Выход из «4-колесного тупика» подсказал руководитель «Альтаира» О. М. Свещинский. Он предложил выпускать собственную модель ATV — «Рысь», используя задел задних мостов. На уговоры заместителей директоров и главных конструкторов ушло два года. Наконец ему и его 18 сторонникам (Н. Н. Голубеву, Б. Г. Савельеву и др.) разрешили заняться этим, но на свои деньги, собранные с большим трудом. Энтузиасты организовали малое предприятие «Минитехника» — и дело пошло.
Спроектировали машину быстро, но лишь в 1995 г. удалось сделать три опытных образца, истратив на них все собранные деньги. Спустя год выиграли тендер поддержки малого бизнеса. Чтобы им воспользоваться, подготовили массу документов и проверили новинку на соответствие требованиям стандарта «Евро-1». Испытания оплатил ТМЗ, и именно поэтому на его имя выдали сертификат «Одобрение типа транспортного средства», разрешающий мотовездеходу «Рысь» движение по дорогам общего пользования. Езда же по бездорожью — это его особое свойство.
Вот как устроен тутаевский мотовездеход. Основа конструкции — пространственная трубчатая сварная рама. Передняя подвеска — двухрычажная, поперечного типа, с пружинно-гидравлическими амортизаторами; схождение колес регулируется рулевыми тягами. Задний мост жестко установлен на раме. Двигатель типа ИЖ-Ю5КСБ1-08, разработанный на «Ижевском механическом заводе», крепится, как на мотоцикле. Тормоза — колодочные, с двухконтурным диагональным «жигулевским» гидроприводом, стояночный тормоз приводится тросами, и только на задние колеса. Передача от мотора к ведущему мосту — цепная. Последний содержит 2-ступенчатый демультипликатор, планетарный блокируемый дифференциал и реверс. Шины — специальные. Передние — шириной 220 мм, задние — 270 мм. Пластиковая и металлическая облицовка крепится к раме.
В 1999 г. началось изготовление мотовездехода «Рысь» на «Минитехнике», и через год за серийный выпуск этой машины стал ответственным ТМЗ. Первые тутаевские ATV вызвали большой интерес. В самом городе их захотели приобрести около сотни человек, но счастливчиков оказалось чуть более 20 — завод не смог удовлетворить все заявки. Столько же машин продали в московском регионе, по два — в Чебоксарах и Харькове, по четыре — в Курске и Ростове-на-Дону, один — в Ижевске, зато 22 экспортировали в Англию.
Вот что рассказал начальник мотопроизводства на ТМЗ Н. Н. Голубев: «Освоить выпуск мотовездеходов стоило больших усилий. Мы организовали специальный участок с восемью стапелями. Я лично участвовал в зимних испытаниях «Рыси» по снежной целине. Наш соперник «Хонда» перевернулся на трассе более 5 раз, а «тутаевский хищник» — лишь однажды. Причиной тому был неподрессоренный задний мост. Мы поняли, с чего нужно начинать модернизацию нашего изделия».
Одну из «Рысей», прошедшую «зимний марафон», на год передали в подмосковное деревенское хозяйство А. Архангельскому для испытаний сельхозработами. Бывалому фермеру «дикая кошка» понравилась. Движок легко запускался в любую погоду во все времена года и никогда не перегревался, даже отработав сутки. Выручало жидкостное охлаждение с автоматическим включением вентилятора. На самой тихоходной передаче машина таскала прицеп весом до 800 кг и при замкнутом дифференциале вообще не буксовала. На дороге даже с максимальной нагрузкой гнала за 40 км/ч, а налегке — под 60. Фермер очень сожалел, что к 4-колеснику не предусмотрели навесные орудия: снегоуборочный шнек, скребок, борону, плуг, концевик для отбора крутящего момента; что трескался пластик панелей и крыльев, ржавела рама. На неровностях дороги от тряски спина водителя сильно уставала. Зато задний мост ни разу не подвел, несмотря на варварские условия эксплуатации.
Казалось, завод быстро усовершенствует машину. Однако из-за финансовых проблем ТМЗ приостановил поставки мотовездеходов. Наступил «мертвый сезон» в изготовлении тутаевских ATV… И снова делу помог О. М. Свещинский. Олег Михайлович вспоминает: «Прекращение выпуска «Рыси» я воспринял как личное горе и сразу же стал хлопотать об аренде заводской площади, обещая для начала сделать 20 машин. В сентябре 1999 г. администрация ТМЗ предоставила в аренду помещение, и к концу декабря мы выполнили обещание: в сентябре сделали 2 машины, октябре — 6, ноябре — 12. В следующем году планировали выдать 200–250 мотовездеходов. Завод же снова взял производство в свои руки».