Мотылек атакующий

– Можно, я его подержу? – попросила Маша.

– Возьмите, – кивнула женщина. – Павлик не будет сопротивляться. Мальчик тихий, запуганный, наверное. Шесть лет скоро, а все как младенец безропотный. Что ждет его в этой жизни страшной?

Маша взяла ребенка на руки, и тот обхватил ручонкой ее шею. Она наклонилась и коснулась губами его волос, которые пахли точно так же, как волосы Славика. Окунулась лицом в этот запах и зажмурилась, чтобы не заплакать.

С попутчицами Маша попрощалась на вокзале. Женщине с ребенком она продиктовала номер своего мобильного и попросила связаться с ней после возвращения домой.

Соседка по купе, хотя и записала телефон, но вздохнула с сомнением:

– Да чем вы мне помочь сможете? Вас раздавят и не заметят, что была на свете такая добрая девушка Маша.

Маша вернулась из Москвы, подошла к дому, в котором снимала квартиру, посмотрела на окна и, решив не мешать Ане, отправилась на парковку, где стоял ее автомобиль. Настроение было не самое лучшее, и все же Маша села за руль и поехала к маме.

Над заборами под тяжестью плодов склонялись ветви яблонь, пахло еловой смолой и укропом. Где-то варили борщ, и этот запах тоже ворвался в открытое окно автомобиля, а потом его унесло ветром. Последним дням каникул радовались дети. Мальчик летел вдоль заборов на роликах, не ведая об опасностях окружающего мира. Маша остановила машину и посмотрела на чистое небо. Бабочка-белянка билась о лобовое стекло, высоко в небе мелькали ласточки, предвещая хороший день. Мир был прекрасным и добрым… только в нем не было ни мужа, ни сына.

Людмила Ивановна лежала в гамаке, а когда увидела Машу, вздрогнула.

– Я все не могу привыкнуть, – сказала она. – Знаешь, когда во сне тебя вижу, то у тебя другое, знакомое мне лицо.

– Главное, что я внутри такая же, – улыбнулась Маша.

– Конечно, – согласилась мама, но так неуверенно, словно соглашалась из вежливости. И тут же вспомнила: – Может, в магазин меня отвезешь? Холодильник пустой.

В небольшом поселковом универсаме они выстояли очередь, но, когда уже подошли к кассе, четверо парней протиснулись вперед и начали выставлять на прилавок бутылки с пивом, выкладывать упаковки с нарезкой колбас и пакетики с вяленой рыбой. При этом один из них отодвинул то, что приготовили для оплаты Маша с мамой. Какие-то продукты упали на пол.

– Молодые люди, нельзя поосторожнее? – попросила Людмила Ивановна.

– Да пошла ты, старая! Стой и молчи, пока жива…

Никто из стоящих в очереди не возмутился. Маша тоже промолчала. Наклонилась, подняла упаковки и положила обратно на прилавок. Парень, который сбросил продукты, разглядывал ее в упор. А потом спросил, дыша перегаром:

– Девушка, вашей маме зять не нужен?

– Может, и нужен, – не глядя на него, тихо произнесла Маша, – только не такой урод.

Людмила Ивановна вздрогнула и схватила дочь за руку.

– Ты че, коза? – вскипел парень. – Ща ты мне за базар ответишь!

Но его остановили приятели:

– Не здесь.

Маша с мамой вышли из магазина и начали укладывать пакеты в машину. Двое парней вышли из-за угла и направились к ним. Маша шагнула навстречу.

– Извиниться хотите?

– Ты че? – удивился один. – Сейчас тебе по башке настучим, чтобы людей уважала.

– Не здесь, – обронила Маша.

Она зашла за угол магазина, где стояли еще двое. После чего обернулась к шедшим за ней.

– Где здесь люди? Кого я уважать должна? – спросила она того, кто обещал настучать ей по башке. – Ты, что ли? Да ты – мразь, а не человек.

И тут же ударила его в живот.

Парень согнулся пополам и повалился на асфальт. Трое других опешили.

– Ну, кто еще не хочет извиняться перед пожилым человеком?

Увернувшись от неуклюжего удара, Маша ударила сама, потом еще и еще.

Перед тем как уйти, взяла стоящий на асфальте набитый пивными бутылками пакет, подняла его как можно выше и, разжав пальцы, выпустила. Раздался звон разбитого стекла.

– В следующий раз увижу, что лезете без очереди, убью.

Маша вернулась к машине, села за руль и, увидев глаза мамы, сказала:

– Ребята просили передать, что больше так делать не будут.

Но Людмила Ивановна посмотрела на нее с недоверием. А когда уже поехали, шепотом спросила:

– Они ничего с тобой не сделали?

– Мама, – удивилась Маша, – ну что могут сделать мужчины за три секунды?

– Ну, ведь мужчины разные бывают, – тоном большого знатока заявила Людмила Ивановна.

А ее дочь радостно воскликнула:

– Ах, как здесь птички поют!

Когда Маша вернулась в город, Ани в ее квартире уже не было. На столе в кухне лежала записка: «Спасибо за все. А я уж не надеялась, что у меня когда-нибудь появится подруга!»

До боя с Ли Хэнги оставалось два дня, и Машу вызвал Алексей Филиппович. Коля проводил ее до мансарды, постучал в дверь, впустил спутницу, но сам заходить не стал, побежал вниз. Слышно только было, как шлепают его подошвы по ступеням.

Кущенко сидел у барной стойки. Увидев Машу, поднялся и, раскинув руки в стороны, пошел навстречу. Она увернулась от его объятий, опустилась в кресло. Алексей Филиппович сел напротив и заговорил:

– Ли Хэнги уже в Москве, сегодня или завтра прибудет к нам. Ты как?

– Я готова.