой пистолет из груды одежды последней жертвы, с удивлением глядя на него и пытаясь понять, почему Эрин просто не застрелила ее. Неужели ей тоже предстояло стать очередным произведением искусства ДеВосс?

– Эйвери? – позвал капитан на другом конце провода.

– Извините, – сказала она, пытаясь сдержать себя в руках и не зарыдать. – Я здесь. Я взяла ее.

– Взяла кого? – спросил он.

У Блэк на мгновение перехватило дыхание, затем она тихо прошептала:

– Убийцу.

ГЛАВА 33

По иронии судьбы, Эйвери этим днем оказалась в той же больнице, что и Рамирес, только этажом ниже. Медсестра накладывала ей шесть швов на лбу в том месте, куда Эрин попала ключом. Были и другие ранения, но в целом ей вполне повезло.