Мозг и тело. Как ощущения влияют на наши чувства и эмоции

Профессор Стивен Каплан из Мичиганского университета называет Джеймса основоположником теории восстановления внимания{255}. Он решил проверить достоверность наблюдений известного философа ХІХ века и вместе со своими коллегами Марком Берманом и Джоном Джонидисом разработал ряд хитроумных экспериментов. В одном из них студентов просили пройти тесты, предназначенные для измерения их способности к регулированию направленного внимания. Сначала испытуемые должны были прослушать буквы алфавита, произносимые в случайном порядке, запомнить их, а затем воспроизвести в обратной последовательности. Руководители эксперимента сидели рядом с добровольцами и записывали их ответы. Выполнять задачи такого рода очень непросто, потому что приходится не только удерживать объекты в фокусе своего внимания, но еще и перемещать их.

Затем студентов просили в течение пятидесяти минут прогуляться по дендрарию города Энн-Арбор или его деловому центру – правда, куда именно отправиться, выбирали не они сами. Оба маршрута составляли в длину 4,5 километра и были заранее проложены по карте. На каждого участника надели GPS-часы, чтобы точно знать, не отклонялся ли он от предписанного маршрута. Дендрарий – очень зеленое и уединенное место: деревья стоят вдоль аллей плотной стеной, и людей там встретишь редко. Совершенно другая картина открывается перед взором гуляющего по центру города: маршрут пролегал по улице Хьюрон, застроенной офисными и общественными зданиями и вечно перегруженной автомобилями. После того как все студенты вернулись в лабораторию, они выполнили ряд тестов.

На третьем этапе эксперимента неделю спустя студенты снова собрались и повторили всю процедуру от начала и до конца, только на этот раз с другим маршрутом прогулки: те, кто гулял по городу, теперь отправились в дендрарий, и, наоборот, те, кто ходил в дендрарий, теперь пошли в город. Результаты говорили сами за себя. После прогулки по дендрарию студенты лучше справлялись с тестом на произвольное внимание, чем до нее. После же прогулки по деловому центру города Энн-Арбор их результаты на повторном тесте не улучшались. Вывод прост: определенный тип окружающей среды помогает людям проявить все лучшее, на что они способны.

На самом деле человеку даже не обязательно подаваться в лес, чтобы почувствовать на себе благотворное влияние природы. По итогам другого исследования Каплан и его коллеги выяснили, что человеку достаточно всего десять минут (да-да, всего десять минут) посидеть, рассматривая фотографии пейзажей из Новой Шотландии[36], чтобы его способность к концентрации повысилась – по сравнению с ситуациями, когда он рассматривает урбанистические пейзажи таких городов, как Энн-Арбор, Детройт и Чикаго. Результаты исследования подтвердили наблюдения Куо: даже если из окна виден лишь клочок природного пейзажа, этого достаточно, чтобы можно было заметить улучшение когнитивных способностей человека. Фотографии природных красот, таким образом, могут оказывать почти такое же благотворное воздействие.

Способность к концентрации важна, потому что она дает людям возможность направить все свои силы на выполнение определенной задачи и добиться в этом успеха, не отвлекаясь на посторонние дела слишком долго. Мягко переключаясь на непроизвольное внимание и позволяя произвольному немного отдохнуть, мы даем природе возможность восстановить наши способности к когнитивной деятельности, которые так важны для эффективной учебы и работы. Эти новейшие исследования показывают, что эффект воздействия природы не сводится лишь к достижению состояния покоя и умиротворенности. Способность природы ненавязчиво завладевать нашим непроизвольным вниманием и давать мозгу возможность отдохнуть оказывает огромное влияние на то, как мы функционируем.

Взаимодействие с природой бывает исключительно полезно для павших духом людей. Прогулка на природе определенно приводит к более значительному улучшению рабочей памяти у больных с симптомами депрессии, чем у здоровых людей. После нее также улучшается настроение. Как было доказано, взаимодействие с природой приносит пользу и женщинам с онкологическим заболеванием груди, которые постоянно беспокоятся из-за своего состояния и побочных эффектов терапии. С психическим утомлением, которым сопровождается депрессия и другие серьезные заболевания, можно бороться, просто пребывая в живительной природной среде{256}.

Жизнь в городе