Мозг и любовь. Секреты практической нейробиологии

Однако как раз при недостатке серотонина люди склонны застревать на определенных мыслях или моделях поведения. Вспомните последний раз, когда вы влюблялись — вы ни о чем другом не могли думать, неважно, сколько у вас было дел, и всегда находили время для этого человека. Когда вы думали о нем, ваше настроение повышалось, а когда ваш телефонный звонок оставался без ответа — падало. Вы места себе не находили, а друзья недоумевали, что сталось с вашей рассудительностью. Если отношения заканчиваются преждевременно, то пониженный уровень серотонина делает человека уязвимым для депрессии.

В клинической практике я провожу большую часть времени, делая снимки мозга людям, которые нуждаются в помощи. Как часть исследования, я выполняю снимки мозга и здоровых людей. Несколько лет назад один из моих друзей участвовал в нашем исследовании как пациент со здоровым мозгом. Спустя пару месяцев он безумно влюбился. Однажды он зашел ко мне, чтобы рассказать о своей новой любви. Я видел, что он крайне увлечен своей новой женщиной, и решил повторить сканирование его мозга, чтобы посмотреть, как он выглядит «в любви». На втором снимке активность в передней части поясной извилины и в базальных ганглиях была значительно повышена, его мозг был буквально одержим новым увлечением. Вероятно, уровень серотонина у него тогда был понижен.

Избыток серотонина тоже может создавать проблемы, потому что порождаемое им чувство покоя и удовлетворения способствует снижению мотивации. Антидепрессанты, которые увеличивают количество серотонина, печально известны уменьшением полового влечения и половой функции — частично оттого, что реципиенты теряют сексуальный интерес, а также потому, что избыток серотонина снижает чувствительность в области гениталий и затрудняет получение оргазма.

Таким образом, дофамин и серотонин имеют тенденцию уравновешивать друг друга в мозге. Когда уровень дофамина высок (как это бывает при новой влюбленности) — уровень серотонина понижается, и тогда человек более мотивирован к размышлениям об объекте своего интереса, что приводит к влюбленности. Если же власть переходит к серотонину, у человека появляется удовлетворенность, снижается мотивация и отношение к любовным раздражителям становится почти индифферентным.

Фенидэтидамин

Фенилэтиламин (ФЭА), адреналиноподобное вещество, обнаруженное в частности в шоколаде, способно ускорять обмен информацией между нервными клетками и помогает нам обращать внимание на возникшие любовные чувства. ФЭА еще называют «молекулой любви», потому что он способствует чувству эйфории и сильного увлечения и наряду с норадреналином и дофамином усиливает приток крови к мозгу.

Вещества привязанности: «Я тебя люблю» (окситоцин и вазопрессин)

Те, кто когда-либо влюблялся, знают, что первичное особое состояние влюбленности не длится вечно. Мы либо прогрессируем в отношениях и начинаем испытывать глубокую любовь и привязанность, либо решаемся на разрыв. Нейробиологи определили, что в период примерно от 6 месяцев до 2 лет после начала отношений мозг слегка притормаживает активный выброс стимулирующих веществ и таких нейромедиаторов, как ФЭА. Здесь срабатывает врожденная мудрость тела: ведь напряжение чувств нельзя поддерживать бесконечно, иначе это приведет к истощению.

Мои коллеги, занимающиеся психотерапией пар и семейной психотерапией, отмечают, что на этот период приходится много ненужных разводов и разрывов, потому что люди путают естественное снижение интенсивности переживаний с потерей любви. Из-за недостатка привычных сильных эмоций некоторые могут начать поиск новых впечатлений с другими сексуальными партнерами. Однако понимание этого биологического закона очень помогает парам перейти в фазу доверия и привязанности, где начинается настоящая любовь.

Как ваш мозг понимает, хотите ли вы остаться с привлекательным партнером? Преданность обычно труднее дается мужчинам, чем женщинам. Даже при том, что наши цели схожи (продолжение рода, удовольствие и чувство принадлежности), женщины больше нацелены на создание семьи и воспитание детей. Нет ни одного человеческого сообщества, ни одной экзотической культуры, где мужчины были бы основными воспитателями детей. У мужчин и женщин природой предустановлены разные программы. Так, у женщин лимбический (эмоциональный мозг) больше. Это не значит, что мужчины не нужны для воспитания детей или что они ничего в этом не смыслят, просто у них другие роли. Если только женщина не пережила эмоциональную травму, она изначально более расположена осесть и завести семью. Мужчины часто пугаются ответственности воспитания детей и верности одной избраннице. Интересно, что к созданию прочной семьи более склонны мужчины с не очень высоким уровнем тестостерона.