Мотив ветра (СИ)

Раайде подлетел к Ворону и не мигая, требовательно посмотрел на меня. Без слов понял, что от меня хотят. Собираюсь в комок и спрыгиваю со спины недовольно заклёкотавшего грифона, мягко планируя на спину дракоши. Еще раз профилактически потрепав загривок Бушующего клыками, дракон резко начал набирать высоту. Как хорошо, что чья-то добрая душа додумалась надеть на Огнепалящего седло... Пепел поймал термик* и, распластавшись на крыльях, постепенно начал восхождение ввысь. Что-то пронеслось мимо огромного крыла Раайде и плюхнулось сзади меня. Талию тут же обняли руки Эхо. Саюши нежно потерся носом о шею, проведя по абсолютно чистой коже. Замираю, демоненок явно понял, что мои шрамы исчезли. Подцепив пальцами шнуровку куртки и туники, Шан быстро провел ладонью по гладкой спине. Хмыкнул и обжег теплым дыханием мое порозовевшее ухо.

Блэдраир молча скользил недалеко от крыла дракона и его то опускало, то подбрасывало от мощных взмахов ящера. Красные глаза задумчиво разглядывали меня и шамана, явно с какими-то двояким помыслом. Молча отворачиваюсь от Лорда и смотрю вниз. С такой высоты виден Безмолвный Лес и его поражающие масштабы. Изумрудный ковер деревьев закрывал землю до горизонта. Тонкими ниточками блестят реки, переплетающиеся между собой и образующие чаши озер. Изредка под нами проплывали облака, набрасывая причудливые вуали своих теней на лес, гонимые редким и слабым ветром. Норагай Стиз был по своему прекрасен...

Попутного ветра не было, и пролететь весь Безмолвный Лес за один день не получилось. Но местность внизу начала меняться, становясь более непривычной. Либо это драконы летели слишком быстро, либо с климатом действительно что-то не то. У болот было довольно прохладно и влажно, напоминая осеннее или весеннее время. А в этих краях вдруг потеплело. Блэд и драконы, наиболее чувствительные к теплу, непременно заметили это странное изменение. Я бы не сказал, что мы приближаемся к умеренному поясу. Но температура явно повысилась. Бред. На Сато не было таких скачков погоды на относительно небольшой территории. К тому же отряд летел на северо-восток. Странности на этом не закончились...

Летели мы всю ночь и день. Лес внизу постепенно начинал редеть, уступая место равнине. Примерно к шести часам утра Пепел заметил на земле нечто грандиозное. Узкая, с такой высоты, полоса обхватывала Безмолвный Лес с юго-запада и скрывалась на юго-востоке. Огнепалящие начали кружить по широкой спирали, все мы внимательно вглядывались вниз. Не оставалось сомнений, это была граница какого-то государства. За ней простирались холмистые территории с россыпью золотистых полей. В пятидесяти километров от нас, далеко на земле, расположился довольно большой город с впечатляющими стенами и даже мостом через реку. Видно та самая застава, про которую упомянул кэлпи. При такой серьезной обороне Безмолвный Лес казался рассадником мутантов и мирового зла. Даже Шантарра не ставила такие кордоны у Проклятых Земель...

Приземлились мы на симпатичной поляне, недалеко от границы, где кончался лес, поближе к одной из рек и подальше от ограждающей стены. С земли она выглядела еще более внушительно, чем с воздуха. Лезть напролом было полнейшей глупостью... Мысли о том, как мы проберемся внутрь, мучили меня все то рутинное время, что мы готовили лагерь. Мимо промчался и ритуал по превращению драконов в людей. Сумерки мягко накрыли Норагай Стиз. Ночь этого мира нравилась мне больше, чем день с холодным солнцем. Только костер, да горящие в темноте глаза рассекали мрак. Все словно пролетало мимо меня и терзающей голову задумки, которую не одобрит никто здесь находящийся, кроме Ворона.

Впрочем... Огнепалящие слишком устали за сегодня, чтобы замечать мое задумчивое состояние. Летать я уже могу... Виару и Чучундрий будут молчать. Лорда и шамана умотаю собственными силами, совместив приятное с полезным. Одна лишь проблема – Валентайнэйлд. Некромант никогда не спит и знает меня как облупленного. Это может стать проблемой. Демонов Тартар! Если он догадается, а это вполне возможно... моя задумка рухнет. Надо решать проблемы по мере их поступления. Итак, понеслась! Ну что ж, Пепельная Тень, я выполню свое обещание!

***

Незаметно выскользнул из лагеря, с недоумением ощущая, как дрожит тело. Не от холода или страха. Любопытно сверкнули с дерева красно-сиреневые глаза, но стоило возмущенно шикнуть и эльф испарился в лесу. Я остался один. Пальцы неуверенно прошли по мягкой коже маски. А стоит ли мое новое лицо и связанные с ним переживания ожидания вайшинов? Свистящий вздох и маска оказывается в сумке. Непривычное ощущение открытости. Но это еще не все.