Мозаика чисел

– Дай отбой своему приятелю. Я сам выезжаю в Баку, и пусть он меня встретит и окажет помощь, если она мне понадобится. Одного Величко нам мало. Надо найти всех, а потом приложить силы, чтобы вернуть государству украденные миллионы. А ты займись поисками настоящего убийцы Букиниста. Я думаю, что он приехал следом за Величко и не знал о существовании напарника, поэтому Бартеньев и выжил. Если Величко впустил в номер официанта с шампанским, то мог впустить и другого человека, которого не знал в лицо. Что меня очень удивило бы. Убийца мог притвориться и представиться кем-то из обслуживающего персонала. И еще. Сообщники Букиниста могли убить его в Москве и не ехать за ним через всю страну. А теперь позаботься о моем срочном отъезде и можешь задать несколько вопросов. На некоторые из них я знаю ответы.

Полковник Игнатьев из торжествующего рыцаря превратился в побитого пса.

Тем же вечером полковник Липатов сел на теплоход, идущий в Баку. Он в точности повторил маршрут Сергея Бартеньева. Вот только ловить он его не собирался.

В поле зрения попал неизвестный ему игрок, о котором он ничего не знал. Смерть банкира Гольдберга и Букиниста подтверждала его догадки.

4 июня. Полдень

Девушку звали Соней. Она еще не вошла во вкус и не поняла своей власти, довольствуясь шоколадками в качестве презента. Соня работала старшим менеджером по расселению. Теперь должность администратора так называлась. Вчера вечером Сергей уговорил ее на встречу, предложив позавтракать вместе. Соня работала по двенадцать часов через день. Для занимаемой должности двадцатитрехлетняя девушка еще молода. Во время завтрака выяснилось, что отец Сони главный архитектор, прародитель райского гнездышка на берегу Каспийского моря под названием «Сиазань», а брат ее отца владел базой отдыха, и все встало на свои места.

Они очень мило болтали и пили кофе. Сергей никак не мог подступиться к главному вопросу, который его интересовал, но тут помог случай. Соня подалась вперед и тихо сказала:

– Сейчас в кафе вошел высокий тип в бежевых шортах, направился к стойке. Он вчера интересовался тобой.

Сергей бросил взгляд в сторону. Этого парня он уже взял на заметку, и он его заинтересовал. Высокий, жилистый, хмурый, молчаливый. Как и намечал Сергей, он светился везде, где только можно. Светил он не себя, а обрывок бубнового короля, где ни попадя открывая свой бумажник. Этот тип сидел вчера возле стойки бара и пил джин. Сергей не стал садиться с ним рядом, так как решил обойти все злачные места за вечер. Он заказал себе рюмку водки и тут же расплатился, открыв бумажник так, чтобы хмурый молчун мог увидеть его карту. И он увидел. Это произошло около восьми вечера. Потом он этого же типа увидел в другом баре. Сергей изображал из себя пьяного, которому Каспийское море по колено. Значит, парень за ним следил. В свой коттедж он вернулся в половине одиннадцатого. На окраине поселка фонарей немного, и он не мог определить, следят за ним или нет.

– И что его интересовало? – спросил Сергей.

– Как тебя зовут и когда ты приехал.

– Зачем это ему?

– Приперся в одиннадцать вечера. У меня уже смена заканчивалась. Спрашивает: «Скажите, барышня, а кто живет в сорок девятом коттедже?» Я отвечаю вопросом на вопрос: «А зачем вам знать?», а он и говорит: «Этот парень похож на моего друга, с которым мы служили и мотались по «горячим точкам». Хочу убедиться, что я не ошибся». Ну, я назвала твое имя. Тут нет большого секрета. Или я ошибаюсь? А, Степа?

Сергей пожал плечами:

– Да нет, конечно. А его как зовут? Мне его лицо тоже знакомо.

– Григорий Иванович Подбельский. И тоже приехал вчера.

– Точно. Это он. Но столько лет прошло. Мы все изменились. Многие ребята погибли, другие умерли, третьи спились, оказавшись на гражданке. У меня идея, Соня. Я, кажется, догадываюсь, что происходит. Ты можешь дать мне список всех мужчин до сорока лет, приехавших за последние два дня?

– Могу. Но зачем?

– Нас сюда пригласили. Я об этом месте никогда не слышал и даже Каспийского моря не видел. Мне пришло непонятное письмо. Там лежал талон на бронь с моим именем, тот, что я отдал тебе вчера вместе с паспортом. В записке сказано: «Вас ждет сюрприз! Приезжайте обязательно». Я так думаю, что наш командир решил собрать ветеранов в одном месте и вспомнить былое.

Девушка широко улыбнулась:

– Очень благородно с его стороны. Такое удовольствие недешево стоит.

– Он выбился в большие люди. Деньги для него не проблема. Наш отряд его из поля боя вынес, едва живого. Мог и погибнуть. Сейчас добра никто не помнит. Но комбат человек, а не гнида. Ему уж под полтинник. Встречу, не узнаю.

– Мы вместе разгадаем твою загадку. Мне тоже интересно.

Соня увлеклась, а Сергей удивился своей фантазии. Как это у него складно получилось. Но иногда мысли материализуются. С сюрпризом он не ошибся.