Может ли машина мыслить

- Не смотрите на меня так, - отчетливо выговаривая каждый слог, сказал директор. - Я в здравом уме. "Марсианин", о котором я говорю, пишется с большой буквы и в кавычках.

Девушка смущенно улыбнулась.

- Так, - продолжал директор. - Никто не помнит. Никто не знает, о чем идет речь. Хорошо, я вам напомню. Три года назад, мои уважаемые коллеги, три гола назад, когда вы еще были студентами, у нас поставили эксперимент. Человек, поставивший этот эксперимент, сейчас работает в другом городе. Да. Речь шла о том, смогут ли понять друг друга астронавт и разумный обитатель какой-либо иной планеты. Конечно, в том случае, если они встретятся. Надеюсь, вы догадываетесь, что эта проблема имеет непосредственное отношение к нам, кибернетикам. Да. Она примыкает к проблеме кодирования и перекодирования с языка на язык.

- Совершенно верно! - воскликнул начальник отдела электронного моделирования, надевая роговые очки, очень похожие на очки директора. - Теперь я припоминаю. Были построены два автомата, которые могли общаться между собой с помощью акустических устройств. Один автомат назвали "Эрг Ноором", а другой... а другой - почему-то "Аристотелем".

- То есть как это "почему-то"?! - возмутился директор. - Ребенку ясно: чем большая по времени дистанция между разумными существами, тем труднее им найти общий язык. Поэтому первый автомат получил всю ту информацию, все те знания и представления, которые, по мнению историков, должен был иметь Аристотель или его современник-ученый. А второй... Да, со вторым автоматом было очень много неприятностей. Мы настраивали его под наблюдением астрономов, биологов, философов и этих... ну, научных фантастов. Ужасно было трудно! Сколько консультантов - столько мнений.

- Но ведь из этого опыта ничего не вышло, - осторожно сказал начальник отдела электронного моделирования, снимая мешавшие ему очки.

- Что значит "не вышло"? - с негодованием спросил директор? - Вы думаете, при первой же встрече "Эрг Hoop" должен был броситься на шею "Аристотелю"? А может быть, вы думаете, что они сразу же должны были устроить драку?..

Директор строго оглядел притихших сотрудников и неожиданно улыбнулся:

- Тогда, три года назад, нам тоже казалось, что произойдет нечто такое... - он сделал неопределенный жест рукой. - Первый контакт. Романтика. Да. Но ничего не произошло. Они молчали - и никак не хотели говорить друг с другом. Несовершенство программирования, ошибки в конструкции. Да. И автоматы были сданы в резервное хранилище. Со строгим предписанием: хранить аккуратно! На всякий случай.

- Там все хранят аккуратно, - сказала девушка. - Специальное помещение, постоянная температура, чистота... По ночам дежурит сотрудник.

- Какой сотрудник? - тихо спросил директор. - Разрешите полюбопытствовать - какой сотрудник? - И, не дожидаясь ответа, отчеканил; - Сторож! Самый обыкновенный сторож! Тот самый сторож, мои уважаемые коллеги, которого вы почтительно зовете дядей Васей.

- Дядя Вася очень добросовестно относится к своим обязанностям, возразила девушка.

- Добросовестно, - согласился директор, уныло поглаживая бородку. - Даже слишком добросовестно. Вчера, в одиннадцать ночи, он позвонил мне и сказал, что эти двое... ну, "Эрг Hoop" и "Аристотель" - вдруг начали говорить. Вы понимаете, уважаемые коллеги? Они начали говорить. Начали спорить.

- О чем? - нетерпеливо спросил юноша в ковбойке.

- Ах, вас интересует о чем? - очень вежливо сказал директор. - Я предвидел это и потому вчера звонил вам. Вам и всем остальным. Но никого не оказалось дома. Да. И к дяде Васе я приехал один. Так вот, "Эрг Hoop" и "Аристотель" действительно спорили. Они орали во всю мощь своих железных глоток. В зале гремело так, словно работал паровой молот!

- Значит, опыт все-таки удался! - воскликнула девушка. - О чем же они спорили?

- О чем? - спокойно переспросил директор. - А вот о чем. "Аристотель" утверждал, что в чемпионате по футболу на первое место в группе "А" выйдет команда "Крылья Советов". А "Эрг Hoop" визгливым и вибрирующим голосом, который для него придумал один фантаст, упрямо повторял: "Чепуха, чепуха, чепуха... 97,6 процента, Сын Голубой Планеты за то, что победит команда "Динамо". Да! "Аристотель" сыпал фамилиями игроков, ссылался на спортивных обозревателей и... и попрошу не смеяться! - рявкнул директор. - Не вижу в этом ничего смешного.

- Мы не смеемся, - сказала девушка. - Мы стараемся не смеяться. Ничего не случилось. Просто эти машины плохо запрограммированы, вот и все.

- Вы так думаете? - обернулся к ней директор. - Так вот, я все выяснил. Дядя Вася, дежуря в хранилище, в течение трех лет читал вслух спортивные газеты и журналы. Он даже слушал передачи со стадионов. Больше того, кое-кто из вас любил заходить туда по утрам. Так сказать, для обсуждения спортивных новостей. Да. И никто не вспомнил, что рядом - машины, пусть старые и плохие, но машины. Никто не вспомнил, что автоматы имеют акустические приемники и, следовательно, могут...

Голос директора потонул в общем смехе.