Мозг. Такой ли он особенный?

Такое не слишком большое число нейронов, какое мы предсказываем для коры крупных китов, основано на правилах нейронного шкалирования, характерных для их родичей, парнокопытных животных, и не совпадает с большими результатами, полученными стереологическим методом при исследовании мозга малого полосатика (Balaenoptera acutorostrata)[123], – 13 миллиардов нейронов, и даже с еще большим числом – 15 миллиардами нейронов в меньшей коре морской свиньи[124] (оба показателя все же меньше, чем у человека, хотя и очень ненамного). Однако оба эти исследования страдают теми же изъянами, которые присущи стереологическому методу – недостаточное число проб: в одном случае исследовали только 12 срезов из 3000 срезов мозга гринды, а в другом случае было подсчитано всего около 200 клеток в каждом срезе из всей коры, хотя рекомендуется подсчитывать в каждой пробе не меньше 700–1000 клеток для каждой отдельной мозговой структуры[125]. При такой малой выборке легко выдать непригодный с точки зрения статистики результат – это похоже на попытку предсказать исход выборов после опроса небольшой группки людей.

Рис. 6.5. Мозговая кора китообразных (обведена прерывистой линией), как ожидается, должна подчиняться тем же правилам нейронного шкалирования, что и у близкородственных им парнокопытных и более отдаленных родственников: грызунов, афротериев и насекомоядных (кружки), и, таким образом, должна содержать меньшее число нейронов, чем меньшая по общему объему кора приматов, например человека

Таким образом, весьма вероятно, учитывая недостаточное число проб в этих исследованиях и правила нейронного шкалирования, характерные для китопарнокопытных, что даже кора самых крупных китов будет содержать лишь долю от 16 миллиардов нейронов, находящихся в коре головного мозга человека. Преимущество человека, как мне думается, обусловлено наибольшим числом нейронов в коре мозга среди всех остальных животных видов – и начинается это преимущество обладанием корой, которая построена по образу и подобию коры других приматов: наша кора замечательна числом своих нейронов, а не исключением из правил, которые управляют их расположением в коре. Так как мозг человека – это мозг примата, а не потому, что он особенный, он смог сконцентрировать большое число нейронов в относительно небольшой коре так, как не смогло ни одно другое млекопитающее с жизнеспособным мозгом. Ни одно животное не смогло бы уместить такое количество нервных клеток в мозге массой менее 10 кг. На рис. 6.6 в полулогарифмическом масштабе показано расстояние между людьми и следующим уровнем числа нейронов в мозговой коре, в мозге крупных высших обезьян, африканского слона и, как мы предсказываем, крупных китообразных.

Рис. 6.6. Те же данные, что и на рис. 6.5, но отложенные на полулогарифмической шкале, чтобы было проще оценить расстояние между числом нейронов в мозговой коре человека и в коре мозга других млекопитающих. Считается, что китообразные (данные обведены прерывистой линией), африканский слон и крупные человекообразные обезьяны имеют сходные числа нейронов в коре головного мозга – от 3 до 9 миллиардов, что намного превосходит число нервных клеток, содержащихся в коре мозга других, более мелких млекопитающих, но намного меньше, чем было обнаружено в коре головного мозга человека

Представляется вполне адекватным, что человекообразные обезьяны, слоны и, возможно, китообразные имеют сходные числа нейронов в коре мозга, порядка от 3 до 9 миллиардов – меньше, чем люди, но больше, чем все остальные млекопитающие. Это три группы животных, которые, по мнению многих ученых, обладают общими для них сложными когнитивными способностями, такими как узнавание себя в зеркале, голосовая коммуникация и социальная кооперация для достижения общей цели.