Может ли жираф облизать свои уши?

Как-то раз президента пригласили поохотиться на медведя. Зверь не шёл, и тогда сопровождающие выпустили заранее пойманного медвежонка. Но Рузвельт отказался в него стрелять. Об этой истории написали газеты, она мгновенно облетела всю страну. Американцы были растроганы поступком своего президента до глубины души.

Вскоре после этого жена владельца одного магазинчика игрушек сшила тряпичного медвежонка. Его выставили в витрине под названием «Мишка Тедди» рядом с газетной статьёй о президенте. Название мгновенно «прилипло» к плюшевой игрушке. Так появились мишки Тедди.

99. У Джеймса Кука было секретное задание

В августе 1768 года английский путешественник Джеймс Кук отправился в кругосветное плавание на корабле «Индевор». На борту вместе с ним находились почти сто человек — члены команды и учёные, которые должны были исследовать прохождение Венеры по диску Солнца. Наблюдение этого явления из удалённых точек планеты позволило бы определить расстояние от Земли до Солнца. Вот для чего корабль Кука отправился к острову Таити.

Помимо научного задания, Кук имел ещё одно, тайное. В кармане у мореплавателя лежал конверт, который следовало вскрыть после того, как учёные закончат наблюдение за Венерой. В конверте было письмо от адмиралтейства с указанием найти новый континент — так называемый Южный материк, до тех пор не открытый. Кроме того, Куку надлежало установить берега Австралии — тогда ещё плохо обследованного материка.

Покинув Таити, мореплаватель направился на юг. 6 октября 1769 года «Индевор» причалил к берегам Новой Зеландии. Джеймс Кук не был уверен, что это и есть та самая новая земля, которую он искал, но тем не менее нанёс её на карту. Потом он отправился в Австралию, где его команда обнаружила сотни неизвестных растений.

Спустя три года «Индевор» вернулся в Великобританию. Кук так и не открыл Южный материк. Теперь-то мы знаем почему: плыть надо было от Новой Зеландии на юг.

100. Христофор Колумб сильно ошибся

• Христофор Колумб был генуэзским путешественником. Он долго вынашивал идею попасть в Китай и Японию, отправившись из Европы на запад, и в конце концов уговорил испанских монархов его поддержать. Король и королева дали денег на экспедицию, и в 1492 году Колумб отправился на поиски короткого пути в Азию, богатую драгоценностями и пряностями. Он шёл на трёх кораблях и после долгого путешествия причалил к берегу. Колумб был уверен, что нашёл западный путь в Азию, точнее, в Индию, и потому назвал местных жителей индейцами. Это название сохранилось даже после того, как ошибка была обнаружена.

• Америго Веспуччи тоже был мореплавателем. В 1499 году он по приказу испанской королевы отправился в качестве штурмана в экспедицию через Атлантику. Добравшись до новой земли, Америго понял, что у неё пока нет имени. Вскоре этот недочёт исправили картографы, назвав её в честь мореплавателя. Почему они выбрали это имя, а не имя первооткрывателя Америки Христофора Колумба, до сих пор не ясно.

101. Первый язык программирования придумала женщина

Аде Лавлейс не было ещё и месяца от роду, когда её родители разошлись. Отцом девочки был знаменитый поэт лорд Байрон, а матерью — знатная английская дама.

Мать вела себя с дочерью чрезвычайно строго. Она боялась, что девочка захочет стать поэтессой, как её отец, и потому заставляла изучать математику. К счастью, Аде хорошо давались точные науки.

Когда девушке исполнилось девятнадцать, она встретила Чарлза Бэббиджа, который в то время работал над созданием «аналитической машины». На Аду это произвело сильнейшее впечатление. Она сразу же увидела возможности, о которых Бэббидж не подозревал. По мнению Ады, такая машина могла бы не только производить вычисления, но и сочинять музыку, создавать рисунки и решать самые разные научные задачи, а также с помощью специального алгоритма вычислять числа Бернулли[4].

Ада разработала проект языка, понятного машине. Именно он считается первой компьютерной программой. Ада сумела представить работу прибора, который работал как компьютер, в те далёкие времена, когда никаких компьютеров ещё и в помине не было.

В 1979 году Министерство обороны США назвало свой язык программирования «Ада» в честь этой удивительной женщины-математика.

102. Мария Кюри получила не одну, а две Нобелевские премии

Мария Склодовская родилась в Польше в 1867 году. Она была пятым, самым младшим ребёнком в семье. Её мама умерла, когда Марии было всего десять лет.

В школе девочка училась на отлично. К сожалению, в Российской империи, к которой тогда относилась Польша, женщинам не разрешалось получать высшее образование, а семья Склодовских была слишком бедной, чтобы отправить дочерей за границу. Мария работала учительницей и гувернанткой, при этом старалась тайком посещать лекции.