Можно ли купить счастье?

Линдси была уже наверху; она оглянулась и увидела, как Люк кивнул.

— Конечно, почему бы нет, — сказал он.

— Конечно, почему бы нет, — тихо передразнила она, направляясь в детскую, и продолжила, ведя воображаемую роль Люка: — Мне гораздо приятнее быть с тобой, такой роскошной и чистенькой, чем с этой обветренной, обгорелой официанткой, на которой я, увы, женат. — Линдси ворвалась в комнату, скрежеща зубами. Черт! Они провели вместе такой чудный день, почему Джаннетт не уехала раньше, до их возвращения?

«Люк мог бы отказаться», — прошептал Линдси чей-то вкрадчивый голос.

Она положила Элли в кроватку, отыскала мягкую рукавичку и протерла ей лицо и ручки. Девочка так устала, что теперь будет спать долго.

Линдси выложила детские вещи и с монитором в руках пошла в душ. Сейчас она вымоется, оденется к обеду, ей плевать, что Люк предпочел общество своей обожаемой невесты — бывшей невесты! — вместо того, чтобы подняться наверх вместе с Линдси.

Одевшись, она принялась расхаживать по комнате. Он так и не пришел. Сколько можно пить вместе с ними? Но ей все равно. Она его не держит. Легонько вздохнув, Линдси призналась себе: ее проблема в том, что она любит мужчину, который не отвечает ей взаимностью. Самое большее, что он мог ей предложить, — это любовная связь, а не совместная жизнь. И нечего жаловаться, она шла на это с открытыми глазами.

В дверь тихонько постучали. Линдси открыла и увидела Марабель.

— Мистер Балком хочет, чтобы вы с ним немного посидели.

Вот и еще одна проблема. Она не хотела проводить время с Джонатаном Балкомом больше необходимого. Еще недавно она ненавидела этого человека, но пожила рядом, и злость утихла. Жалость к больному смягчила ее сердце. Старик ей уже почти нравился.

— Сколько до обеда? — спросила Линдси.

— Около часа. Мать Люка попросила немного сдвинуть обед. Мисс Салливан еще здесь, и, если она вскоре не уедет, придется приглашать ее к обеду, — откомментировала Марабель.

Линдси кивнула. Джаннетт наверняка на это и рассчитывала.

— Сейчас, только возьму монитор и приду.

— А, вот и ты, заходи, — окликнул с кровати Джонатан, когда Линдси остановилась в дверях.

Сестра Спенсер улыбнулась ей.

— Я пока прогуляюсь по саду. Если понадоблюсь, пришлите за мной Марабель, — приветливо сказала она.

— Садись, девочка, не тянуть же мне шею, чтобы на тебя смотреть. Садись вот сюда, — приказал Джонатан.

Линдси придвинула к кровати стул и села. Осторожно посмотрев на старика, она отметила, что он еще больше исхудал.

— Сразу видно, что провела день на солнце, — одобрил он. На какой-то момент он напомнил ей Джека, старика повара из ее кафе. От ненависти не осталось и следа. Еще немного, и она его полюбит!..

— Мы ездили на пляж Мэнли-Бич. — Она невольно поморщила нос. Кожа покраснела и болела. Надо было больше мазаться противозагарным кремом, но она его весь извела на Элли.

— Катались на яхте? — отрывисто спросил он.

— Нет, просто купались. Элли положили под зонтом, чтобы она не перегрелась на солнце.

— Хмм-фф…

— Вы любите плавать на яхте? — весело спросила Линдси. Может, в молодости он был страстным моряком?

— Нет, и близко не подходил, — хмыкнул он. — Люк рассказал тебе об отце?

— Немного.

— Парня обуревало дурацкое желание плавать. Но я положил этому конец!

— Почему?

— Из-за отца!

— Я ничего не знаю. Все, что Люк сказал мне, — это что отец уехал еще до его рождения.

— Я от него откупился. Так вот. Он женился на Кэтрин ради моих денег. Ну, я и объяснил ему, что больше он не получит ни цента, если не примет мое предложение. Он взял деньги и смылся.

— Как это плохо, — пробормотала Линдси.

— А? Что такое?

— Я говорю, что это очень плохо, — отчетливо повторила она. — Люку не хватало отца, пока он рос.

Старик отвел глаза.

— Это он тебе сказал?

— И говорить не надо, это очевидно. У него не было отца, была мать, которая его ненавидела, и дед, который считал, что внуку можно приказывать, как лакею. Очень тяжелое детство, если вы хотите знать мое мнение.

— Держи свое мнение при себе, миссис! Может, я и тебе предложу деньги, чтобы посмотреть, как ты за них ухватишься. — Он с вызовом посмотрел на нее.

Линдси мрачно улыбнулась. Интересно посмотреть, как далеко старик зайдет. А потом она скажет ему, что всех денег Австралии ему не хватит. Думает, все может купить? Скоро убедится, что ее купить нельзя.

— Предлагайте.

— Что он должен предложить? — раздался голос Люка.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Линдси в ужасе обернулась.

Люк стоял, прислонившись к дверному косяку и скрестив руки. Волосы спутаны ветром, но от этого он еще красивее.

— Так, пустяки, — торопливо сказала она. — Почему ты не переодеваешься к обеду?

— Успею. — Люк глядел на деда.

— Так вот знай, что я предложил ей деньги, чтобы она от тебя ушла, и она только что начала торговаться!

— Не начинала! — Пусть не думает, что может купить ее, как когда-то купил отца Люка.

— Джаннетт бы больше тебе подошла, чем эта официантка, — мстительно сказал старик; глаза его разгорелись.