Мозг. Советы ученого, как по максимуму использовать самый совершенный в мире орган

Виртуальная реальность уже вошла в нашу жизнь, и каждый владелец игровой приставки наверняка видел, какие устройства с доступом в нее рекламируются. Взять хотя бы небольшой шлем со встроенным смартфоном для гоночной игры, который обеспечивает полное погружение в процесс и дает вам реалистичное ощущение, что вы находитесь за рулем. Бостонская компания Neurable выпустила игру виртуальной реальности «Пробуждение», в которой перемещения контролируются разумом. Другие компании, например Nextmind, тоже хотят объединить передовую нейробиологию с новыми технологиями, чтобы создавать подобные продукты для потребителей. Nextmind разработала шлем, который анализирует движения глаз человека и переводит их в команды. Например, если человек надел его во время просмотра телевизора, он может переключать каналы, увеличивать громкость и открывать меню. Сегодня такие шлемы есть в продаже, однако это лишь первый шаг в развитии НКИ.

Некоторые компании, в том числе Brainco, Neurosity, Paradromics и Neurable, ищут способы улучшения работы электродов. В настоящее время ученые получают наиболее точные данные о мозге благодаря электродам, имплантируемым в него хирургическим путем. Разумеется, они не подходят для широкого применения. Сегодня этот метод предназначен только для людей с тяжелыми заболеваниями головного мозга, которые невозможно вылечить иным способом. Электроды могут стать такими же тонкими, как человеческий волос, чтобы свести к минимуму повреждение мозга. Сейчас разрабатываются беспроводные ЭЭГ-устройства, которые будут совсем маленькими и незаметными для окружающих. В настоящее время на рынке представлено несколько НКИ, использующих стандартные данные ЭЭГ. В рекламе говорится, что они улучшают внимание, сон и эмоциональное состояние, а также упрощают медитацию. Что касается записи мозговых сигналов, компания Synchron исследует золотую середину между высокочувствительной фиксацией информации с помощью электродов и неинвазивными техниками с низкой чувствительностью. В 2020 году ее сотрудники успешно поместили электроды в яремную вену на шее двух неспособных двигаться пациентов с боковым амиотрофическим склерозом, чтобы они могли общаться с помощью текстовых сообщений. Специальное программное обеспечение на основе искусственного интеллекта несколько недель фиксировало мозговые сигналы, а затем стало распознавать отдельные слова, о которых думали эти люди. Данный эксперимент важен, поскольку он показал, что можно добиться хорошего распознавания мозговых сигналов без установки электродов в мозг. Хотя этот метод имеет потенциал скорее в больницах, чем на потребительском рынке, ученые уже ищут способы усовершенствования устройств, фиксирующих информацию. Любой электрод будет повреждать клетки мозга, и, хотя операция по их имплантации относительно безопасна, долгосрочные последствия этой процедуры не изучены до конца. Новые устройства, идеально фиксирующие мозговые сигналы и не повреждающие клетки, помогут преодолеть эту проблему.

Коммуникация

Мы уже увидели первые признаки того, что нейробиология принесет пользу отношениям между людьми. Благодаря науке люди, неспособные к привычной коммуникации, получают уникальную возможность независимого общения. Они не могут говорить или двигать телом, но передают свои мысли окружающим, выбирая нужные буквы или слова движениями глаз. Это здорово, но можно достичь большего. Забегая вперед, я скажу, что потенциал для развития велик.