Мозголомка. Сборник рассказов

— Да. В отличие от Элвиса, Джимми мертв… Впрочем, в отличие от Элвиса, ему это очень идет, — Джон задрал голову вверх.

— Согласен. Как это ни печально…

— А я думаю, что Моррисон вполне мог бы творить и в наши дни… — Ника вопросительно посмотрела на попутчиков.

— Это вряд ли… Живи быстро, умри молодым… Или превратишься в ширпотреб… — Билли с грустью смотрел в даль.

— Точно. У дорза был только один шанс подарить себе вечность, и он им воспользовался, — Джон резко выпрямился, — Друзья, мы приближаемся, рекомендую смотреть во все глаза.

Прямо по курсу лежал большой атолл, довольно типичной наружности, с кронами пальм, песочком на берегу и пиком небольшой горы посередине. Однако что-то не вписывалось в стандартное представление об океаническом острове. Билли уставился на приближающуюся сушу, напряженно вглядывался в пейзаж, силясь понять, что именно так привлекло его внимание. Понимание пришло внезапно и Билл присвистнул от удивления.

Остров был цивилизован. Среди растительности проглядывали постройки, они же простирались каскадами вверх по горе. Не примитивные туземные хижины то тут, то там, а полноценный город. Такие городки можно встретить на побережье Греции или Турции, но никак не на атолле в Океании. Более того, сходство с европейскими прибрежными городками было лишь в плотности застройки, архитектура же была уникальной, ее нельзя было назвать даже смешением стилей. Несмотря на то, присутствовавшие и колонны, и арочные своды и даже куполообразные крыши — все равно, дизайн зданий был очень аутентичным.

Перпендикулярно прибрежной полосе в море выдавался причал, игравший по всей видимости роль волнореза. Берег местами был укреплен фортификационными сооружениями с развевающимися флагами на длинных флагштоках.

Джон вполголоса переговорил с гребцами и процессия двинулась вдоль береговой линии, метрах в двухстах от конца волнореза.

— Здесь живут иммигрировавшие индейцы майа?

— Я тоже так думал. Правда я считал их ацтеками. Но нет… Впрочем, кто их знает… На первый взгляд — такие же аборигены, как и вокруг по островам.

— Может быть, там какой-то источник слабой радиации и они постепенно эволюционировали?

— Билли, ты расист. — Джон расхохотался. — Это гомо-сапиенс, как мы с тобой. Про какую эволюцию ты говоришь…

— У тебя есть более разумное объяснение?…

— Есть, — Командор резко поднялся, балансируя в тонком суденышке, как на канате. — Только я тебе сейчас не скажу. Ты сейчас не поверишь…

Взору открылась гавань. Вокруг кишели лодки, лодочки, лодчонки и все, что хоть немного напоминало их по стилистике или назначению. Билл видел перед собой месиво из нескольких сотен плавучих средств. И, что самое удивительное — хаоса не было совсем. Участники сейшена выстроились в довольно упорядоченную очередь. К ней примыкали все новые соискатели и эта армада потихонечку продвигалась вглубь гавани. Первооткрывательский кортеж присоединился к ним и сразу же следом пристроилась следующая пара лодок.

На удивление, череда посетителей продвигалась довольно споро, затора не получалось вовсе, причиной была крайняя вежливость участников ралли и, по всей видимости, верно организованная логистика в пункте назначения.

Через какой-нибудь десяток минут путешественники миновали подобие ворот, образованных двумя сходящимися волнорезами и их взору представился порт. По всей береговой линии, очерчивая лагуну была возведена пристань, с двух сторон которой выдавались в море два длинных причала, образуя усеченный треугольник с теми самыми воротами в вершине. Площадь, очерченная сооружением была большой, порядка нескольких гектаров.

Джон произнес несколько отрывистых фраз в сторону гребцов и те заработали веслами, направляя суда от столпотворения в сторону внутренней части волнорезов. Еще минута и компания пристала к удобному парковочному выступу и с удовольствием принялась разминать ноги. Дамба, на которой они стояли, была довольно фундаментальным сооружением. Длиной в пару сотен метров и шириной метра три, она невольно навевала ассоциации с китайской стеной. Под ногами был настил, набранный из плотно подогнанных и аккуратно уложенных досок светлого, почти белого дерева. Посередине волнореза к берегу шла череда шестов с развевающимися флагами на концах. Прямо средневековье какое-то…

Джон уверенно зашагал в сторону берега со своей тростью, Билл вздохнул и поплелся вслед, традиционно стараясь не смотреть на плывущую рядом с ним Нику.

Картину, которую братия увидела на берегу сложно описывать спокойно. Посередине пристани, набранной тем же белым деревом, располагался желоб гигантских размеров. Это был Вавилон в мире желобов. Шириной с добрые полсотни метров, он полого уходил вверх. Но самым впечатляющим было другое.