Мрачные тайны Луарвига

Сделанный выбор ничуть не облегчил мои страдания, и я добросовестно страдала весь день. А потом ещё полдня. Дальше страдать было некогда. Нужно было собираться на бал, а я не Золушка, у меня нет крёстной-феи. Мне всё приходится делать самой. Правда, платье у меня было уже готово, белое, струящееся, из гофрированного газа с широкими рукавами, в виде рубашки перехваченной золотым поясом. На ноги – сандалии из золотых ремешков. А вот с отбеливанием кожи, нанесением прозрачно-сияющего макияжа, усилением золотого оттенка на волосах и приданием им естественной волнистости, причём с мягкими завитками на концах, мне пришлось повозиться. К тому же для надлежащего эффекта они оказались слишком короткими, и мне пришлось прибегнуть к стимулятору роста волос, потом снова красить, на сей раз отросшие корни, и снова всё укладывать. Это был сущий кошмар.

Я чуть не запуталась в сложной сбруе, которую нужно было надеть под платье, потом чуть не опрокинула на платье флакон с краской для волос. В результате я даже не успела взглянуть в зеркало, чтоб оценить плоды своих титанических усилий, когда Кинг сообщил, что приехал доктор МакЛарен. Этот подлец доложил о приходе Джулиана ровно за три секунды до того, как тот открыл дверь и появился на пороге моей маленькой гостиной. А, появившись, естественно, замер, открыв рот. Приветствие застряло где-то у него в горле, и он ошарашено смотрел на меня, потом перевёл дух и произнёс емкое: «Ух, ты!»

Я в упор смотрела на него, демонстративно изучая его серый, мокрый от дождя плащ.

- Только не смей говорить, что ты не успел заехать домой и надеть маскарадный костюм! – свирепым тоном опытной супруги гавкнула я.

- Я в костюме… - прошептал он, подходя ближе и обходя вокруг меня. – На улице дождь, вот я и надел сверху плащ.

- Покажи костюм! – потребовала я, сгорая от любопытства.

- Тебе не понравится, - предупредил он, продолжая свой обход.

- Если ты не покажешь мне свой костюм, я не покажу тебе свой! – заявила я, надув губы.

- Я его итак вижу.

- Ошибаешься, это только часть моего костюма.

- А больше ничего и не надо. Чистая и непорочная дева. Тебе бы единорога…

- А это вовсе не костюм непорочной девы.

Он остановился и взглянул мне в глаза. Наконец в них появилось любопытство, слегка потеснившее восхищение.

- Давай так, - предложил он. – Ты показываешь мне свой костюм, а потом я показываю тебе свой.

- Ладно, - кивнула я и нажала на маленький камушек, вставленный в тонкое колечко, надетое на мизинец.

Ничего не произошло. Вернее, я ничего не заметила, кроме того, как вдруг отступил на шаг и побледнел Джулиан. На его лице появилось такое странное выражение… тревоги и благоговения одновременно. Может, что-то не так? Может, ребята в лаборатории что-то напутали?

Я наконец-то обернулась к зеркалу и точно также отступила назад, с точно таким же выражением лица. Мне даже стало немножко страшно, не знаю почему. Просто это была я и не я, потому что это не могла быть я, хотя это и не мог быть никто другой. Из рамы зеркала на меня смотрел прекрасный ангел с сияющим радужным нимбом вокруг златокудрой головки и огромными белыми крыльями, такими как у лебедя, которые мягко и естественно колыхались за спиной. Они были именно такими как надо. Искусственные навесные крылья никогда не могли бы создать такой эффект. Я с трепетом положила палец на камушек в перстеньке и чуть повернула его. И крылья упруго поднялись и взмахнули так, что казалось странным не чувствовать движения воздуха от них. Ещё мгновение и я взлечу…

- Ух, ты… - вырвалось у меня.

Джулиан снова двинулся вокруг меня.

- Это уже слишком… - пробормотал он. – Такие потрясения не для моего слабого сердца.

Я строго посмотрела на него и напомнила:

- Твоя очередь.

Продолжая смотреть на меня во все глаза, он покачал головой.

- Может, не надо? Я всё только испорчу. Мой костюм вообще, честно говоря, не для тебя.

- Ты обещал.

- Хорошо, - вздохнул он. – Пусть будет по-твоему…

С видом осужденного на казнь расстегнув пуговицы, он жалобно взглянул на меня.

- Только не хватайся за свой огненный меч, ангел, - и скинул с плеч плащ.

Я ахнула и отшатнулась. Ничего особенного в его костюме не было. Довольно скромно для маскарада, хотя и со вкусом. Всё б ничего, если б я не видела этот костюм раньше на другом… Он был в чёрном одеянии, стилизованном под средневековье, с тусклым серым наплечником на правом плече. На его груди поблёскивал круглый медальон из красного металла. На ногах были высокие ботфорты. Не хватало только меча, вставленного до поры в тёмные узорчатые ножны, на которых холодным светом сияли руны. Того самого меча, которым пару лет назад демон Кратегус пронзил мне грудь. Именно на нём и именно тогда был такой же костюм.