Можно ли предвидеть будущее?

Неясность апокалипсических пророчеств постоянно использовалась и сейчас используется духовенством для того, чтобы подогнать под них действительные исторические события. В «Откровении Иоанна» содержится много намеков на какие-то страшные войны и другие бедствия, которые должны произойти. Неоднократно во время различных войн и крупных стихийных бедствий церковники заявляли, что именно это событие и было предсказано пророком. Такие заявления, делались, например, во время первой и второй мировых войн. Десятки раз назначались конкретные даты «конца света», о котором говорится в «Апокалипсисе». Его ожидали, например, в конце 999 года, среди населения возникла страшная паника, люди завещали церкви свое имущество, покупали индульгенции, в которых давалось отпущение грехов и обещалось вечное блаженство. Церковь приобрела огромные богатства в этот год. Подобные же прогнозы многократно оповещались и впоследствии, и каждый раз они давали церкви большие доходы. Так, в прошлом веке «светопреставление» назначалось на 1819, 1832, 1896 годы. По мере того как все эти устрашающие прорицания не исполнялись, выдумывались новые сроки пришествия Христа. В настоящее время «конец света» церковники связывают с мировой термоядерной войной, хотя следует признать, что более прогрессивно настроенные представители церкви сейчас включились в борьбу за. предотвращение мировой войны и мирное сосуществование противоположных социальных систем.

С религиозными пророчествами тесно связаны различные гадания, которые с древних времен использовались для предвидения будущего. Многочисленные способы гадания у различных народов подразделяются на две основные формы: 1) определение судеб путем мистифицированного истолкования внешних явлений, предметов и событий окружающего мира; 2) предсказание на основе внутреннего «прозрения» прорицателя, присущей, якобы, его сверхъестественной интуиции, посредством которой ему открываются детали божественного промысла и тем самым судьбы людей. Очень часто эти формы сочетались для обеспечения большей убедительности прорицания.

К первой форме относятся восходящие к древности гадания по полету птиц, внутренностям жертвенных животных, чертам лица, линиям ладоней, гадания в зеркале, особенно перед религиозными праздниками или Новым годом и т. п. Существовали также весьма своеобразные способы гадания по церковным книгам, например по Библии, заключавшиеся в том, что нужно было открыть книгу на любой странице и внимательно изучить текст. Затем он подвергался истолкованию по определенным правилам, на основе чего давались предсказания интересующих событий. Открывание книги именно на данной странице ставилось в зависимость от воли бога, который будто бы желает помочь данному человеку разгадать судьбу.

Чрезвычайно распространены гадания в капиталистических странах, где угроза разорения и безработицы, порождаемая жестокой конкуренцией и антагонистическими отношениями, постоянно держит людей в состоянии неуверенности в завтрашний день. Пользуясь этим, десятки тысяч гадалок и «прорицателей» предлагают свои услуги, извлекая из этого большую прибыль. Нередки случаи гадания и в нашей стране, особенно среди малограмотных людей. Наиболее распространены гадания по линиям ладоней рук (хиромантия) и с помощью дрессированных животных. В последнем случае «прорицатель» заранее пишет несколько десятков записок с определенными «предсказаниями» — «ваша жизнь будет счастливой», «будьте осторожны в отношениях с вашими знакомыми, иначе вас ожидают неприятности», «предстоят большие перемены в вашей жизни» я прочие общие фразы. Эта записки располагаются в ящике и прирученное животное, например попугай или белая крыса, вытаскивает записку, в которой клиенту раскрывается его будущая судьба.

В некоторых капиталистических странах аналогичный способ гадания механизирован. Бросив в специально сконструированный автомат монету, человек может получить записку с предсказанием его жизни. Так как он может бросить еще несколько монет и получить новые записки, то все предсказания составляются только в благожелательном духе, повествуют о каких-либо приятных переменах или дают полезные советы. Действительно, если предсказание будет очень неприятным, то у клиента не возникнет желания снова тратить деньги, он даже может нанести повреждение автомату, тогда как в случае хороших прогнозов человеку может захотеться дополнить обещаемое счастье новыми сведениями. При этом каждое благоприятное предсказание составлено в столь общих и неопределенных выражениях, что впоследствии невозможно установить, оправдалось оно или нет. Если же с человеком все же происходит какое-либо несчастье или он испытывает неудачу, то он все равно не перестает верить в благоприятное предсказание, ибо каждый из нас в любом положении всегда надеется на что-то лучшее.

Опытные «прорицатели» перед гаданием внимательно наблюдают за клиентом, пытаются раскрыть черты его характера, незаметно разведать некоторые подробности его жизни, с тем чтобы затем использовать эти данные для укрепления веры в свое искусство.