Мрачные тайны Луарвига

- Извини, я сегодня несу всякую чушь. Устал, как собака. Из-за резкого похолодания и порывистого ветра увеличилось количество пациентов. Госпиталь миссии переполнен. В основном старики и дети… У меня просто нет сил что-то выдумывать, а говорить правду я не хочу. Так что постарайся не мучить меня сегодня. Ладно?

В его тёмных глазах появилось жалобное выражение.

- Если хочешь, пойдём ко мне, - шепнула я. – Пошлём всех к чёрту и проведём вечер вдвоём. Но для разнообразия, у моего камина.

- Заманчиво… - с сожалением вздохнул он. – Но я не могу упустить такой случай. Хок под одной крышей со мной… Нам всё равно придётся расставить все точки над «i».

- Ты объяснишь ему всё?

- Он не поверит. Он готов ко всему, кроме правды. Возможно, мне даже придётся с ним драться.

- Но ты не убьёшь его?

- Надеюсь, что нет.

- Джулиан… - умоляюще протянула я.

Он устало посмотрел на меня.

- А он, действительно, тебе понравился.

 

Уже за полночь гости начали расходиться, но в Хока Макс вцепился мёртвой хваткой. Ему совершенно необходимо было знать все подробности своего спасения, а также максимум информации о спасителе. Иногда такое случается, не чаще раза в столетие, но бывает. Хок, впрочем, тоже не торопился покинуть наш гостеприимный кров, время от времени поглядывая на меня. Джулиан держался от него в стороне, но постоянно где-то поблизости.

Наконец, в небольшом уютном зале, где в застеклённых витринах красовались изумительные комплекты золотых шахмат, осталось всего несколько человек: Макс, Терренс, Эдди Грандер, Хок и я. У окна стоял Джулиан с чрезвычайно утомлённым видом. Я решила, что сегодня оставлю его ночевать в одной из своих пустующих белых спален.

- Что вы думаете о Плакальщике? – поинтересовался Макс, предлагая Хоку сигару.

Тот вежливо отказался. Забота о здоровье у этих ребят в крови.

- Мне трудно сказать. Всё было слишком быстро, - ответил он. – Я только почувствовал под тканью что-то твёрдое и холодное.

- Это мог быть робот?

- Не думаю. Я чувствовал что-то, что позволяет сказать, что это было существо, а не вещество.

- Живое?

Он покачал головой.

- Не совсем… От него исходила какая-то энергия, от которой пощипывало пальцы.

Я обернулась и посмотрела на Джулиана. Тот кивнул.

- На что это было похоже? – спросила я. – Вы когда-нибудь сталкивались с подобным ощущением?

- Давно, - задумчиво проговорил он, - Я тогда служил в космодесанте и попал на небольшую планету, которая называлась Олдена. Там живут переселенцы с Земли, уже несколько поколений. Живут бедно, не знаю, что их держит там. Мы привезли тогда попутный гуманитарный груз с Земли. В селении, которое находилось рядом с взлётно-посадочным полем, происходило что-то страшное. Люди боялись выходить из домов даже днём. Мы с моим товарищем расспросили хозяина таверны, и он рассказал, что по городу ходит убийца. Его все боятся, потому что он убивает прикосновением руки. Мы пошли искать его и нашли. Грязный такой старик, косматый и злобный. Он успел коснуться моего друга и тот упал, а мне как-то удалось повалить его на землю и связать. Вот когда я к нему прикасался, у меня было такое же чувство… Что-то тёмное и страшное.

- А чем кончилась история? – поинтересовался от окна Джулиан.

Хок посмотрел на него.

- Мой друг очнулся через пару часов, а старика я передал местному старосте. Но ночью его кто-то зарезал прямо в темнице.

- Жестокие нравы… - сокрушённо вздохнул Джулиан. – Итак, вы столкнулись с колдуном? Тёмным магом? И в этот раз вы почувствовали то же самое?

- Это исчадье Тьмы, - не отводя от него глаз, заявил Хок.

Джулиан опустил голову и взглянул на него исподлобья со странной улыбкой.

- У вас ведь особое чутьё на исчадья Тьмы? Поэтому вы и покинули Землю? Там для вас нет работы?

- Возможно.

- Так кто же это может быть? – спросил Эдди. – У вас есть какие-то догадки, Хок?

- Нет.

- Тем не менее, он вас испугался. Именно вас.

- У меня нет этому объяснения.

- Змеи гремучей страшно жало, но нет спасенья от кинжала, - прозвучало от окна.

- О чём вы, доктор? – нахмурился Эдди.

Джулиан какое-то время молчал, потом пожал плечами.

- Пока не знаю, - наконец вздохнул он. – Скажу одно: пути Господни неисповедимы. И никто не может знать всего.

- Вы слишком заняты, доктор, - усмехнулся Терренс, - даже не читаете газет. А ведь в городе появилась прорицательница, которая утверждает, что знает всё.

- Кто такая?

- Очень красивая и экзотичная женщина неопределённого возраста в шёлковой чалме с пером и изумрудной брошкой. Знаменитая прорицательница Азми аль-Саах. У неё нет отбоя в клиентах мужского пола от восемнадцати до восьмидесяти лет. Эдди видел её, ходил к ней вместе с Элис.

- Это правда? – я взглянула на Грандера.

- Это была дурацкая затея, - ответил он, – но Элис меня уговорила. Эта хвалёная ворожея ничего толком не сказала и без конца пялилась на меня, а потом заявила, что нам угрожает опасность, но она может помочь.

- За дополнительную плату?

- Бесплатно, но, поскольку угроза исходит из моего прошлого, именно со мной необходимо работать. Долго, часто и без свидетелей.