Можай

Щель начала сужаться и вскоре исчезла совсем. Тумберг развернулся и побрел к выходу из шлюза, думая о том, что не прочь бы еще раз наведаться в Авалон. И ради интереса, а еще более — для поиска преступников, которые могли там укрываться от правосудия.

— Ну что? — вопросом встретил его в коридоре Линс Макнери. — Красивые пейзажи? — на лице его была написана ирония.

— Во всем есть своя красота, даже в отсутствии красоты, — ответил Тумберг, пытаясь расстегнуть скафандр. — Но я ожидал большего.

— Приезжайте ко мне в гости, Шерлок, — предложил капитан. — Я вас на озера отвезу, порыбачим… Вот там красота так красота!

Тумберг вежливо улыбнулся.

— Спасибо, подумаю. Предложение интересное…

Молчаливый Стецик вновь помог следователю со скафандром и куда-то его понес, а Макнери с Тумбергом направились к лифту.

Вернувшись в капитанскую каюту, они вновь устроились за столом и предались беседе на всякие темы, сдобренной коньяком — в очень умеренных дозах, и кофе — в дозах больших. Потом Макнери предложил прогуляться по кораблю, но Шерлок наотрез отказался. Лишний раз появляться на людях в служебной форме, при наличии коньячного блеска в глазах, ему не хотелось. Лучше уж засесть за оформление протокола.

Так он и сделал, а капитан покинул каюту. Однако вскоре вернулся, и вид у него был несколько озабоченный.

— Свалилось кое-что непредвиденное, — ответил Макнери на немой вопрос Тумберга. — Только дырку проскочили, как Ноник получил сообщение. Вроде какие-то перепившие малолетки на папенькиной яхте вляпались… Метеороид им, видите ли, в машинное угодил… Хотя, по-моему, вранье все это. Скорее всего, что-то напутали с движком, ускорились не туда, а стопорнуть не получается, руки не оттуда растут… Ну, это потом разберутся, что они там начудили, а я вынужден с маршрута сойти и топать к ним…

— А спасатели на что? — спросил Шерлок.

— Так спасатели и сообщили! Эта мелочь пузатая догадалась сразу им просигналить. Но спасатели-то на Дубее — пока соберутся да доберутся… Дело в том, что этих упившихся молокососов несет в направлении кометы Пировшека, а за ней такой каменный рой тянется, что вот тогда уж булыжник-другой они точно получат. А может и вообще яхту разнести в клочья… Ближе меня к ним только какой-то катерок с учеными, но от ученых в таком деле толку мало… как бы их самих не пришлось спасать. Так что уже идем выручать малявок, начальство дало добро. И лично их отшлепаю! — Макнери потряс кулаком.

— А если бы не дало добро начальство, не пошли бы? — поинтересовался Тумберг.

Капитан развернул плечи, и при своем почти двухметровом росте стал выглядеть еще более внушительно. Глаза его возмущенно сверкнули, и в этом сверкании исчез без следа коньячный туман.

— В таких делах я руководствуюсь только велением собственного сердца! — заявил он.

И это прозвучало отнюдь не театрально.

Глава 5. Поиски

На пыльных тропинках далеких планет
Останутся наши следы.

Из песни Темных веков.

— Похоже, будет дождь, — сказал Дарий Силва, глядя на обзорный экран.

— Не промокнем, — Тангейзер Диони обвел глазами потолок башни танка. — Щелей вроде нет.

— Не вроде, а точно нет, — заверил Спиноза. — Дождь — это хорошо, помоюсь лишний раз. — Он помолчал и продекламировал:

Коль с небес течет вода —
Это вовсе не беда.
А вот если бы спиртное —
Дело было бы иное…

— Мда-а… — протянул Дарий. — Трудно предсказать повороты мыслей поэтов…

Танк на приличной скорости летел в метре над землей, пересекая с северо-запада на юго-восток обширную равнину, покрытую сочной на вид высокой ярко-зеленой травой. В разных местах возвышались над ней такие же зеленые деревья, то сбиваясь в кучки, то протянувшись полосами. Невысокие редкие холмы казались застывшими волнами изумрудного моря, в траве бегала какая-то мелкая живность, над деревьями суетились птицы, а в ложбинах текли ручьи, направляясь к извилистым речушкам. Местное солнце с утра было одиноким в лазурном небе, но перед полуднем к нему присоединились облака, а теперь с востока шла обширная туча, сулящая дождь. В этих широтах стояло лето, но не знойное, а вполне умеренное, легкий ветерок колыхал траву, и нигде не видно было и следа чьей-либо разумной деятельности. Спокойствием и умиротворенностью веяло от здешних пейзажей, но разведчики не позволяли себе расслабляться — ведь не на отдыхе находились тут, на Можае, а на задании.