Мозг, ты спишь? 14 историй, которые приоткроют дверь в ночную жизнь нашего самого загадочного органа

Слушая рассказ Джона о его снах, я понимаю, что они типичны для тех, что возникают в фазе быстрого сна. Тем не менее сны, которые бывают у него, покажутся знакомыми каждому из нас, так почему же мы все не ведем себя подобным образом? Быстрый сон стал предметом огромного количества исследований, однако по прошествии ни много ни мало шестидесяти пяти лет предназначение быстрого сна по-прежнему остается для нас загадкой (см. главу 13). Вместе с тем нам известно, что во время этой фазы сна, которая, как правило, наступает четыре-пять раз за ночь, мозговые волны выглядят почти так же, как при полном бодрствовании, и происходят изменения в механизме регуляции кровяного давления, сердцебиения и дыхания. Тем не менее, несмотря на такую явную активность мозга во время быстрого сна, тело по большей части парализовано. Все мышцы, за исключением глазных, диафрагмы (крупной мышцы, отвечающей за большинство дыхательных движений) и сфинктеров в начале и конце желудочно-кишечного тракта, полностью расслабляются.

Во время быстрого сна мышцы отключаются – это настолько характерная его особенность, что в нашей лаборатории сна мы определяем наступление БДГ-стадии по потере электрических сигналов от челюстей или конечностей.

Так что же не так со сном у Джона? Очевидно, что его метания или вой по ночам – проявления снов, а именно тех, которые связаны с БДГ-фазой, однако почему же не наступает характерный для нее паралич, из-за чего Лиз рискует получить пинок или удар рукой, когда ему снятся тигры, змеи или перепалки с кем-то?

Джон и Лиз дают классическое описание расстройства поведения при БДГ-сне, сокращенно РПБДГ, когда происходит сбой механизма наступления сонного паралича. Считается, что РПБДГ подвержено менее 1 % всех людей, и, как правило, это расстройство проявляется в возрасте старше пятидесяти лет. Оно весьма любопытное, так как является одним из немногих заболеваний, которые были описаны сначала у животных и только потом у людей.

В 1950-х годах Мишель Жуве, в то время исследователь в Лионском университете, занимающийся изучением сна у кошек, начал проводить эксперименты, чтобы лучше понять, как именно БДГ-сон управляется мозгом. В ходе своих экспериментов он обнаружил, что при повреждении области мозга под названием мозговой ствол – тонкого канала, по которому сигналы от мозга проводятся ко всему остальному телу, – коты во время фазы быстрого сна начинают шипеть, ходить, драться или вести себя так, словно преследуют добычу. Их мозг продолжает демонстрировать активность, характерную для БДГ-сна, однако ожидаемый мышечный паралич не наступает. По сути, коты в экспериментах вели себя в точности как Бруно, пес из «Золушки», гонявшийся во сне за котом Люцифером.

Любопытно, что «Золушка» была выпущена в 1950 году, за пятнадцать лет до того, как Жуве опубликовал результаты своих исследований. Судя по всему, Дисней, ну или по крайней мере кто-то из его команды сценаристов, был научным прорицателем или как минимум проницательным наблюдателем природы.

Исследователи предположили, что раз подобные вещи происходят у кошек (и собак из мультиков), то, по всей видимости, подобное может случаться и с людьми. И действительно, подобное поведение стали описывать в редких примерах в медицинской литературе в 1960-х годах, однако лишь в 1986 году расстройство было определено официально, получив название расстройства поведения при БДГ-сне.

В известной мере РПБДГ немного напоминает ночные ужасы или сомнамбулизм. Вместе с тем его проявления, свидетелями которых мы порой становимся в нашей лаборатории сна, заметно отличаются.

У человека, страдающего расстройством поведения при БДГ-сне, закрыты глаза, а его движения зачастую кажутся бесцельными – он просто размахивает руками или брыкается.

Взаимодействие с окружающим миром практически отсутствует, и люди не покидают своей кровати. Речь чаще всего невнятная, по большей части неразборчивая и может ограничиваться выкриками или ругательствами. Сравните это с ночными ужасами или сомнамбулизмом, когда люди зачастую встают с кровати и с открытыми глазами берут предметы, а порой и вовсе выполняют сложные задачи, например, как мы описывали во второй главе, водят машину. Речь в тех случаях тоже отличается: как правило, членораздельная и состоит из развернутых фраз. Порой люди и вовсе оказываются способны на непродолжительную беседу, пускай и с бессмысленным содержанием.