Мозг против лишнего веса

В работе 2008 года было обнаружено, что физическая активность делает человека более склонным к выбору здоровой, полезной для него пищи, а также позволяет обрести новые социальные связи и более эффективно справляться со стрессом. Очевидно, что, предпочитая полезные для мозга продукты джанкфуду, вы обеспечиваете себе основу для устойчивого снижения веса. А появление круга единомышленников, которые будут поддерживать ваши новые полезные для мозга привычки, поможет вам оставаться на правильном пути.

Более спокойный сон

Регулярные физические нагрузки нормализуют выработку мелатонина в мозге и улучшают режим сна. А улучшение сна, как мы уже обсуждали, улучшает функцию мозга.

Двигаться, чтобы стать умней

Физическая активность — мощный усилитель мозга. Вот лишь несколько из множества путей, которыми она приносит пользу мозгу, и в результате вы принимаете лучшие решения в отношении того, чего и сколько есть.

Улучшает циркуляцию крови

Физическая активность улучшает способность вашего сердца прокачивать кровь по всему организму, что увеличивает приток крови к мозгу. А улучшение мозгового кровообращения эквивалентно общему улучшению функции мозга.

Способствует появлению новых клеток мозга

Физические упражнения увеличивают в вашем организме количество вещества, называемого нейротрофический фактор головного мозга, или фактор BDNF. Он подобен чудесному антивозрастному лекарству, которое запускает образование новых нейронов. Это способствует улучшению обучаемости и памяти и делает ваш мозг сильнее. В частности, благодаря спортивным упражнениям новые нейроны появляются в височных долях и лобной коре. А сильная ПФК и височные доли крайне важны для успеха в деле снижения веса.

Правда, повышение выработки нейротрофического фактора BDNF в результате физической активности — явление временное. Новые клетки мозга живут около 4 недель, а затем умирают, если вы не стимулируете их путем умственных упражнений или освоения чего-то нового. Иначе говоря, необходимо тренироваться регулярно, чтобы обеспечить постоянное обновление клеток мозга. Это также объясняет, почему люди, которые сначала занимаются в спортзале, а потом идут в библиотеку, умнее тех, кто нагружает только мышцы.

Улучшает возможности мозга

Физическая активность улучшает память, способность ясно мыслить и организованность независимо от возраста. Десятилетия исследований показали, что она способствует повышению оценок и результатов тестов у учеников и студентов любого возраста. Она улучшает память и восстанавливает функцию фронтальных долей у людей преклонного возраста. Кроме того, упражнения защищают гиппокамп от воздействия сильного стресса. (Стресс приводит к тому, что надпочечники вырабатывают избыточное количество гормона кортизола, который, как было обнаружено, убивает клетки гиппокампа и нарушает память.)

Защита от потери памяти и деменции

Занятия физкультурой и спортом помогают предотвратить, отсрочить и уменьшить когнитивные нарушения, возникающие с возрастом, деменцию и болезнь Альцгеймера. Только в 2010 году более 10 исследований привели к выводам, что физические упражнения ведут к замедлению когнитивной дисфункции у людей преклонного возраста. Одно из них было проведено группой канадских исследователей, изучавших физическую активность 9344 женщин на протяжении всей жизни. Они фиксировали уровень активности женщин в подростковом возрасте, в 30, 50 лет и в преклонном возрасте. Была установлена связь физической активности в подростковом периоде со снижением частоты случаев когнитивных нарушений в преклонные годы, но физическая активность в любом возрасте приводила к снижению риска. Это исследование дало мне понять, что никогда не поздно начать активно двигаться.

Защита от черепно-мозговых травм

Упражнения укрепляют мозг и усиливают способность отражать повреждающее воздействие черепно-мозговых травм. Это очень важно потому, что черепно-мозговые травмы — даже слабые — могут нарушить функцию ПФК, что ослабит способность противостоять желаниям типа «Я должен получить этот чизбургер с беконом сию же минуту!».

Причем черепно-мозговая травма наносит вред, даже если человек после случившегося не терял сознание. Умеренные сотрясения, которые, как правило, незаметны на структурных изображениях мозга, тоже могут повлиять на вашу жизнь и увеличить склонность к перееданию. Это происходит потому, что травма может коснуться не только «аппаратного обеспечения» мозга (его тканей), но и его «программного обеспечения», то есть его функций. Нарушения нейрохимического функционирования приводят к эмоциональным и поведенческим проблемам, злоупотреблению психотропными веществами.