Мотив для побега

Эйвери поглядывала то на небо, то на пустое пассажирское сидение, на котором лежала книга по астрологии. Вероятность обнаружить новую связь за такой промежуток времени наложилась на одиночество, которое испытывала Эйвери.

«Ты не можешь провести так всю жизнь, – сказала она себе. – Пора начать жить по-настоящему».

Блэк вспомнила ночь в баре с командой А1. Это было приятным воспоминанием, и она была совсем не против повторить.

«Начнем сначала», – решила она.

Челси располагался на берегу реки с одноименным названием к северу от Игл Хилл и являлся пригородом Бостона. Эйвери проехала по мосту на Челси-стрит и свернула налево. По береговой линии простирались гигантские парковки и стоянки для танкеров. Вбив в навигатор точные координаты возможного места убийства Стрельца, она приближалась к району прибрежных отелей. Эйвери понятия не имела на что может наткнуться. Идея мутабельного большого креста была высосана из пальца. Даже для нее это было слишком, но она никак не могла отделаться от мысли, что крест было именно тем, что старался сделать убийца.

Котс Лэндинг представлял собой озелененный садовый участок с детской игровой площадкой, баскетбольными кортами и дорожками к реке.

Он был полностью забит полицией Челси, которая пыталась разогнать кучу СМИ, чтобы дать возможность проехать карете скорой помощи.

Сердце Эйвери замерло. Неужели она оказалась права?

– Покиньте территорию! – крикнул какой-то коп.

– Уйдите с дороги. Уйдите с дороги!

– Вечеринка окончена!

Эйвери припарковалась и вышла из машины.

Большинство журналистов были слишком заняты спорами с полицией, чтобы заметить Эйвери. Она нацепила черные очки и двинулась вперед, опустив голову. Быстро протолкнувшись сквозь толпу, она показала жетон и продолжила идти.

– Эй, это Эйвери Блэк, – услышала она позади.

– Детектив Блэк? – крикнул один из журналистов.

Копы повернулись на звук и стали наблюдать за ней. Кто-то пытался приглядется к лицу, кто-то просто тяжело уставился, будто пытаясь понять, почему ей позволили пройти.

– Эй, Блэк, – раздался голос. – Что ты здесь делаешь? Разве ты не Бостонский коп?

Эйвери подошла к этому человеку.

– Что тут произошло? – спросила она.

– Какое-то дерьмо, – ответил он. – Нашли тело мертвой женщины, по пояс зарытую в гальку, с луком и стрелой в руках. Можешь в это поверить?

«По пояс. Лук и стрела».

Символом Стрельца был получеловек-полуконь, держащий лук и стрелы.

– Вы знаете кто это?

– Пока не индефицировали. Молодая девушка двадцати с небольшим лет.

– Какие-нибудь предположения?

– Ничего. Похоже, парень, который сделал это, отключил все камеры в районе. Мы не можем понять как. То же самое и с телом. Там только камни и галька. Он должен был потратить несколько часов на это, но никто ничего не заметил.

– Могу я взглянуть?

– Ее уже достали, – сказал он, указывая на скорую. – Мы здесь целое утро. Все улики также убрали, но можешь спуститься к воде, если хочешь.

Дорожка привела Эйвери к металлическим перилам у реки.

Она наклонилась и присмотрелась.

Мелкие камни были собраны у стены, чтобы послужить барьером при приливах. Чуть дальше и в самой воде виднелись куда более крупные булыжники. Яма от тела все еще оставалась вполне четкой.

Какой-то парень, находившийся на побережье, крикнул своему напарнику:

– Убираем?

– Да, мы закончили. Сделай все как было.

Несколько человек начали заваливать яму камнями.

– Вам что-то нужно? – спросил подошедший офицер.

Время для Эйвери остановилось. Она погрязла в собственной голове, в своем мирке, где всегда была занята. Там были только небо и вода, больше ничего. Лишь она и убийца. Смысл первого письма теперь полностью открылся.

«Как разорвать этот порочный круг? Он пытался изменить собственную жизнь. Первая жертва уже есть. Будут еще. Будут, – размышляла Эйвери. – Будут – множественное число, то есть он говорил не об одной. Ему нужны четверо. Троих он уже убил. Он создает большой мутабельный крест в реальной жизни. Парень, который напал на меня не был убийцей. Он не мог им быть. Убийца прошлой ночью хорошенько потрудился».

Эйвери посмотрела на часы. Было уже три.

– Прошу прощения, – повторил офицер. – Я могу Вам чем-то помочь?

– Вы один из детективов по этому делу? – спросила она.

– Да, Дэйв Браун. А Вы кто?

– Эйвери Блэк. Убойный. Участок А1.

Его глаза расширились, а на губах растянулась улыбка.

– Точно, – ответил он. – А я и думаю, что лицо знакомо. Что Вы здесь делаете?

– Ваше убийство соответствует признакам расследуемого нами дела. Свяжитесь с моим руководителем Убойного отдела участка А1, Диланом Коннелли. У него есть информация, которой он мог бы поделиться.

Она развернулась и пошла прочь.