Мозг. Для тех, кто хочет всё успеть

Но может ли вообще что-то живое существовать без этого органа? Оказывается, может! Например, без мозга успешно живут, питаются и размножаются все морские звезды, причем приличный отрезок времени – около 30 лет. А отсутствие мозга этим животным природа возместила удивительной способностью заново отращивать оторванные части тела. Еще одно небольшое морское животное имеет собственные, уникальные отношения с мозгом. Это оболочник – существо-гермафродит. Его потомство внешне напоминает маленьких личинок, вот они-то как раз и обладают мозгом. Юные оболочники покидают коралловые рифы, где их произвели на свет родители, и ищут новое место обитания. Но стоит им его найти и «остепениться» – мозг становится все меньше и в итоге исчезает совсем. Взрослый оболочник даже не двигается, так что этот орган ему ни к чему.

Впрочем, еще интереснее с мозгом дела обстоят у самца рыбы-удильщика, или морского черта. Он в десятки раз меньше самки и в период размножения попросту врастает в ее тело, постепенно теряя большинство органов, – глаза, кишечник, мозг… Функционируют лишь половые органы, с помощью которых остаток самца оплодотворяет икру. Про удильщика можно сказать, что он в буквальном смысле «теряет голову от любви».

Эта история выглядит особенно интересной, если учитывать, что рыбы вообще стали первыми животными, у которых появился головной мозг. Именно благодаря ему лососи, например, по запаху запоминают реку, где появились на свет из икринки, – и проделывают тысячи километров, чтобы на время нереста вернуться в родные края с океанских просторов. Многие рыбы способны заботиться о своем потомстве, и почти все – общаются с помощью звуков. Эти существа вовсе не немые, как утверждает расхожее выражение! Рыбы искусно манипулируют плавательным пузырем, чтобы издавать звуки, скрежещут зубами и даже кричат (как, например, очень «громкий» амазонский сом пирарара). Но вот обучению эти древнейшие животные не поддаются, а поведение двух рыб одного вида всегда похоже до мелочей. Однако мозг рыб более совершенен, чем у беспозвоночных, – есть в нем участки, отвечающие за зрительную и слуховую функции, так что скрежетание зубами происходит явно не просто так. За стайный инстинкт отвечает передний мозг – это выяснили экспериментально. Ученый Эрих фон Хольст удалил у речного гольяна этот участок и выпустил к сородичам. Утрата кусочка мозга не помешала рыбке преспокойно плавать и питаться, только вот примыкать к стае она уже не собиралась, а плыла, куда вздумается. Интересно, что такое поведение очень понравилось остальным гольянам, и в итоге прошедший операцию стал вожаком, ведущим за собой остальных.

Мозг земноводных, на первый взгляд, может показаться значительно более развитым, чем у рыб, – у амфибий есть даже разделение на два полушария. Однако серое вещество все еще вытянутое и очень просто сформированное. Если у лягушки, например, удалить оба полушария, это почти не повлияет на ее жизнь, – амфибия сможет плавать, переворачиваться со спины на живот, добывать пищу и даже спариваться.

Так выглядят нейроны – структурные единицы нервной системы. Именно из них и состоит мозг животных, будь то ганглии медузы или серое вещество в черепе человека

ПОКОРМИТЕ МОЗГ!

Кальмары свою еду поглощают исключительно с помощью мозга, причем в сугубо физическом смысле. У них орган сформирован в форме пончика, а кусочки добычи, попав в рот, должны сначала пройти через эту «дырку от бублика», а уже затем в пищевод

Глубоководный удильщик. Тело раздутое, отличается отсутствием боковых плавников. У самок на спине есть «удочка» со светящейся «приманкой». С ее помощью рыба ловит добычу и подает сигналы самцу

СЕРДЦЕ – В ПЯТКАХ, УМ – В ЖИВОТЕ. ВАЖНЫ ЛИ ОБЪЕМ И РАСПОЛОЖЕНИЕ МОЗГА?